Är din affärsmodell livskraftig? Ett 8-punkts test
Du har en bra affärsidé och till och med kom igång med en affärsplan. Men nu undrar du: är min uppåtriktade affärsmodell verkligen livskraftig? Här är ett åttapunkttest för att berätta om du ska gå vidare med din affärsidé.
I BILDER: 8 tips för att starta ditt eget företag
- unika
Innan du oroar dig för finansiering, marknadsföring eller affärslokalisering bör du börja med en idé - inte bara någon idé, utan en som är unik. Vad gör att ditt företag sticker ut från resten? (Även om de förmodligen har bättre hår, går affärsvärlden inte lätt för kändisar. Kolla in kändisar för kändisar .)
Unikhet betyder inte nödvändigtvis att du måste uppfinna något (även om det aldrig är dåligt - se bara på Snuggies framgång), det betyder bara att du måste skilja dig från konkurrensen. Om du startar ett restaurangföretag, säger, vad gör din cateringtjänst annorlunda än resten? Det här är tuffa frågor, men viktiga. De mest framgångsrika företagen har ett starkt, unikt koncept och en tydlig identitet. Ta dig tid att definiera din. - Upstart-fonder
Vad blir din startkostnad? Varje företag har några utgifter i början, oavsett om du betalar för utrustning, hyra eller bara grundläggande marknadsföringsmaterial. Gör en realistisk uppskattning; du behöver dessa siffror för att få ett lån eller bara för att budgetera om du betalar dessa utgifter ur fickan. - Kund
Vem är din kund? Att veta vem som ska köpa din produkt eller tjänst är avgörande för din affärsframgång - hur hittar du dina kunder om du inte vet vem de är? Sköter du upptagna yrkesverksamma, hemma-mammor, studenter, pensionärer? Definiera din kund, även om du måste vara bred till en början. Om du ska hyra ett utrymme, se till att den lokala demografin passar den här profilen. fastighetsmäklaren kommer att kunna ge dig den informationen. (Låt inte dessa myter hindra dig från att nå dina entreprenörsdrömmar. Kolla in topp 7 myter om att starta ett företag .) - Konkurrens
Om du inte har turen att hitta ett hål på marknaden kommer ditt företag att ha konkurrenter. Kolla in dem, eftersom dina framtida kunder säkert kommer att göra det. Konkurrenter kan vara en stor resurs för dig som en upstart; du kan se hur mycket de tar ut, vilken marknadsföringsstrategi de använder och vilken plats de valde.
Fråga dig själv: hur kan jag göra bättre än tävlingen? Använd din unika identifiering i steg ett för att hitta sätt att överträffa dina konkurrenter. - Ekonomiskt humör
Ditt företags framgång kan starkt bero på ekonomisk stämning: tänk dig att starta en lyxig fastighetsbransch i början av bostadskrisen. Mät ekonomins tillstånd och tänk på hur det hänför sig till din uppsats: var är konsumenternas sinne just nu? Skär de ner, ägnar mer tid hemma och är bekymrade över miljön?
Till och med en ekonomisk nedgång kan vara en möjlighet om du kan möta konsumentens humör. Om din affärsidé inte passar de nuvarande trenderna i utgifterna, tänk på sätt du kan justera den för att utnyttja dagens behov. - timing
Tidpunkten är avgörande, särskilt för en upstart. Att öppna en glassbutik i januari är en dålig idé; öppnande Memorial Day kan göra det till platsen att vara den sommaren. Förväntar du dig att ditt företag ska vara säsongsbetonat? I så fall bör du öppna den starkaste efterfrågan på konsumenter. Du kommer ut ur portarna med en översvämning av nya kunder, kunder som kommer tillbaka för mer. - marknadsföring
Kom ihåg steg tre, där du identifierade din kund? Nu måste du utveckla en marknadsföringsstrategi för att se till att dessa potentiella köpare vet om din stora nya verksamhet. Med dagens internetkapacitet kan marknadsföring vara relativt låg kostnad med hjälp av onlinekuponger och adresslistor. Brainstorma idéer med vänner och familj och titta på vad dina konkurrenter gör för att få nya affärer.
Ditt lokala SCORE-kapitel, som består av affärsrådgivare för nystartade företag, är en stor gratis resurs med rådgivning, klasser och möjligheter till nätverk. (Om du går in i affärer måste du ha en plan. Ta reda på hur du sätter ihop detta viktiga dokument i fyra steg för att skapa en fantastisk affärsplan .) - Fortsatt kassaflöde
Föreställ dig detta: affärer blomstrar, du är på väg och får fler order än du någonsin föreställt dig. Men du måste ta fram pengarna för leveranser och andra kostnader, och du är tom för kontanter - precis som det, snubblar ditt företag för att du inte kan möta efterfrågan. Detta är ett klassiskt kassaflödesproblem som många nya företag står inför och som kan förhindras med korrekt ekonomisk planering.
Innan du öppnar butiken ska du utarbeta en detaljerad ekonomisk plan; det finns många guider tillgängliga på platser som Small Business Administration. Nu är det dags att planera för ditt verksamhets första år, för att se till att du kan möta alla hinder som kastas dig - särskilt ekonomiska. (Bortse inte från detaljerna när du startar ett företag. Det är de små utgifterna som har potential att göra eller bryta en bra idé. Missa inte uppstartskostnader för företag: Det finns i detaljerna.)
Poängen
Klarat din förstklassiga idé testet? Om inte, hitta sätt att justera. Det finns många fler saker att tänka på, som zonering, försäkring och juridisk person, så ta dig tid att planera och göra din forskning. Använd alla resurser du har tillgängliga - SCORE, Small Business Administration, till och med din lokala bank har information för att planera ditt företagsföretag, så att du kan vara en framgångsrik företagare i många år framöver.
Hämta de senaste ekonomiska nyheterna; läs Water Cooler Finance: Mer spill olja, färre jobb.