Hur skyddar tullarna inhemska industrier?

Tariffer är i huvudsak skatter eller tullar som en inhemsk regering placerar på en importerad vara eller tjänst, vilket gör inhemska varor billigare för inhemska konsumenter och importerade varor dyrare för företag som exporterar varor från sin industri till den inhemska industrin.

En inhemsk regering tar normalt ut tullar i procent av det deklarerade värdet på varan eller tjänsten och agerar på samma sätt som en moms. Till skillnad från omsättningsskatt varierar dock tullsatserna ofta beroende på varan eller tjänsten och gäller inte för inhemska varor, endast import som kommer in i den inhemska industrin.

När en inhemsk regering tar höga tullar minskar den importen av en viss produkt eller tjänst eftersom den höga tulltaxan leder till ett högre pris för den inhemska konsumenten och en högre importkostnad för utländska leverantörer eller producenter. Tariffer används också för att skapa gynnsamma handelsvillkor mellan vissa länder samtidigt som det hindrar andra lands handelsförhållanden.

Det finns två allmänna typer av tullar som tas ut av inhemska regeringar: värderingsskatt och en specifik tull. Valvskatt är en procentandel av värdet på varan eller tjänsten, medan en specifik tull är en skatt baserad på en fast avgift per antal artiklar eller vikten av varorna.

Tullar tas vanligtvis av inhemska regeringar för att skydda nya industrier mot utländsk konkurrens, för att skydda åldrande industrier mot utländsk konkurrens, för att skydda mot utländska företag som erbjuder sina produkter till ett pris som är lägre än sina kostnader och för att öka intäkterna.

Skyddar tullarna spädbarnsindustrin?

Många utvecklingspolitiska analytiker och branschspecifika förespråkare hävdar att det ibland är nödvändigt att genomföra importtullar för att skydda spädbarnsindustrin från utländska konkurrenter. Detta argument har funnits i århundraden: Adam Smith förespråkade till exempel direkt för det i The Wealth of Nations, men i praktiken har spädbarnsindustritekniker ett dåligt resultat. Det finns många möjliga förklaringar till detta, vissa ekonomiska och vissa politiska.

Spädbarnsindustrins argument omfattar inte alla typer av producenter. Industrier som kräver högt ekonomiskt kapital har det mest uppenbara behovet av statligt skydd mot utländsk konkurrens. Detta beror på att tillverkning och teknisk produktion är viktigt för att bygga långsiktig ekonomisk tillväxt, men att etablera dessa typer av företag är både riskabelt och tidskrävande.

Även om det troligtvis leder till att lokala konsumenter tvingas betala ett högre pris för inhemska varor, förespråkar förespråkarna för denna teori att framtida vinster uppväger de initiala nackdelarna. Potentiella framgångshistorier är dock få och långt däremellan. Ekonomer håller inte med om vikten av tullar på utvecklande marknader i USA, Tyskland och Japan under sina respektive industrialiseringsperioder. Liknande tariffer har testats för viktiga industrier i Indien, Malaysia, Indonesien, Singapore och Hong Kong med mycket dåliga resultat.

En vanlig kritik är att protektionism fungerar endast om de inhemska företagen är välskött och om andra statliga lagar möjliggör en fortsatt tillväxt. Företag behöver fortfarande tillgång till kapital och konkurrenskraftiga skattesatser. Dessutom kan andra länder svara genom att införa sina sanktioner. Andra har teoretiserat att utveckling endast sker när det finns vinster från handel och att tullar snedvrider handel, investeringar och konsumtion för mycket för att dessa vinster ska kunna realiseras.