Cannabis Amazonas

[Todd Harrison är CIO och grundare av CB1 Capitaland, en spaltist för Investopedia. De åsikter som uttrycks här är författarens åsikter och återspeglar inte nödvändigtvis Investopedias åsikter.]

Under de senaste veckorna blev Tilray Inc. (TLRY) den första kanadensiska licensierade producerade listan på NASDAQ, medan Constellation Brands (STZ) investerade ytterligare 5 miljarder dollar i Canopy Growth Corporation (CGC) för att utveckla cannabis-infunderade drycker. Det som båda företagen har gemensamt är att de som ingår i sina respektive aktiekurser får investeringsalternativet för uppkoppling av bioteknikforskning och utveckling.

Medan historien målar en bild av Reefer Madness, har cannabis och hampa dykt upp som baslinjeingredienserna i ett brett utbud av slutprodukter och användningsfall som inkluderar byggmaterial, plastkompositer, kosmetika och fåfänga, kosttillskott, kläder, mat, och ja, medicin. Medan var och en av dessa vertikaler har meriter på investeringar, är det den hälsoarena som lockar oss mest.

Varför? Eftersom det medicinska samfundet informerar aktiemarknaden har mycket av det inte studerat vetenskapen bakom endocannabinoidsystemet. De flesta läkare är inte medvetna om att cannabinoider som finns i cannabis är identiska i handling som de endocannabinoider som våra kroppar producerar för att reglera neurotransmissioner. Genom att använda vårt endocannabinoid-system (ECS) som en retrogradväg, kan vi rikta in en mängd skadliga tillstånd och sjukdomar.

De flesta av världen börjar just förstå de terapeutiska fördelarna med cannabis men två spelare på den globala scenen klarade det för länge sedan. Israel har studerat vetenskapen i 50 år, tack vare banbrytande arbete från Dr. Raphael Mechoulam, men det finns bara en handfull börsnoterade bioteknikföretag i ett tidigt stadium som man kan uttrycka en investeringssyn. Och det finns den brittiska baserade GW Pharmaceuticals (GWPH).

GWPH-fördelen

På 1990-talet beställde de amerikanska och brittiska regeringarna separata men liknande studier för att avgöra om cannabis hade potential för medicinsk effekt, och båda fann att det fanns uppmuntrande bevis. USA ignorerade dessa resultat och fortsatte sitt misslyckade krig mot narkotika, medan den brittiska regeringen lägger grunden för GW Pharmaceuticals, som grundades 1998.

Under de senaste tjugo åren har GW genomfört banbrytande klinisk forskning och det är viktigt att de har lämnat in många patent i både USA och Storbritannien. De har studerat CBD, THC och ett brett utbud av nya cannabinoidmolekyler inom flera olika terapeutiska områden, inklusive epilepsi, autism, cancer och schizofreni. Kort sagt, de har en massiv först-rörelse-fördel i ett utrymme som de flesta fortfarande inte inser är ett utrymme.

Naturligtvis finns det mycket att lära sig när den federala avkriminaliseringen av cannabis anländer, vilket banar vägen för forskning, bank och institutionella investeringar i USA-baserade operatörer, tillsammans med vad jag antar kommer att vara en hel del M&A. Det finns två vägar på den fronten: lagstiftningsfullt, genom ansträngningar som STATSAKTEN; och med demonstrationen av medicinsk effekt, som tvingar DEA att omplanera inom 90 dagar.

GWs första läkemedel, Epidiolex ™ för behandling av epilepsisjukdomar i barndomen, fick FDA-godkännande i juni men det kollektiva kroppsspråket antyder att endast CBD kommer att omplaneras, vilket lämnar cannabis som schema I. Detta beror på uppfattad rädsla för THC, cannabinoiden som är ansvarig för euforin som ofta förknippas med cannabis och anses allmänt vara den svarta fåren från cannabinoidfamiljen. Vi tror att uppfattningen är felaktig och GW har två möjligheter att fastställa det.

Sativex®, en THC-baserad oromukosal spray för behandling av MS-spastisitet, har redan fått myndighetsgodkännande i många länder utanför USA, och vi förväntar oss att en NDA kommer att lämnas in inom kort. Längre längs den kliniska vägen, och berättelsen som ingen verkar uppmärksamma på, är glioblastom eller hjärncancer, som vi tror kommer att fungera som grunden för GWs onkologiplattform och visa en gång för alla den effektiva smidigheten. av cannabinoid wellness.

I februari 2017 tillkännagav GW positiva fas två primära slutpunkter för sin GBM-studie, som använde ett 1: 1 CBD: THC-förhållande, men de kunde inte släppa sekundära slutpunkter (total överlevnad) eftersom "för många människor fortfarande överlevde." VD Justin Gover sa vid den tidpunkten att mer information sannolikt skulle finnas tillgängligt under "de kommande veckorna till månaderna."

Spola framåt till augusti 2018, hela sjutton månader senare, och vi väntar fortfarande på de sekundära slutpunkterna. De enda uppgifterna vi fick för några veckor sedan var att medianöverlevnaden var 662 dagar jämfört med 369 dagar på placebo, och att företaget fick en Orphan Drug Benämning från både FDA och EMA. För dem som uppmärksammar positionerar företaget tyst för den nya verkligheten.

I maj förra året anställde företaget Dr. Volker Knappertz som deras Chief Medical Officer. Dr. Volker fick sin kliniska forskareutbildning och doktorsexamen samt en doktorsexamen i forskning om glioblastom från universitetet i Köln i Tyskland. Vi tyckte att detta var en intressant nyans med tanke på den gataomfattande uppfattningen att GW endast är en epilepsi-plattform.

Det är inte ovanligt att ett bioteknikföretag har en lovande pipeline; Det är emellertid ovanligt att analytiker tilldelar inget värde till det. Endast åtta Wall Street-analytiker täcker aktien och för det mesta baserar de alla sina prismål på blockbusterpotentialen för Epidiolex ™. Vi tror inte att de förstår historien, precis som de flesta inte förstår cannabis; och däri ligger möjligheten.

Krasmen mellan uppfattning och verklighet är där vinster finns, och de flesta av världen ser fortfarande "potten" som ett gateway-läkemedel. När den kliniska valideringen anländer, och andra förstår att cannabis är mer inverkande investeringar än vice-kanten, är GW Pharmaceuticals, mer än något annat lager i cannabisuniversumet, beredd att gynna mest.

(Offentliggörande: Vid skrivandet av denna artikel har CB1 Capital Management en position i GW Pharmaceuticals, Tilray och Canopy Growth Corporation)