Biotech kontra läkemedel: Vad är skillnaden?

Bioteknologi- och läkemedelsföretag producerar båda läkemedel, men de läkemedel som tillverkas av bioteknikföretag är härledda från levande organismer medan de som tillverkas av läkemedelsföretag i allmänhet har en kemisk bas.

Sammanfogningen av termen biofarma komplicerar ytterligare frågor. Termen beskriver företag som använder både bioteknologi och kemiska källor i sin medicinska forskning och utveckling (FoU).

Bioteknik

Vanliga produkter som öl och vin, tvättmedel och allt som är gjort av plast är alla bioteknologiprodukter. Människor har använt bioteknik sedan forntiden för att föda upp djur och förbättra sina grödor.

I den moderna finansvärlden utgör emellertid bioteknikföretag en industrisektor gemensamt känd som bioteknik. De forskar, utvecklar och producerar ett brett utbud av kommersiella produkter, även om de flesta fokuserar på medicinska eller jordbruksmässiga tillämpningar.

Bioteknologiföretag använder processerna för levande organismer när de tillverkar produkter eller löser problem. Identifiering och sourcing av DNA har hjälpt branschen att göra stora språng. Företag i denna sektor har utvecklat skadedjursresistenta grödor, skapat biobränslen som etanol och utvecklat genkloning.

Det har också förekommit stora produktintroduktioner i biofarma-läkemedel. Bland de mest använda medicintekniska biotekniska produkter som nyligen introducerats:

• AbbVies Humira används för att behandla artrit, psoriasis och Crohns sjukdom, bland andra sjukdomar.
• Roche's Rituxan används för att bromsa tillväxten av tumörer i flera typer av cancer.
• Amgen / Pfizers Enbrel används för att behandla flera autoimmuna sjukdomar.

De bästa USA-baserade bioteknikföretagen när det gäller marknadsvärde i slutet av 2018 var Amgen Inc., Gilead Sciences, Celgene Corp. och Biogen Inc.

Under de senaste åren har biotekniska nystartingar grodde ut tillsammans med datateknologiföretag i Silicon Valley. Syftet med de flesta är att använda biotekniska processer för att skapa genombrottsläkemedel.

Medicinsk bioteknik ensam har blivit en verksamhet på 150 miljarder dollar per år.

Läkemedel

Som bransch forskar, utvecklar och marknadsför läkemedelsföretag mediciner som framställts främst från konstgjorda källor.

Vissa moderna läkemedelsföretag har en lång historia, till exempel Bayer AG, det tyska företaget vars grundare varumärket aspirin 1899. Från och med 2019 var världens främsta läkemedelsföretag Johnson & Johnson, följt av Novartis och Roche.

Läkemedelsprodukter kan ta många år att bearbeta genom forsknings- och utvecklingsfaserna innan de äntligen släpps ut på marknaden. En del av den långa FoU-processen inkluderar att få godkännande av Food and Drug Administration (FDA).

De största företagen inom denna sektor ger stabila resultat, men fältet fortsätter att växa med nya företag som öppnar regelbundet.

Företag inom bioteknik och läkemedel

Rent från investerarens perspektiv är bioteknik och läkemedel mycket olika förslag. En analytiker kommer att titta på hur mycket ett företag spenderar på forskning och utveckling (FoU) som en procentandel av försäljningen för att jämföra ett företag med ett annat.

Bioteknologiföretag har i allmänhet mycket höga driftskostnader eftersom de är involverade i forskning, utveckling och testning som tar år att slutföra. Resultatet kan vara ett historiskt genombrott eller fullständigt misslyckande. Investerare i sina aktier är med på åkturen, upp eller ner.

Dessutom kan denna bransch hitta vägspärrar för utveckling av nya produkter om forskningen eller slutprodukten ses som skadlig. Som ett exempel förbjuder flera länder genetiskt modifierade växter och produkter

Biotech har fått en fördel att kompensera för deras kostnadsnackdel. Medan läkemedel i allmänhet har exklusiva rättigheter att tillverka och distribuera sina läkemedel under fem år, kan bioteknik få patentskydd i 12 år.

De stora läkemedelsföretagen har som jämförelse ett jämnt inkomstflöde från nuvarande produkter samtidigt som de upprätthåller en forsknings- och utvecklingsinsats som syftar till att förbättra befintliga produkter eller skapa nya.

Läkemedelsföretag försöker hålla en stadig pipeline av nya produkter i olika utvecklingsstadier. Processen för att utveckla ett nytt läkemedel kan ta upp till 15 år att slutföra. FDA kräver att de flesta nya läkemedel ska gå igenom flera faser av tester som i sig kan ta upp till cirka åtta år. Även om ett företag tar med sig ett nytt läkemedel till marknaden betyder det inte att det kommer att få omfattande läkares godkännande och användning.

Key Takeaways

• Bioteknikföretag hämtar sina produkter från levande organismer.
• Läkemedelsföretag skapar mediciner från kemikalier.
• I investeringsvärlden är de viktiga industrisektorer med mycket olika riskprofiler.