biobränsle
Biobränsle är en typ av energikälla härrörande från förnybara växt- och djurmaterial. Exempel på biobränslen inkluderar etanol (ofta tillverkad av majs i USA och sockerrör i Brasilien), biodiesel (vegetabiliska oljor och flytande animaliskt fett), grön diesel (härrörande från alger och andra växtkällor) och biogas (metan härrörande från djurgödsel och annat nedbrytat organiskt material). Biodrivmedel är mest användbara i flytande eller gasform eftersom de är lättare att transportera, leverera och bränna rent.
BREAKING NED Biobränsle
Många inom energibranschen ser biobränsle som mycket viktigt för framtida energiproduktion på grund av dess rena och förnybara egenskaper. Ironiskt nog investerar de flesta av de stora oljebolagen miljontals dollar i avancerad biobränsleforskning. USA: s största oljeföretag, ExxonMobil, säger att de finansierar en bred portfölj av forskningsprogram för biobränslen, inklusive pågående insatser för alger samt program för att konvertera alternativa, livsmedelsbaserade biomassråvaror, dvs. cellulosabiomassa, till avancerade biobränslen. De varnar emellertid att grundläggande teknikförbättringar och vetenskapliga genombrott fortfarande är nödvändiga både för optimering av biomassa och bearbetning av biomassa till livskraftiga bränslen. (Läs mer The Biofuels Debate Heats Up för mer .)
Begränsningar av biobränsle
Individer som är bekymrade över energisäkerhet och koldioxidutsläpp ser biobränslen som ett livskraftigt alternativ till fossila bränslen. Men biobränslen har också brister. Till exempel kräver det mer etanol än bensin för att producera samma mängd energi, och kritiker hävdar att etanolanvändning är extremt slösande eftersom produktionen av etanol faktiskt skapar en energiförlust samtidigt som livsmedelspriserna ökar. Biobränslen har också blivit en stridighet för bevarandegrupper som hävdar att biogrödor skulle gå till bättre användning som en källa till mat snarare än bränsle. Särskilda problem handlar om användning av stora mängder åkermark som krävs för att producera biogrödor, vilket leder till problem som markerosion, avskogning, gödselavlopp och salthalt.
Algeralternativet
För att mildra problemet med stor markanvändning vänder sig företag som ExxonMobil till vattenbaserade lösningar i form av algproduktion. Exxon hävdar att alger kan odlas på land som inte är lämpliga för andra ändamål med vatten som inte kan användas för livsmedelsproduktion. Förutom att använda odlingsland och inte kräva användning av färskvatten, kan alger potentiellt ge större volymer biodrivmedel per tunnland än andra källor. Den andra fördelen med att använda alger jämfört med andra biokällor är att algerna kan användas för att tillverka biobränslen som är sammansatta som dagens transportbränslen. Detta skulle gå långt för att ersätta konventionella fossila bränslen som bensin och diesel som används idag.
Jämför investeringskonton Leverantörs namn Beskrivning Annonsörens upplysning × Erbjudandena som visas i denna tabell kommer från partnerskap från vilka Investopedia erhåller ersättning.