Bli inte stämd: 5 tips för att skydda ditt lilla företag

Som företagare är det ditt ansvar att göra allt som du kan för att begränsa risken och för att hålla verksamheten smidigt. Men hur gör man för att begränsa möjligheten till en talan för att säkerställa kontinuitet i företaget?

I den här artikeln tittar vi på fem åtgärder du kan vidta i dag för att skydda ditt företag för imorgon.

1. Titta på vad du säger och gör

Först och främst, när det gäller din affärsbild, bör ägare och deras anställda undvika att offentliggöra offentliga meddelanden eller bedriva företag som kan anses vara tveksamma. Detta innebär att man undviker saker som skadliga eller potentiella förtal, men det betyder också att man inte gör affärer med skrupelfria individer. Du kanske inte tycker att det är ett problem att arbeta för en grupp individer som är kända för smutsiga affärsmetoder - för att du vet att ditt företags etik är ovanligt förvirrande - men om de tar en hit, kan ditt företags namn kopplas till dem i fallout.

Key Takeaways

• Som företagare är det ditt ansvar att göra allt som du kan för att begränsa risken och för att hålla verksamheten smidigt.
• ägare och deras anställda bör undvika att offentliggöra offentliga meddelanden eller bedriva företag som kan anses vara tveksamma.
• Företagare bör intervjua advokater när de först startar för att ha en juridisk kontakt i standby.
• Alla företag bör få ansvarsförsäkring.

Denna punkt inkluderar också begränsning av eventuella intressekonflikter. Företagare och deras anställda måste undvika situationer där en intressekonflikt kan presentera sig. Situationer som dessa kan skada din integritet som företagare och kan landa dig i lagligt varmt vatten.

Att till exempel sitta i kommunfullmäktige och hjälpa till att genomföra en förordning som gynnar ditt företag skulle vara en intressekonflikt, även om du inte beslutar med någon fördel för ditt företag i åtanke.

2. Anställa en behörig advokat

Företagare bör intervjua advokater när de först startar för att ha en juridisk kontakt i standby. Du kan behöva den här personen för att ge dig råd innan du agerar eller om hur du ska reagera när du har stämts.

Ägare bör också försöka säkra en advokat som är bekant med lokala lagar och tullar i det område där verksamheten är verksam. Det bör också vidtas att behålla en advokat med expertis inom ett visst område, om det behövs. Om ditt företag förutser rättsliga utmaningar från Internal Revenue Service (IRS) eller en statlig beskattningsavdelning, är det vettigt att anställa en skatteadvokat.

Det finns flera potentiella resurser för att hjälpa dig hitta en bra advokat. Dessa inkluderar kalla samtal och intervjuer från telefonboken, professionella referenser från andra företagare eller genom de professionella organisationer som företaget tillhör (som den lokala handelskammaren eller någon branschförening).

3. Separera dig från ditt företag

Många företagare äger och driver sina företag som ensamföretag. Det enda problemet med detta är att om företaget stämmas, är ägarens enskilda tillgångar (som deras bilar eller hem) ganska enkla att attackera eller fästa vid en domstol.

Lösningen på detta - eller åtminstone ett sätt att begränsa möjligheten att ägarens personliga tillgångar kan vara målet för en kostym - är att ha ett förtroende som äger företaget. Ett trust är en juridisk enhet som i de flesta fall arkiverar sin egen skattedeklaration och kan äga egendom, företag, kontanter, värdepapper och en mängd andra tillgångar. Om ett väl etablerat förtroende äger ett företag, och det stämmas, är i de flesta fall de enda tillgångarna som kan attackeras eller bifogas i en domstol de som är i förtroendet.

Inkorporering skiljer ditt företags ekonomi från din egen. Detta gör ditt hus och din personliga rikedom säker mot attack även om du tappar ditt företag i en dom. Nackdelen med att införliva kan komma från att förstå och följa de ytterligare lagar, rapporter och skatter som regeringen kräver för ett företag.

4. Försäkra dig själv

Alla företag bör få ansvarsförsäkring i fall (till exempel) skulle en kund glida och falla i din verksamhetsplats. Vissa yrkesverksamma, till exempel försäkringsagenter och / eller konsulter, bör också överväga att få fel och försummelse täckning för att säkerställa att verksamheten skulle skyddas om en kund eller klient anklagar ägaren för att göra något fel eller inte uppfylla ett kontrakt.

Om verksamheten är stor och har en formell styrelse, kan det också vara vettigt att säkerställa ansvarsförsäkring för styrelseledamöter och tjänstemän. När denna försäkring har köpt skyddar direktörernas personliga tillgångar i större kostym mot företaget.

Förutom att köpa försäkring är ett annat sätt att försäkra dig mot ansvar att bygga skydd i dina kontrakt. Om en handling av naturen, en specifik leverantör eller någon annan okontrollerbar handling kan göra det omöjligt för dig att uppfylla ett kontrakt (och därmed öppna dig för rättsliga åtgärder), bör du lägga till bläck som du inte är ansvarig för ofullständigt arbete på grund av dessa faktorer. Att diskutera möjliga klausuler och juridiska fraser som behövs i dina arbetskontrakt är ett av de bästa sätten att anställa din advokats tid, och det kommer att minska ditt behov av en advokat senare i ditt affärsföretag.

5. Skydda dina filer

De flesta företag arbetar idag ganska intensivt på datorer, så det är vettigt att betona säkerhetskraven för ditt datorsystem. Företag bör ha uppdaterat antivirusprogram och andra typer av säkerhetsprogramvara laddade och aktiverade på sina system. Om ett datorsystem skulle gå ner på grund av ett virus kan företaget riskera att inte kunna utföra vissa upphandlade arbeten. Nyckelfiler kan också gå förlorade eller stulna, vilket sedan kan leda till rättsliga åtgärder från klienter och / eller leverantörer.

I händelse av en massiv teknisk uppdelning bör du ha en uppsättning säkerhetskopierade filer att hänvisa till. Detta kan innebära att du utför dagliga, veckovisa eller till och med månatliga säkerhetskopior och göra dina kunder medvetna om vilka du använder. Att hålla dessa reservfiler utanför webbplatsen kommer också att hjälpa till att säkerställa ditt företags fortsatta säkerhet. Om du förvarar dessa filer på din verksamhetsplats är det nödvändigt att köpa ett brandsäker kassaskåp där du kan lagra dina filer. Om det allra värsta skulle hända med resten av ditt material och leveranser, skulle dina säkerhetskopior skyddas.

I händelse av en katastrof som en orkan eller brand, kommer ditt företag att kunna fungera? Underlåtenhet att arbeta kan leda till företagets oförmåga att uppfylla vissa avtalsenliga förpliktelser eller uppfylla andra juridiska / finansiella avtal.

Överväg att säkra alternativa arbetsplatser, bärbara generatorer, ringträd och / eller sätt att få anställda att arbeta på distans för att göra det lite lättare för ditt företag att utföra sitt arbete när naturens krafter kastar dig en kurvboll.

Poängen

Företagare har ansvaret för att skydda sina företag och deras personliga tillgångar i händelse av en stämningsansökan. Med dessa fem åtgärder under ditt bälte bör ditt företag vara på god väg till en juridisk och problemfri framtid.