Caveat Emptor
Varningstömare är en ny-latin fras som betyder "låt köparen se upp." Det är en princip i avtalsrätten i många jurisdiktioner som placerar köparen på att göra due diligence innan ett köp görs. Termen används vanligtvis i fastighetstransaktioner men gäller andra varor såväl som vissa tjänster.
Förstå caveat Emptor
Frasen är en gammal princip som är avsedd att lösa tvister som uppstår till följd av informationsasymmetri, den genomgripande situationen där säljaren vet mer än köparen om kvaliteten på en vara eller tjänst. Om Hasan vill köpa en bil från Allison är han ansvarig för att samla in nödvändig information för att göra ett informerat köp. Han borde fråga henne hur många miles det har på det, om några viktiga komponenter behöver bytas ut, om det har sköts regelbundet och så vidare. Om han helt enkelt köper bilen till det begärda priset och gör liten eller ingen ansträngning för att bedöma dess verkliga värde, och bilen därefter går sönder, är Allison inte ansvarig för skadestånd enligt principen om tömning av varningar.
Undantag från caveat Emptor
I praktiken finns det många undantag från denna princip. Till exempel, om Allison ljög om bilens körsträcka eller underhållsbehov, skulle hon ha begått bedrägeri och Hasan skulle i teorin ha rätt till skadestånd. Marknadskrafterna agerar för att minska tillämpningen av varningstömning i vissa fall. Garantier är garantier för kvalitet eller tillfredsställelse som säljare ger frivilligt (i stort sett) till köpare; om säljarna tillhandahåller en kvalitetsprodukt kommer de inte att behöva ge återbetalningar eller ersättningar väldigt ofta, och köpare är benägna att välja dessa leverantörer baserat på en uppfattning om kvalitet.
Regeringar skjuter också tillbaka mot principen om tömning av varningar för att skydda konsumenternas intressen. Informella transaktioner som den mellan Allison och Hasan är oftast oreglerade, men i branscher som finansiella tjänster - särskilt sedan finanskrisen 2008 - har köparen ofta rätt till tydlig, till stor del standardiserad, information om produkten. Många investerare känner till vad som i allmänhet kallas ”Safe Harbor-uttalandet”, som följer skyddsåtgärder mot företag som skulle lura potentiella köpare om deras aktiekvalitet.
Samtidigt förstärker sådana uttalanden, såväl som de lagligt upphandlade kvartalsrapporterna som de åtföljer, principen om förvarningstömning, vilket betonar förväntningen att köparen har tillgång till all information de behöver för att fatta ett rimligt informerat beslut.
I Förenade kungariket är konceptet för varningstömning mindre tillämpligt nu än tidigare. I allmänhet ger lagen om försäljning av varor från 1979 konsumenterna ett strängare skydd än deras amerikanska motsvarigheter.
I fastigheter
Varningstömning är särskilt viktigt vid fastighetsaffärer. I USA krävs att husbyggare utfärdar en underförstådd garanti för lämplighet till köpare av nya fastigheter. Efterföljande transaktioner är emellertid underkastade regler för tömning av varningar, förutsatt att inga bedrägerier har begåtts. Nya bostadsfastigheter förväntas att säljaren är ansvarig för fel. När det gäller gamla fastigheter: köpare se upp!