En titt på nationella skuld- och statsobligationer

Först upprättades 1789 genom en kongressakt, USA: s finansministerium ansvarar för federala finanser. Denna avdelning skapades för att hantera den amerikanska regeringens utgifter och intäkter, och därmed de medel som staten kunde samla in pengar för att fungera. Här undersöker vi statskassans ansvar och orsakerna och medel som det tar på sig skuld.

Treasury's ansvar
US Treasury är uppdelat i två avdelningar: avdelningskontor och verksamhetsbyråer. Avdelningarna är huvudsakligen ansvariga för beslutsfattande och förvaltning av statskassan, medan byråernas uppgifter är att ta hand om specifika operationer. Byråer som Internal Revenue Service (IRS), som ansvarar för skatteuppbörd, och Bureau of Engraving and Printing (BEP), som ansvarar för att skriva ut och mynta alla amerikanska pengar, tar hand om det mesta av statskassearbetet.

Treasury: s huvuduppgifter inkluderar:

• Insamling av skatter och tullar
• Betala alla räkningar som den federala regeringen är skyldiga
• Skriva ut och klippa amerikanska sedlar och mynt och frimärken i USA
• Övervaka statliga banker
• Verkställa statliga lagar inklusive skattepolicy
• Rådgivning till regeringen om både nationell och internationell ekonomisk, finansiell, monetär, handels- och skattelagstiftning
• Utredning och federala åtal för skatteundersökare, förfalskare och / eller förfalskare
• Hantera federala konton och statsskulden

Landsskulden
En regering skapar budgetar för att avgöra hur mycket den behöver spendera för att driva en nation. Ofta kan dock en regering ha ett budgetunderskott genom att spendera mer pengar än den får i intäkter från skatter (inklusive tullar och frimärken). För att finansiera underskottet kan regeringarna försöka samla in pengar genom att ta på sig skulder, ofta genom att låna från allmänheten.

Den amerikanska regeringen befann sig först i skuld 1790, efter att ha tagit på sig krigsskulden efter det revolutionära kriget. Sedan dess har skulden drivits av mer krig, ekonomisk lågkonjunktur och inflation. Som sådan är den offentliga skulden ett resultat av ackumulerade budgetunderskott.

Kongressens roll
Fram till första världskriget behövde den amerikanska regeringen godkännande från kongressen varje gång den ville låna pengar från allmänheten. Kongressen skulle bestämma antalet värdepapper som kan emitteras, deras förfallodatum och ränta som skulle betalas på dem.

Med lagen om andra frihetsobligationer från 1917 fick emellertid det amerikanska finansministeriet en skuldgräns uttryckt som ett nummer eller ett tak för hur mycket det kunde låna från allmänheten utan att söka kongressens samtycke. Treasury fick också befogenhet att bestämma förfallodag, räntenivåer och vilken typ av instrument som skulle erbjudas. Den totala summan av pengar som kan lånas av regeringen utan ytterligare tillstånd av kongressen kallas den totala offentliga skulden som är begränsad . Alla belopp över denna nivå måste få ytterligare godkännande från den lagstiftande grenen. I september 2013 var skuldtaket $ 16.699 biljoner. När den gränsen maximeras av utgifter och ränteåtaganden måste presidenten be kongressen att höja gränsen igen. Under 2013 stängde regeringen över oenigheter om att höja skuldgränsen.

Vem äger skulden?
Skulden säljs i form av värdepapper till både inhemska och utländska investerare, liksom till företag och andra regeringar. Amerikanska värdepapper som emitteras inkluderar statsskuldväxlar, sedlar och obligationer samt amerikanska sparobligationer. Det finns både kort- och långsiktiga investeringsalternativ, men kortfristiga obligationer erbjuds regelbundet, liksom kvartalsrätter och obligationer.

När skuldinstrumentet har förfallit kan statskassan antingen betala de skulder (inklusive ränta) eller emittera nya värdepapper. Skuldinstrument som utfärdats av den amerikanska regeringen anses vara de säkraste investeringarna i världen eftersom räntebetalningar inte behöver genomgå ett årligt godkännande av kongressen. Faktum är att de pengar som statskassan använder för att betala räntorna automatiskt görs tillgängliga genom lag.

Den offentliga skulden beräknas dagligen. Efter att ha mottagit slutrapporter från ungefär 50 olika källor (som Federal Reserve Bank filialer) angående mängden sålda och inlösta värdepapper den dagen, beräknar statskassan den totala utestående skulden som frigörs följande morgon. Det representerar det totala försäljningsbara och icke-marknadsförbara huvudbeloppet för utestående värdepapper (dvs ej ränta).

Krigstid
I krigstider behöver en regering mer pengar för att stödja ansträngningen. För att finansiera sina behov kommer den amerikanska regeringen ofta att utfärda vad som vanligen kallas krigsobligationer. Dessa obligationer vädjar till landets patriotism för att samla in pengar för en krigsinsats.

Efter 11 september 2001 antog kongressen USA Patriot Act. Det bemyndigade bland annat federala organ att initiera sätt att bekämpa global terrorism. För att samla in pengar för "kriget mot terrorism" utfärdade det amerikanska finansministeriet krigsobligationer kända som Patriot Bonds. Dessa EE-sparande har en löptid på fem år. Det amerikanska finansministeriet har också blivit en nyckelinstitution som arbetar med finansinstitut för att utarbeta ny politik som syftar till att bekämpa förfalskning och penningtvätt i samband med terrorism.

Slutsats
Den offentliga skulden är ett ansvar gentemot den amerikanska regeringen, och Bureau of Public gjeld är ansvarig för de tekniska aspekterna av dess finansiering. Det enda sättet att minska skulden är dock att den federala budgetens utgifter upphör att överstiga sina intäkter. Budgetpolitiken ligger hos regeringens lagstiftande gren. Beroende på omständigheterna vid tidpunkten för budgetformulering kan därför ett underskott vara landets enda val.