Det bästa sättet att ge gåvan att resa

Kan du inte ta reda på vad jag ska ge någon för semestern? Vad sägs om resegåvan? Minnen varar livet ut, och det kan göras utan att bryta banken.

Presentationen

Det är bäst att inte överlämna en biljett och säga "Överraskning! Här är en resa. Njut av!" Anta att de inte gillar destinationen eller inte kan resa på de biljetterade datumen; gåvan är värdelös. Även om det är en enkel fråga om att ändra datum kommer de flesta flygbolag fortfarande att ta ut en ändringsavgift på upp till $ 200.

Det smarta sättet att resa är metoden utan överraskning där du och mottagaren samarbetar om vart man ska gå och när; sedan agerar du som resebyrån genom att sätta ihop allt. Oroa dig inte, det är inte svårt.

Spika ner staden och reseperioden

Börja granska biljettpriserna så snart som möjligt; ofta tillhandahålls de billigaste priserna till tidiga kunder. Det finns en mängd olika verktyg som erbjuder destinationspriser per månad eller säsong. För de billigaste priserna är vintern en bra tid att resa. Här är ett urval av flygbiljetter tur och retur för januari 2018:

• Boston till Cancun, $ 268
• Chicago till Miami, $ 145
• Dallas till Los Angeles, 237 $
• Denver till Jamaica, $ 367
• New York till Oslo, $ 356

Under de senaste åren har vi märkt relativt bra priser till städer som Boston och Denver året runt (ja, även för skidåkare på vintern). Detta tillskrivs främst närvaron av lågprisflygbolag i dessa städer. Frontier är baserat i Denver medan Boston är en fokusstad för JetBlue; båda är stopp för Ultra-discounter Spirit. Andra "generellt billiga" destinationer kan variera årligen. I allt högre grad hittar vi erbjudanden till / från Miami och Ft. Lauderdale, tillsammans med Dublin och Skandinaviska städer. Deal-find-verktyget hjälper dig också att hitta de bästa från din stad.

Lär dig de bästa tiderna att resa

Du vill ge en resa till en legendarisk global stad men vill inte gå bra? Återigen, resa på vintern. Årets första big deal-zon anländer omkring 7 januari; Deal zoner är billiga eftersom de flesta människor inte vill resa under dessa tider. För att stimulera efterfrågan sänks priserna. Kolla in vad dessa resor till Paris var för februari 2018:

• Från Chicago 450 dollar
• Från Los Angeles, 470 $
• Från New York, $ 509

Några av de bästa erbjudandena till Paris och på andra håll är med europeiska rabatter, som Wow Air, Norwegian Air och Icelandair; Det är dock tillrådligt att jämföra priser vid shopping eftersom de stora amerikanska transportörerna ibland har de billigaste priserna. (För relaterad insikt, läs om vilka resedagar du får de billigaste flygningarna.)

Leta efter paketbjudanden

Vissa flygbolag erbjuder rutinmässigt flyg plus hotellpaket för traditionella resmål som Hawaii och Las Vegas. Hitta dem genom att verifiera vilka flygbolag som flyger till din destination; besök en flygjämförelsesida och notera alla flygbolag som åker dit. Följ sedan dessa flygbolag på sociala medier eller registrera dig för deras nyhetsbrev för att lära dig mer om paketavtal och andra specialerbjudanden. Om du ser ett paket du gillar, gör två saker innan du köper:

• Kolla in din favoritwebbplats för kundkoppling (t.ex. Yelp) för att se om hotellet uppfyller dina standarder.
• Nästa, se om flygbolaget bryter ned paketet så att du vet att flygningen kostar och vad hotellet kostar.

Om du kan bestämma de enskilda kostnaderna, gör en separat flygbiljett och hotellsökning för att se om du kan hitta ett bättre erbjudande. Om denna sökning resulterar i en bättre affär, hoppa över flygbolagspaketet till förmån för en gör-det-själv-affär. Hotellpriser är också vanligtvis billiga under låga reseperioder.

Köp gåvan

Många flygbolag säljer presentkort i olika valörer; du kanske också kan få elektroniska kuponger. Du kan hitta dessa gåvor på flygbolagens webbplatser, även om du också ser Southwest-kort som annonseras av Amazon och Walmart.

Här är en ännu bättre idé: skriv en anteckning och inkludera den inuti en annan present, till exempel en helt ny bärväska. Meddelandet kan förklara att du och mottagaren tar en resa tillsammans och att planer bör ordnas omedelbart.

När det är dags att betala, använd ett flygbolagsmärke med kreditkort (om du flyger det transportöret) eller något kort som ger dina miles eller poäng bara för att göra köpet. Slutligen och viktigast av allt, ha en underbar resa!

Obs: Rick Seaney är VD och medgrundare av FareCompare och spaltist för Investopedia. De åsikter som uttrycks av kolumnisterna är författarens åsikter och återspeglar inte nödvändigtvis Investopedias åsikter .