Sätt att undvika att brännas av förbetalda betalkort

Förbetalda betalkort marknadsförs som en lösning för personer som inte har kontrollkonton eller inte kan godkännas för kreditkort. De ges också som gåvor av människor som i huvudsak vill ge kontanter. Men dessa kort har många skillnader från traditionella betalkort och kreditkort som kan kosta dig pengar om du inte vet vad du ska se upp för.

Läs fintrycket

Vissa kort tar ut en månadsavgift som snabbt kommer att äta bort i din balans. Det kan också finnas en avgift för att ta ut kontanter i en bankomat, en avgift för att inte använda kortet, en avgift för att aktivera kortet och mer. Visa RushCard har till exempel en engångskortsavgift på $ 3, 95 eller $ 9, 95, en månadsavgift på $ 7, 95 (eller $ 5, 95 om du har direkt insättning) om du registrerar dig för kortets obegränsade månatliga plan snarare än dess betalnings- go-plan) och en avgift på $ 1, 00 för att göra ett köp med ditt PIN-nummer om du har en pay-as-you-go-plan. Det är bara tre av de möjliga avgifterna som användare kan få med just detta kort.

Se upp för återkrav

Vissa återförsäljare accepterar inte dessa kort - även om de kan se ut när du köper. Om avgiften senare avvisas, kan du plötsligt hitta dig själv på kroken för ett köp som du trodde redan hade betalats för. Detta hände med en kund som försökte använda ett Green Dot-förbetalt betalkort för att köpa flera låtar från iTunes. Normalt avvisar iTunes ett kort så snart användaren anger sin faktureringsinformation om det finns problem. I det här fallet köpte kunden framgångsrikt flera låtar med det förbetalda betalkortet, men nästa gång hon loggade in på sitt iTunes-konto upptäckte hon att avgifterna hade avvisats och att hon hade en skuld till Apple, som hon slutligen betalade med en vanligt kreditkort.

Övervaka din kortaktivitet

Förbetalda betalkort ger inte automatiskt uttalanden som kredit- och betalkort, så du behöver ett annat sätt att hålla reda på dina utgifter. För att hålla reda på dina inköp och ditt saldo är det vanligtvis möjligt att registrera ditt kort via emittentens webbplats och visa din kortaktivitet online.

När det gäller avgifter för balanskontroll är här ett exempel på vad du kan stöta på. NetSpend-förbetalda Visa-debetkort debiterar inte en avgift för vad det kallar "Icke-monetära transaktioner - Via Internet", men det tar upp till 50 cent för "Icke-monetära transaktioner - Via avgiftsfritt nummer" och "Icke-monetära transaktioner Transaktioner - i ATM. ”Med några förbetalda betalkort är det inte alltid klart exakt hur mycket du kommer att debiteras eller vilka aktiviteter du kommer att debiteras.

Förlora inte ditt kort

Med många förbetalda betalkort skulle det vara lätt för någon som fann det att använda upp ditt återstående saldo utan att fastna. Det är mindre troligt att du får tillbaka dina pengar än med ett traditionellt kredit- eller betalkort som rapporterades som förlorat eller stulet. Förbetalda kort har inte alltid samma skydd som traditionella betalkort och kreditkort - det är viktigt att läsa villkoren för kortet du äger eller överväger att ansöka om för att förstå vad ditt ansvar kan vara i en sådan situation.

Det kan också finnas en avgift för att ersätta ditt förbetalda betalkort om det går förlorat eller stulits. AchieveCard MasterCard-förbetalda betalkort debiterar en ersättningsavgift på $ 9, 95 för ett förlorat eller stulet kort; Om du vill ha snabbt frakt för ditt ersättningskort hoppar avgiften till $ 29, 95.

Bli av med förbetalda betalkort

Om du hittar dig själv som ägare av ett förbetalt betalkort som du egentligen inte behöver (kanske har du fått ett som present), här är några sätt att snabbt använda saldot och dike kortet:

Om ditt mål är att bli av med kortet, bör du köpa något du inte kommer att återvända, som livsmedel. Om du använder kortet för att köpa något som du senare bestämmer dig för att returnera kan det ha gått tillräckligt med tid att kortet debiterar en månadsavgift.

Vet hur mycket pengar som finns på kortet innan du börjar shoppa och se till att din summa, inklusive skatt, kommer att vara lägre än balansen innan du checkar ut. Om du försöker köpa saker med 51 $ med ett kort på 50 dollar avvisas ditt köp eftersom det inte finns någon överdrivning med dessa kort. Som ett alternativ, om du vill spendera över kortbalansen, kan du be kassören att lägga $ 50 på kortet och sedan använda en annan betalningsmetod för att täcka resten av ditt köp.

Köp ett vanligt presentkort

Med denna strategi byter du i princip ett kort med okända villkor och avgifter för ett kort som är lättare att hantera. Många livsmedelsbutiker säljer ett brett utbud av presentkort, så att du enkelt kan konvertera ditt förbetalda kort till pengar för en butik som du ofta.

Du kan också utplåna saldot genom att använda kortet för att skicka dig ett Amazon eGift-kort. Amazons eGift-kort kan skickas i anpassade belopp, så om du har ett förbetalt betalkort med, säg, 2, 25 $ kvar, är detta ett bra sätt att använda det upp.

Ta ut hela saldot som kontant

Det kan finnas en ATM-avgift och / eller transaktionsavgift förknippad med att förvandla ditt kort till kontanter, men det kan vara lägre än avgifterna du kommer att ådra dig genom att hänga på kortet.

Stäng kortet och begär återbetalningskontroll

Det kan vara möjligt att stänga det förbetalda betalkortkontot, även om du aldrig har använt det för att köpa någonting och få en kontroll av saldot. Det kan dock finnas en avgift för att göra detta, så läs det finstilta innan du väljer det här alternativet. Det lägger också till ett extra steg för att bli av med ditt kort, eftersom du då måste deponera eller kontantera checken någonstans.

Poängen

Förbetalda betalkort är vettiga i vissa situationer, men många tycker att de är obekväma och full av dolda avgifter. Det bästa sättet att undvika dessa avgifter är att utbilda dig om dem, dike kortet så snabbt som möjligt eller undvika förbetalda betalkort helt och hållet.