Bitcoin Bubble "Förmodligen precis på väg att brista", säger Allianz Global Investors

Bitcoin-priserna är i en bubbla som verkar vara avsedd att spränga när som helst inom en nära framtid, har Allianz Global Investors varnat.

I ett online-inlägg, rapporterat av CNBC, sa Stefan Hofrichter, chef för global ekonomi och strategi på kapitalförvaltaren, att hypen kring världens största cryptocurrency kanske inte försvinner under någon tid ännu, och kan till och med hjälpa det digitala myntet att skapa en återhämtning efter bokföring av kraftiga förluster sedan början av året. Hofrichter är dock övertygad om att bitcoin så småningom kommer att förlora sin lockelse när investerare erkänner sina många "potentiellt dödliga brister."

"Det verkar för oss att bitcoin-mani är en lärobokliknande bubbla - och en som antagligen precis håller på att brista, " sade han. "Som en valuta- och tillgångsklass har bitcoin potentiellt dödliga brister - varför vi tror att det är en fråga om när, inte om, bitcoin-bubblan kommer att dyka upp."

Hofrichter kom till denna baisseartade slutsats efter att ha fastställt att bitcoin "fäst i alla lådor" som Allianz Global anser vara "väsentliga kriterier för en tillgångsbubbla." Varningstecken inkluderar en femfaldig ökning av handelsvolymer under de senaste fem åren, brist på ekonomisk reglering och "potentialen för svindlar", tilllade posten.

Hofrichter ifrågasatte också påståenden från vissa bitcoinentusiaster om att det digitala myntet är det nya guldet. Bitcoin, sade han, erbjuder inget eget värde eftersom det inte har något krav på tillgångarna i en regering eller ett företag och inte genererar några inkomster. Hofrichter uteslutte på liknande sätt förslag om att bitcoin fungerar som en livskraftig valuta på grund av höga transaktionskostnader, skarp prisvolatilitet och dess oförmåga att vara en riktig värdeförvaring och beskrev den höga energinivån som krävs för att producera cryptocurrency som ovänlig från en miljö, socialt och styrande perspektiv.

Kanske inte överraskande, men Hofrichter hade dock några bra saker att säga om tekniken som driver bitcoin. Liksom många av hans kamrater applåderade ekonomen hur blockchain kan sänka kostnaderna för att verifiera transaktioner genom att eliminera behovet av tredjepartsförmedlare som banker.

"Blockchain-tekniken som driver cryptocurrencies kan ge betydande fördelar för investerarna, " sade han. "Det är denna aspekt av cryptocurrencies i allmänhet - och inte den specifika cryptocurrency du jour - som vi som ett kapitalförvaltningsföretag tycker att är det mest intressanta." (Se även: Thomson Reuters nu tillhandahåller Bitcoin sentimentdata .)