Hur beräknas en levnadskostnadsindex?

Levnadskostnadsindex är avsedda att jämföra de utgifter som en genomsnittlig person kan förvänta sig att få för att skaffa mat, skydd, transport, energi, kläder, utbildning, sjukvård, barnomsorg och underhållning i olika regioner. En levnadskostnadsindex används också för att spåra hur mycket kostnaderna för baskostnader stiger under en period.

Även om det inte finns några officiella levnadskostnader skapade eller rapporterade av den amerikanska regeringen, finns det några som erbjuds av organisationer som spårar levnadskostnaderna i olika regioner.

Vad går in i en levnadskostnadsindex

Kostnaderna för konsumentvaror och tjänster varierar mellan olika stads- och förortsbostadsområden. En persons lön kan ge en hög levnadsstandard i en liten stad i Mellanvästern eftersom hyra och verktyg troligen skulle vara billigare än en stor stad som New York, LA eller Boston.

Ett annat sätt att tolka vad en levnadskostnad representerar är att ställa frågan: "Hur många varor och tjänster köper en viss summa pengar på en viss plats?" Till exempel tenderar 100 $ att köpa fler varor och tjänster i Denver än i New York.

Levnadskostnaderna kan påverka personens val i arbetet och den nödvändiga lönen och var man ska bo. Levnadskostnaderna påverkar också direkt en persons förmåga att spara för ett hem, betala högskoleskuld, vare sig man ska ha ett barn eller när man ska gå i pension.

Behovsbaserade utgifter som bostäder, kläder, hälso- och sjukvård, mat och el kan öka över tid och utgör en större andel av en persons månatliga inkomst. En levnadskostnadsindex kan användas för att spåra förändringarna i grundläggande utgifter så att en person kan se hur mycket kostnaderna ökar. Indexet kan också visa hur mycket behovsbaserade utgifter varierar från stad till stad.

En levnadskostnadsindex kan hjälpa en person att avgöra om den inkomst eller lön som tjänas räcker för att täcka grundläggande utgifter. Därifrån kan en person bedöma om det finns tillräckligt med extra inkomst kvar för att spara för pension eller betala skuld.

Hur en levnadskostnadsindex fungerar

Även om det finns olika typer av levnadskostnadsindex som använder olika variabler och mätvärden, sätter de flesta en baskostnad för levnad, ofta representerad av 100. Basen kan antingen vara levnadskostnaderna i en region - till exempel kan Chicago vara knuten som basstad och dess levnadskostnader uppgår till 100 - eller det kan vara ett genomsnitt av flera regioner. Andra regioner mäts mot basregionen och tilldelas en levnadskostnad i enlighet därmed. Om det i genomsnitt är 20% dyrare att bo i Boston än i basstaden, skulle Bostons levnadskostnad vara 120.

Det är viktigt att också ta hänsyn till medelinkomsten för ett geografiskt område. Till exempel kan en stad i söder ha en lägre levnadskostnad än de flesta städer i öst- eller västkusten. Men den södra stadens medianinkomst kan ligga under levnadskostnaderna för det området.

Key Takeaways

• Levnadskostnadsindex är avsedda att jämföra utgifterna från en stad eller geografisk region till en annan.
• Levnadskostnadsindex inkluderar utgifter som mat, skydd, transport, energi, kläder, sjukvård och barnomsorg.
• En levnadskostnadsindex används också för att spåra hur mycket kostnaderna för baskostnader stiger under en period.

Exempel på levnadskostnadsindex

Som tidigare nämnts använder företag och organisationer olika mätvärden eller variabler för att bestämma levnadskostnaderna för en stad eller ett område. Nedan finns tre exempel.

Economic Policy Institute

Economic Policy Institute ger familjer uppdaterade levnadskostnadsdata för olika städer och platser i USA. Institutet har också en familjebudgetkalkylator för dem som överväger en viss region i landet. Räknemaskinen hjälper familjer att mäta skillnaderna i levnadskostnaderna för olika geografiska platser. Olika kostnader tas också med i beräkningen, såsom mat, bostäder, barnomsorg, transport och hälsovård.

Till exempel fann kalkylatorn att San Francisco var den dyraste staden att bo i för föräldrar med två barn. Levnadskostnaderna beräknades till drygt $ 148 000 per år, medan medianinkomsten för San Francisco var cirka $ 108 000 per år. Även om en lön på $ 108 000 är attraktiv, täcker den inte levnadskostnaderna i staden.

ACCRA COLA

ACCRA Living of Living Index eller ACCRA COLI är utformat för att jämföra levnadskostnaderna för olika regioner i landet. Indexet mäter konsumentutgifterna på olika artiklar, inklusive bostäder, verktyg, livsmedel, hälsovård och transport.

Den kvartalsvisa publikationen sammanställs och produceras av Council for Community and Economic Research. Under första kvartalet 2019 visade rapporten att Manhattan, New York hade de högsta levnadskostnaderna, följt av San Francisco medan Harlingen, TX hade de lägsta.

Social Security Administration's COLA

Boendekostnader eller COLA: er görs varje år för pensionärer som får socialförsäkringsförmåner. Justeringen baseras på inflationstakten, som representerar takten i stigande priser i ekonomin.

Om en pensionär till exempel betalas 20 000 per år och inflationen stiger med 3% per år har inkomsten mindre köpkraft på grund av stigande priser. En inflationsgrad på 2% eller 3% verkar kanske inte vara en betydande kostnadsökning, men under fem till tio år kan procentsatserna lägga till en betydande inkomstminskning i reella termer eller faktureringen av inflationen.

Som ett resultat är levnadskostnaderna eller COLA utformade för att öka de förmåner som betalas varje år för att hålla jämna steg med inflationen mätt med Consumer Price Index (CPI). KPI är bara det genomsnittliga priset på en korg med basvaror och tjänster som väljs för att mäta stigande priser i en ekonomi. KPI inkluderar priser för bostäder, kläder, transport, utbildning, mat och drycker. Även om KPI är en ofullständig åtgärd eftersom den inte inkluderar investeringar eller stora biljettköp som fastigheter, ger den en översikt av inflationstrenderna för dagliga köp.

Nedan följer en tabell från Social Security Administration som beskriver kostnaden för anpassning av levnadskostnader varje år sedan 1975.

• Under de flesta år skedde en uppjustering av intäkterna, med de två största ökningarna under senare år 2, 8% 2018 och 3, 6% 2011.
• Under några år var inflationstakten försumbar och resulterade inte i någon ökning av förmåner som 2009, 2010 och 2015.

Begränsningar för att använda KPI som ett levnadskostnadsindex

Det finns begränsningar för att använda KPI som ett levnadskostnadsindex eftersom det inte är avsett att mäta de faktiska levnadskostnaderna i ett visst område eller region.

En typisk levnadskostnadsindikator skulle mäta förändringar i kostnader över tid som krävs för att upprätthålla en specifik levnadsstandard. Dessutom skulle en levnadskostnad indikator påverka förändringar i konsumentköp som härrör från ekonomiska förhållanden, justeringar i utgifterna och vanor som människor gör, till exempel att använda alternativa produkter när en produkt blir oöverkomligt dyr.

Processen att byta utgifter benämns vanligtvis substitution. Substitution innebär att kostnaden för att upprätthålla en viss levnadsstandard troligen är något mindre än den rena beräkningen av ökade priser, eftersom konsumenterna kan mildra prisökningar genom att använda en billigare ersättning.