Investerar du i sociala mediestart? Läs detta först

Är sociala medienätverk fortfarande värdefulla investeringar? Även om det kan finnas några naysayers som tror att hypoteket bakom tekniska investeringar i nätverk som Twitter (TWTR) och Facebook (FB) bara är över, är det knappast fallet. Dagarna med att kunna investera i ledare på sociala medier som Facebook och sedan titta på dessa investeringar klättra upp i stratosfären kan ha gått, men det betyder inte att andra möjligheter inte lurar runt hörnet och kunniga investerare är väl medvetna om detta . (För en bakgrund om de viktigaste tidigare investerarna i sociala medier, se artikel: De 5 största investerarna i sociala medier. )

Nya sociala medienätverk som drar finansiering från investerare

TechCrunch rapporterade nyligen att Insightpool lockade cirka 4 miljoner dollar i finansiering av serie A. Under sin utsädesrunda tog startande sociala medienätverk en halv miljon i finansiering. Vad är det med Insightpool som har investerare som är villiga att kasta sina pengar på det? Medan Insightpool tar en metod som liknar andra sociala medienätverk, är det som verkligen skiljer webbplatsen från sina större och mer kända konkurrenter dess inställning till filtrering. Resultatet är att leverera ett meddelande med tillfälligt tid för att öka chanserna för konvertering. Huruvida Insightpool har vistelsekraften för att bli nästa Facebook återstår att se, men investerare är helt klart villiga att satsa på det.

En annan start av sociala medier som är värd att titta på är Medium. Skapad av Biz Stone och Evan Williams av Twitter, denna mikrobloggtjänstplattform erbjuder användare möjlighet att publicera idéer och berättelser. Användare kan också använda webbplatsen för att sammanställa sina favorithistorier och göra rekommendationer med sina nätverk. Om du tycker att det låter lite som Tumblr kan du ha rätt. Även om ingen egentligen trodde att en webbplats som ursprungligen var tillägnad att tillhandahålla en plattform för tonåringar som är beroende av att publicera fan-fiction någonsin skulle kunna ta världen med storm, är det vad det är på god väg att göra. Medium följer i Tumblrs fotspår. Förra året rapporterade Medium att det hade avslutat en fantastisk finansieringsrunda på $ 25 miljoner.

Skära igenom röran i sociala medier

När det gäller att klippa igenom röran i den sociala medievärlden hoppas schweiziska baserade Boldomatic att enkelhet kommer ut på toppen. Baserat på ett begrepp att publicera tankar i fet text på en färgad fyrkant, drar Boldomatic redan stöd. Innehållsplattformen tillkännagav nyligen att den har stängt $ 700 000 i fröfinansiering och har förvärvat en användarbas av cirka 100 000 innehållsskapare. Boldomatic grundades 2012 och ger bidragsgivarna frihet att skapa textbaserade inlägg för att öka synligheten i andra sociala nätverk, som Twitter, Facebook, Instagram och Pinterest.

Lärdomar från Snapchat

Eftersom ett ständigt ökande antal sociala medienätverk sätter sin egen satsning på socialt engagemang kan de potentiella möjligheter som sådana företag erbjuder för att leverera hög avkastning för investerare inte förnekas. Medan startande av sociala medier kan tyckas vara ett dussin, är investerare alltför väl medvetna om att en nystartad start idag kan vara morgondagens Snapchat. Det som började som ett klassprojekt för ett par Stanford University-studenter utan absolut affärserfarenhet, introducerades senare till världen som Snapchat 2012. Inom tre år hade Snapchat blivit en av de mest populära sociala medier och meddelandeappar i historien av sociala medier. När Snapchat växte i popularitet, kom investerare och bankade på dörren med sina checkböcker i handen. Trots det faktum att Venice Beach, Kalifornien, ännu inte hade gjort ett öre, lämnade Facebook in ett kontantbjudande på 3 miljarder dollar. De två 20-somethings bakom Snapchat avvisade sundt erbjudandet. Medan meddelandena som användarna skickar på Snapchat kan försvinna, gjorde erbjudandet av utköp inte. Inom kort tid började rykten att Google (GOOG) hade gått in i budkriget med ett erbjudande på 4 miljarder dollar. Ingen tärning. Kanske på grund av uppstartens beslut att avslå sådana solida erbjudanden, kunde Snapchat få en imponerande mängd finansiering. Under sex omgångar samlade sociala medier start nästan 650 miljoner dollar i finansiering. Enligt Nasdaq uppnådde Snapchat en värdering på 10 miljarder dollar på grund av den senaste finansieringsrundan i slutet av förra året. Senast tillkännagav företaget ytterligare en finansieringsrunda som kunde driva värderingen upp till 19 miljarder dollar. Nu virvlar rykten ännu en gång om att Snapchat kan vara på väg mot en börsnotering. (För att lära dig mer om en högprofil IPO för sociala medier, se artikel: Utvärdera Facebook-IPO .)

Snapchat är inte den enda sociala medieuppstarten som har investerare som nästan ställer sig upp vid dörren. Inom tre år efter lanseringen värderades Pinterest, det sociala nätverket och online scrapbooking, till 1, 5 miljarder dollar, trots att det inte hade några intäkter. InfoWorld rapporterar att det nu finns mer än 80 tekniska startups som värderas till mer än 1 miljard dollar, känd som Unicorn Club. Antalet nystartade företag med höga värderingar har fortsatt att växa i en så exponentiell takt att de nystartade företag som värderas till 10 miljarder dollar eller mer nu kallas dekakorn. (För att läsa om förvärvet av Instagram, ytterligare en start med hög värdering, se artikel: Facebook: s viktigaste förvärv )

Vad lockar investerare till nystartade sociala medier?

Varför är investerare så villiga att hälla pengar i obevisade affärsmodeller som inte ens ger en vinst? En av de största anledningarna till att driva investerare att finansiera nystartade sociala medier är sådana företags förmåga att locka en ständigt ökande mängd unga användare. Snapchat, som snabbt blev en populär hit bland tonåringar, är bara ett exempel. Onlinevanor och trender bland den yngre publiken kan utvecklas snabbt. Investerare är väl medvetna om att säkring av sina satsningar tidigt genom att investera i sådana startups kan visa sig vara ganska lukrativt senare.

Pinterest är ett annat utmärkt exempel. Det San Francisco-baserade företaget lockade investeringar på 225 miljoner dollar och värderades nyligen till 3, 8 miljarder dollar, enligt The New York Times. Utöver potentialen för en enorm ökning av värderingen är investerare väl medvetna om att även om ett socialt medienätverk kanske inte genererar en vinst idag, betyder det inte att potentialen inte är där. Ta till exempel Twitter, som har visat ganska framgångsrikt att det är möjligt för ett socialt medianätverk att ge en vinst med en tillräckligt stor publik. När Twitter gjorde ett första offentligt erbjudande lyckades det dessutom dra in ett marknadsvärde på 25 miljoner dollar den första handelsdagen, trots att det ännu inte hade genererat en vinst vid den tiden. Med den tillgängliga typen av tillväxtpotential är det inte konstigt att investerare praktiskt taget går över varandra för att investera i obevisade nystartade sociala medier.

Poängen

Som är fallet med alla investeringar finns det aldrig några garantier, men så länge sociala medier fortsätter att växa och utvecklas och i snabb takt kommer trenden bland investerare att skaffa finansiering till startande av sociala medier sannolikt att förbli stark.