Vad betyder det att vara grön?

När människor hör termen "grön investering", avfärdar de ofta allt som följer som "trädkammarsaker". Att investera handlar ju om att tjäna pengar och inte vara alltför oroliga för miljöpåverkan som företag har för att tjäna dem. Men det har skett en förskjutning i både styrelserum för större företag och portföljer av investerare, mot att få mer "grönt", först nu pratar de inte om pengar.

Grön investering innebär att man lägger pengar i företag som aktivt främjar miljöansvar. Men kommer gröna investeringar att lägga någon grön i din plånbok?

De gamla vägarna

Den traditionella ekonomiska strategin mot världens miljö är till stor del koncentrerad på att generera en vinst. Träd görs för att huggas och säljas, mark görs för att utvecklas och djur (när de övervägs överhuvudtaget) tas antingen upp för att sälja eller - i fallet med sällsynta fiskar, fåglar, paddor etc. - behandlas som hinder för avskogning och markutveckling. De flesta trovärdiga experter håller med om att denna strategi för miljön har bidragit till en mängd miljöproblem, inklusive global uppvärmning, förorening, utrotning av vissa djurarter, avskogning och torka.

De nya sätten

De stora miljöhänsyn som har uppkommit till följd av den ekonomiska utvecklingen får nu uppmärksamhet och har gett upphov till en mängd oro. De har också skapat en ökad medvetenhet om miljöns betydelse. Som ett resultat försöker företagen antingen arbeta på miljövänliga sätt eller lösa några av de problem som industrin skapar för den naturliga världen. Och det är inte begränsat till företag som säljer hamp-T-tröjor eller biologiskt nedbrytbara krukor gjorda av kungötter - till och med stora företag (och stora förorenare) hoppar ombord.

Miljövänliga verksamheter

Även om att arbeta på ett miljövänligt sätt är ett nytt sätt att göra affärer för de flesta företag, gör några av de största namnen inom företaget det ett försök. Även om många företag fortfarande har en lång väg att gå, är Hasbro Inc (NASDAQ: HAS), Nike (NYSE: NKE) och Hershey Co (NYSE: HSY) företag på topplistan med gröna företag - en rankning av företagens hållbarhet och miljöpåverkan . Många av dessa företag spårar och mäter sin påverkan på den globala uppvärmningen, har fastställt mål för att minska energianvändningen och tillhandahålla lättillgänglig information om sina ansträngningar för att ta itu med miljöfrågor.

Söker lösa problem

Att lösa världens miljöproblem är stora affärer. Insatser för att minska beroendet av fossila bränslen har gett upphov till en mängd företag som sträcker sig från vindkraftsparker till alternativa bränslen, och det är inte något som står i himlen. 2007 lanserade till exempel legendariska oljeman T. Boone Pickens ett bud att bygga en av de största vindkraftsparkerna i USA (han sålde senare sin andel, men är fortfarande en aktiv förespråkare mot oljeberoende och förnybar energi). Energigiganten General Electric deltar också i design och tillverkning av vindkraftverk medan andra stora energiföretag har samarbetat med det amerikanska energidepartementet för att utveckla rena kolteknologier. Tesla (NYSE: TSLA) har också varit en enorm drivkraft för hållbara initiativ under de senaste åren, följt av många andra biltillverkare som hoppade på trenden för el- och hybridbilar. (Se även: Topp 10 gröna industrier )

Andra företag återvinner bruna fält (övergivna eller underutnyttjade) industriområden, utformar energieffektiva apparater, skapar nya produkter från återvunnet material, deltar i hållbara jordbruksmetoder och utvecklar metoder för att minska luftföroreningar. Dessa företag letar alla efter sätt att lösa problem, arbeta på mer miljövänliga sätt och driva lönsamma företag.

The Roots of Green

Konceptet grön investering är en växning av den socialt ansvarsfulla investeringsrörelsen. Socialt ansvarsfulla investerare försöker ofta undvika att investera i företag som producerar produkter som alkohol, tobak och skjutvapen; gröna investerare försöker lägga sina pengar i att stödja företag som skyddar miljön. Medan rörelsen har tagit ett tag för att skapa fart, ser utsikterna ljusa ut eftersom oro för energi och miljön fortsätter att växa.

Stödja grönt

Om du är redo att bli grön är investeringar i företag som bedriver miljövänliga metoder det enklaste och mest uppenbara sättet att visa ditt stöd. Inte bara får du må bra om din investering, utan du får också vinst om företaget lyckas. Mindre uppenbart, men att inte förbises, är möjligheten att rösta med dina dollar på andra sätt.

Förutom att köpa lager i miljövänliga företag eller företag som arbetar med att lösa miljöproblem kan du också köpa deras produkter. Du får njuta av produkterna själva och varje dollar du spenderar hjälper till att stödja din investering. På liknande sätt, om du identifierar företag som verkar på miljöskadliga sätt, kan du välja att hålla deras lager ur din portfölj och deras produkter ur ditt hem.