Kostnaden för arbetslöshet för ekonomin

Arbetslöshet är allmänt erkänt som oönskat. Medan ekonomer och akademiker framför övertygande argument att det finns en viss naturlig arbetslöshet som inte kan raderas, innebär en hög arbetslöshet betydande kostnader för individen, samhället och landet. Det är värre än att de flesta av kostnaderna är av dödsförlustsorten där det inte finns några kompensationsvinster för de kostnader som alla måste bära. (Beroende på hur det mäts är arbetslösheten öppen för tolkning. Lär dig hur du hittar den reala räntan. Kolla in arbetslösheten: Bliv real .)

Kostnader för individen

Det är inte svårt att föreställa sig kostnaderna för arbetslöshet för individen. När en person förlorar sitt jobb har det ofta en omedelbar inverkan på den personens levnadsstandard. Före den stora lågkonjunkturen hade den genomsnittliga besparingsgraden i USA drivit ner mot noll (och ibland under), och det finns anekdotiska rapporter om att den genomsnittliga personen bara är några veckor borta från allvarliga ekonomiska problem utan ett betalande jobb.

Även för de som är berättigade till arbetslöshetsersättningar och andra former av statligt stöd är det ofta så att dessa ersättningar ersätter 50% eller mindre av deras ordinarie inkomst. Det betyder att dessa människor konsumerar mycket mindre än vanligt. De ekonomiska konsekvenserna kan dock gå utöver bara mindre konsumtion. Många människor kommer att vända sig till pensionssparande i en nypa, och dränering av dessa besparingar har långsiktiga konsekvenser.

Långvarig arbetslöshet kan leda till en erosion av färdigheter, och i grunden rånar ekonomin av annars användbara talanger. Samtidigt kan upplevelsen av arbetslöshet (antingen direkt eller indirekt) förändra hur arbetstagare planerar för sin framtid - långvarig arbetslöshet kan leda till ökad skepsis och pessimism om värdet av utbildning och leda till att arbetarna är mindre villiga att investera i de långa åren med utbildning som vissa jobb kräver. På liknande sätt kan frånvaron av inkomst som skapas av arbetslöshet tvinga familjer att förneka utbildningsmöjligheter för sina barn och beröva ekonomin dessa framtida färdigheter.

Sist men inte minst finns det andra kostnader för individen. Studier har visat att långvarig arbetslöshet skadar arbetarnas mentala hälsa och faktiskt kan förvärra fysisk hälsa och förkorta livslängden.

Kostnader för samhället

De sociala kostnaderna för arbetslöshet är svåra att beräkna, men inte mindre verkliga. När arbetslösheten blir ett genomgripande problem finns det ofta ökade krav på protektionism och allvarliga invandringsbegränsningar. Protektionism kan inte bara leda till destruktiva tit-för-tat-hämnd bland länder, utan minskningar av handeln skadar alla handelspartners ekonomiska välbefinnande.

Andra sociala kostnader inkluderar hur människor interagerar med varandra. Studier har visat att tider med hög arbetslöshet ofta korrelerar både med mindre frivillighet och högre brottslighet. Förhöjd brottslighet är vettigt eftersom människor, i frånvaro av ett lönebetalande jobb, kan vända sig till brott för att tillgodose sina ekonomiska behov eller helt enkelt för att lindra tristess. Volontärnedgången har ingen uppenbar förklaring, men kan kanske knytas till de negativa psykologiska effekterna av att vara arbetslös eller kanske till och med förargelse mot dem som inte har ett jobb.

Kostnader för landet

De ekonomiska kostnaderna för arbetslöshet är förmodligen mer uppenbara när de betraktas genom linsen i den nationella checkboken. Arbetslösheten leder till högre betalningar från statliga och federala regeringar för arbetslöshetsförmåner, livsmedelsbistånd och Medicaid. I februari 2017 uppgick betalningarna från statliga och federala myndigheter för arbetslöshetsförmåner till 2, 96 miljarder dollar. Samtidigt samlar statliga och federala regeringar inte längre samma nivåer av inkomstskatt som tidigare - tvingar dessa regeringar att låna pengar, vilket motverkar kostnaderna och effekterna av arbetslösheten i framtiden eller sänker ned andra utgifter.

Arbetslöshet är också en farlig stat för den amerikanska ekonomin. Över 70% av vad den amerikanska ekonomin producerar går till personlig konsumtion och arbetslösa arbetare. Även de som får statligt stöd kan inte spendera på tidigare nivåer. Produktionen av dessa arbetare lämnar ekonomin, vilket minskar BNP och flyttar landet bort från effektiv resursfördelning. För dem som prenumererar på Jean-Baptiste Says teori om att "produkter betalas av produkter" är det en allvarlig fråga.

Det är också värt att notera att företag också betalar ett pris för hög arbetslöshet. Arbetslöshetsförmåner finansieras till stor del av skatter som bedöms på företag. När arbetslösheten är hög kommer stater ofta att försöka fylla på sina kassa genom att öka skatten på företag - motintuitivt avskräcker företag från att anställa fler arbetare. Företagen möter inte bara mindre efterfrågan på sina produkter, det är också dyrare för dem att behålla eller anställa arbetare.

Poängen

Regeringarna oroar sig riktigt över konsekvenserna av inflationen, men arbetslösheten är också en allvarlig fråga. Bortsett från den sociala oron och missnöje som arbetslösheten kan ge hos väljare, kan hög arbetslöshet ha en självförvarande negativ inverkan på företag och den ekonomiska hälsan i landet.

Det är värre att några av de värsta effekterna av arbetslöshet är både subtila och mycket långvariga - konsument- och affärsförtroende är nyckeln till ekonomiska återhämtningar, och arbetstagarna måste känna sig säkra i sin framtid att investera i att utveckla färdigheterna - och bygga upp besparingarna - som ekonomin måste växa i framtiden. Kostnaderna för arbetslöshet går långt utöver de ackumulerade beloppen som delas ut som arbetslöshetsförsäkringsförmåner.