Varför Nordkorea och Sydkorea är separerade

En nationens uppdelning är inte bara en linje på sin geografiska karta; det snider genom sina människors hjärtan. De som var förenade i århundraden står åtskilda, tvingade att erkänna den politiska uppdelningen över bandets relationer, språk och kultur. Bilder från den hjärtvärmande återföreningen av koreanska familjer i februari 2014 återspeglar smärtan från den generation som bevittnade klyftan och separerades från sina nära och kära. Nyare generationer identifierar sig som nordkoreaner och sydkoreaner. Det som återstår idag är den hårt bevakade demilitariserade zonen (DMZ) mellan Nordkorea och Sydkorea.

Den koreanska halvön var ett förenat territorium under Josean-dynastin som styrde över regionen i mer än 500 år, med början från 1392 efter Gorveodynastiets fall. Denna regel avslutades 1910, med den japanska annekteringen av Korea. Som Japans koloni var Korea under ett grymt japansk styre i 35 år (1910-1945), en tid då koreanerna kämpade för att bevara sin kultur. Under den japanska regeringen tilläts inte undervisning i koreansk historia och språk i skolorna, människor ombads att anta japanska namn och använda japanska som sitt språk. Japanarna brände till och med ned många dokument som hänför sig till Koreas historia. Jordbruket riktades främst mot att uppfylla Japans krav. Efter Japans nederlag under andra världskriget strävar Korea efter att vara en fri nation men var lite medvetna om vad de skulle drabbas därefter.

38: e parallellen

De mest relevanta frågorna om delningen av den koreanska halvön är varför hände det, och vem var ansvarig för det? Japan var på väg att överlämna 1945, och Sovjetunionen fortsatte framåt genom Korea och krossade den japanska armén när nyheten om Japans övergivande bröt ut. Förenta staterna hade då ingen bas i Korea och fruktade fullständigt övertagande av halvön av de sovjetiska styrkorna. Frånvaron av amerikanska trupper berodde främst på en felberäkning av när Japan skulle överge sig. För att begränsa Sovjetunionen från att beslagta hela halvön föreslog USA en tillfällig uppdelning av den koreanska halvön mellan USA och Sovjetunionen.

De amerikanska armékolonellerna Charles Bonesteel och Dean Rusk (den kommande amerikanska utrikesministern) ombads att granska och föreslå en skiljelinje på den koreanska kartan. Vid den tiden var amerikanska trupper 500 mil bort, medan de sovjetiska trupperna redan var närvarande i Koreas norra region. De två amerikanska arméns officerare fick cirka trettio minuter att föreslå en skiljelinje. De valde den naturligt framträdande trettio-åttonde parallellen för att markera uppdelningen av regionen. Överste försökte se till att avgränsningen var tillräckligt framträdande och Seoul var på deras sida. Eftersom förslaget accepterades av Sovjetunionen begränsade det de sovjetiska trupperna till den åttonde åttonde parallellen medan amerikanska trupper så småningom fick dominans i söder. Vid denna tidpunkt var klyftan tänkt att vara en provisorisk administrationsordning och Korea skulle föras tillbaka under en ny regering.

De olika politiska ideologierna som fanns i Korea polariserades ytterligare under påverkan av respektive supermakter som ansvarar för regionen; sovjeterna stödde kommunismen och USA gynnade kapitalismen. 1947 skulle FN övervaka valen i både Nord och Syd för att bilda en demokratiskt vald regering. Det fanns en betydande brist på förtroende och det planerade valet kunde aldrig ske med framgång. Valet blockerades i norr av sovjeterna, som istället stödde kommunistledaren Kim II Sung som chef för Demokratiska folkrepubliken Korea (Nordkorea). Scenariot var inte särskilt annorlunda i söder, där Syngman Rhee fick stöd av USA som ledare för Republiken Korea (ROK).

Även om båda ledarna trodde på Koreaföreningen, var deras ideologier inte bara annorlunda utan också motsatta. Ett år senare, som en del av ett FN-avtal, skulle både USA och sovjeterna dra tillbaka sina arméer från halvön. Även om det skedde, fanns det fortfarande en stor närvaro i form av rådgivare och diplomater från båda stormakterna.

De nyligen åtskilda regionerna hängde ofta till skrammer över skiljelinjen, men det fanns inga formella attacker förrän 1950. I mitten av 1950 såg Demokratiska republiken, med stöd av sovjeterna, en chans att förena hela halvön under kommunistiskt styre och inledde en attack mot ROK. Demokratiska armén i ett spann av tre-fyra månader uppslukade hela halvön. Men när FN grep in kom trupper från cirka 15 nationer (med en majoritet från USA) som en förstärkning för Sydkorea. Saker komplicerade ytterligare när Kina stödde DPRK. 1953 slutade striderna i ett vapenvåld och födde den demilitariserade zonen (DMZ), en kraftigt bevakad gräns nästan längs den åttonde åttonde parallellen.

Poängen

Varken superplanernas planerade rörelser eller det förödande Korea-kriget kunde återförena Korea. Idag är Nordkorea och Sydkorea inte bara separerade politiskt och geografiskt, utan nästan sju decennier av separation har förvandlat dem till olika världar. Sydkorea hör till miljarder dollar ekonomier medan Nordens befolkning fortfarande överlever på hjälp. De två nationerna har olika medborgares rättigheter, lagar och ordning, ekonomier, samhällen och vardagen. Men historien om tusentals år med Korea som en enhetlig nation kommer alltid att vara en påminnelse om dess godtyckliga uppdelning.