Konsumentupplysning
Konsumentism är idén att öka konsumtionen av varor och tjänster som köps på marknaden alltid är ett önskvärt mål och att en persons välbefinnande och lycka grundligt beror på att få konsumtionsvaror och materiella ägodelar. I ekonomisk mening är det relaterat till den övervägande keynesianska idén att konsumentutgifterna är den viktigaste drivkraften för ekonomin och att det är ett stort politiskt mål att uppmuntra konsumenterna att spendera. Ur denna synvinkel är konsumentism ett positivt fenomen som drivs med ekonomisk tillväxt.
I vanligt bruk hänvisar konsumentism till en tendens hos människor som lever i en kapitalistisk ekonomi att engagera sig i en livsstil av överdriven materialism som kretsar kring reflexiv, slösaktig eller iögonfallande överförbrukning. I detta avseende är konsumentism allmänt förstått att det bidrar till att förstöra traditionella värden och levnadssätt, utnyttja konsumenter genom storföretag, miljöförstöring och negativa psykologiska effekter. Tidiga användningar av termen i mitten av 1900-talet var avsedda att ha en positiv konnotation, vilket skulle betona fördelarna som kapitalismen hade att erbjuda konsumenterna för att förbättra levnadsstandarden och en ekonomisk politik som skulle prioritera konsumenternas intressen, men dessa betydelser har fallit ur allmän användning.
Key Takeaways
- Konsumentism är teorin som säger att människor som konsumerar varor och tjänster i stora mängder kommer att ha det bättre.
- Vissa ekonomer tror att konsumentutgifterna leder till en ökning av produktion och ekonomisk tillväxt.
- Konsumentism har emellertid kritiserats allmänt för dess ekonomiska, sociala, miljömässiga och psykologiska konsekvenser.
Förstå konsumentism
När konsumenterna spenderar antar ekonomer att konsumenterna drar nytta av användbarheten av de konsumtionsvaror som de köper, men företagen drar också nytta av ökad försäljning, intäkter och vinst. Om bilförsäljningen till exempel ökar ser biltillverkarna en vinstökning. Dessutom ser företag som tillverkar stål, däck och klädsel för bilar också ökad försäljning. Med andra ord kan konsumentens utgifter gynna ekonomin och särskilt näringslivet. På grund av detta har företag (och vissa ekonomer) sett ökande konsumtion som ett kritiskt mål för att bygga och upprätthålla en stark ekonomi, oavsett nyttan för konsumenten eller samhället som helhet.
I den keynesianska makroekonomin är en förstärkning av konsumentutgifterna genom finans- och penningpolitik ett primärt mål för ekonomiska politiska beslutsfattare. Konsumentutgifterna utgör den största delen av den totala efterfrågan och bruttonationalprodukten, så att konsumentutgifterna ökar ses som det mest effektiva sättet att styra ekonomin mot tillväxt. Att spara kan till och med ses som skadligt för ekonomin eftersom det går på bekostnad av omedelbar konsumtionsutgifter.
Konsumentism hjälper också till att forma vissa affärsmetoder. Planerad föråldring av konsumentvaror kan förskjuta konkurrensen mellan producenterna för att göra mer hållbara produkter. Marknadsföring och reklam kan fokuseras på att skapa konsumenternas efterfrågan på nya produkter snarare än att informera konsumenterna.
Utöver dessa effekter innebär konsumentism påverkan som ökande konsumtion i sig själv och konsumentens uppfattning som mål för ekonomisk politik och en kontantko för näringslivet har på konsumenten och samhället inom vilket ekonomin verkar. Ekonom Thorstein Veblen utvecklade konceptet för synlig konsumtion, där konsumenter köper, äger och använder produkter inte för sitt direkta användningsvärde utan som ett sätt att signalera social och ekonomisk status. När levnadsstandarden steg efter den industriella revolutionen ökade synlig konsumtion. Höga hastigheter av synlig konsumtion kan bli en slöseri med nollsumma eller till och med negativ summa, eftersom verkliga resurser används för att producera varor som inte värderas för deras användning. Detta kan vara analogt med fenomenet hyresökande, inklusive tillhörande dödviktsförlust, men med social status som mål snarare än politiskt inflytande.
Fördelar med konsumentism
Förespråkare av konsumentism pekar på hur konsumentutgifterna kan driva en ekonomi framåt och leda till en ökad produktion av varor och tjänster. Som ett resultat av ökade konsumtionsutgifter kan en ökning av BNP-tillväxten eller bruttonationalprodukten uppstå. I USA kan tecken på god konsumentefterfrågan återfinnas i konsumentförtroendeindikatorer, detaljhandelsförsäljning och utgifter för personlig konsumtion. Företagare, arbetare i branschen och ägare av råa resurser kan tjäna på försäljning av konsumentvaror antingen direkt eller av nedströmsköpare.
Nackdelar med konsumentism
Konsumentism kan kritiseras av ekonomiska skäl. I form av iögonfallande konsumtion kan konsumentism medföra enorma verkliga kostnader för en ekonomi. Att konsumera verkliga resurser i konkurrens om noll- eller negativ summa om social status kan kompensera vinsterna från handeln i en modern industriell ekonomi och leda till destruktiv skapande på marknader för konsument- och andra varor. Konsumentism kan också skapa incitament för konsumenter att ta på sig ohållbara skuldnivåer, vilket kan bidra till finansiella kriser och lågkonjunkturer.
Konsumentism kritiseras också ofta på kulturella grunder. Vissa ser att konsumentism kan leda till ett materialistiskt samhälle som försummar andra värderingar. Traditionella produktionssätt och levnadssätt kan ersättas av ett fokus på att konsumera allt dyrare varor i större mängder. Konsumentism är ofta förknippat med globaliseringen för att främja produktion och konsumtion av globalt handlade varor och varumärken, vilket kan vara oförenligt med lokala kulturer och ekonomiska mönster.
Miljöproblem är ofta förknippade med konsumentism i den utsträckning som konsumentvaruindustrin och de direkta effekterna av konsumtion ger miljömässiga externa effekter. Dessa kan inkludera föroreningar genom tillverkande industrier, resursutarmning på grund av utbredd synlig konsumtion och problem med avfallshantering från överskott av konsumtionsvaror och förpackningar.
Slutligen kritiseras konsumentism ofta av psykologiska skäl. Det anklagas för att öka status ångest, där människor upplever stress för att öka konkurrensen om social status i den ständiga strävan att "hålla jämna steg med Joneses" genom att öka sin konsumtion. Psykologisk forskning har visat att människor som organiserar sina liv kring konsumentistiska mål, såsom produktförvärv, rapporterar sämre stämningar, större olycka i relationer och andra psykologiska problem. Psykologiska experiment visade att människor som utsätts för konsumentistiska värden baserat på välstånd, status och materiella ägodelar visar större ångest och depression. Andra visar att uppmuntra människor att identifiera sig som konsumenter leder till lägre förtroende, lägre känsla av personligt ansvar och mindre vilja att samarbeta med andra.
Jämför investeringskonton Leverantörs namn Beskrivning Annonsörens upplysning × Erbjudandena som visas i denna tabell kommer från partnerskap där Investopedia erhåller ersättning.