Hur fungerar Blockchain?

För investerare som är nya i cryptocurrency-världen kan en av de mest överväldigande och förvirrande aspekterna vara blockchain. Blockchain-tekniken är det som driver och stöder det digitala valutarummet, och många analytiker tror att den innehåller många användbara applikationer och användningar utöver cryptocururrency också. Du kanske har hört talas om finansinstitut och till och med mainstream-företag runt om i världen som börjat utforska sätt att integrera blockchain-teknik i sina traditionella metoder. Men utöver detta kan det vara lite av ett mysterium vad blockchain exakt är och hur det fungerar. Nedan ska vi utforska block och chocker, och ge en översikt över denna teknik, hur den fungerar med avseende på cryptocurrencies och andra potentiella applikationer och varför det kan vara en av de mest revolutionerande uppfinningarna sedan internet.

De tre primära komponenterna i Blockchain

Blockchain kan faktiskt ses som en kombination av flera olika befintliga tekniker. Även om dessa teknologier i sig inte är nya, är det de sätt på vilka de kombineras och tillämpas som medförde blockchain. Enligt CoinDesk är dessa tre komponenttekniker:

• Privat nyckelkryptografi
• Ett distribuerat nätverk som innehåller en delad huvudbok
• Redovisningsmedel för transaktioner och poster relaterade till nätverket

För att illustrera tekniken för privata kryptografiska nycklar hjälper det att föreställa sig två personer som vill genomföra en transaktion online. Var och en av dessa individer har två nycklar: En av dessa är privat och en är offentlig. Genom att kombinera de offentliga och privata nycklarna tillåter denna aspekt av kryptografi individer att generera en säker referenspunkt för digital identitet. Denna säkra identitet är en viktig del av blockchain-tekniken. Tillsammans genererar en offentlig och en privat nyckel en digital signatur, som är ett användbart verktyg för att certifiera och kontrollera ägandet.

Krypteringselementets digitala signatur kombineras sedan med den distribuerade nätverksteknologikomponenten. Blockchain-tekniken fungerar som ett stort nätverk av individer som kan fungera som validerare för att nå enighet om olika saker, inklusive transaktioner. Denna process är certifierad genom matematisk verifiering och används för att säkra nätverket. Genom att kombinera användningen av kryptografiska nycklar med ett distribuerat nätverk tillåter blockchain nya typer av digitala interaktioner.

Bekräftelseprocess

En av de viktigaste aspekterna av blockchain-tekniken är hur det bekräftar och validerar transaktioner. I exemplet ovan, där två individer vill genomföra en transaktion online, var och en med en privat och en offentlig nyckel, låter blockchain den första personen (person A) använda sin privata nyckel för att bifoga information om transaktionen till den offentliga nyckeln till den andra personen (person B). Denna information utgör tillsammans en del av ett block, som innehåller en digital signatur samt en tidsstämpel och annan relevant information om transaktionen, men inte identiteten på de personer som är involverade i transaktionen. Det blocket överförs sedan över blockchain-nätverket till alla noder eller andra komponentdelar i nätverket, som sedan fungerar som validerare för transaktionen.

All denna överföring av information och validering av block kräver enorma mängder datorkraft. I praktiska termer kan det verka orealistiskt att förvänta sig att miljontals datorer runt om i världen alla är villiga att ägna datorkraft och andra resurser till detta arbete. En lösning på detta problem för blockchain-nätverket är gruvdrift. Gruvdrift är relaterat till en traditionell ekonomisk fråga som kallas "allmänhetens tragedi." Enkelt uttryckt sammanfattar detta koncept en situation där individer som var och en handlar självständigt i sina egna intressen tenderar att uppträda på ett sätt som strider mot användarnas gemensamma intresse som ett resultat av att man utarmar en resurs genom sin handling på en kollektiv nivå. I processen för validering av blockchain tjänar en individ som ger upp en liten del av sin beräkningskraft för att tillhandahålla en tjänst till nätverket en belöning. Genom att agera utifrån egenintresse (syftar till att få belöningen: i det här fallet, en liten mängd cryptocurrency), har den personen incitamentats för att hjälpa till att tillgodose behoven i det bredare nätverket.

Kedjor av block

Varför gå igenom denna komplicerade valideringsprocess ändå? För blockchain-nätverk är detta ett avgörande steg mot att säkerställa att cryptocurrencies inte kan spenderas i flera transaktioner samtidigt, ett koncept som kallas dubbelutgifter. För att skydda mot dubbla utgifter måste blockchain-nätverk säkerställa att cryptocurrencies både är unikt ägda och genomsyrade av värde. Ett sätt att tillhandahålla denna tjänst är att låta noderna i blockchain-nätverket fungera som komponenter i själva huvudsystemet och upprätthålla en historik med transaktioner för varje mynt i det nätverket genom att arbeta för att lösa komplicerade matematiska problem. Dessa noder tjänar till att bekräfta eller avvisa block som representerar bitar av information om transaktioner. Om en majoritet av nodoperatörerna kommer fram till samma lösning på ett problem bekräftas blocket och det läggs till kedjan av block som finns före det. Detta nya block är tidsstämplat och kommer sannolikt att innehålla information om olika aspekter av tidigare transaktioner. Det är här det finns utrymme för variation beroende på det specifika nätverket: vissa blockchain-nätverk innehåller vissa typer av information i sina block, medan andra innehåller olika uppsättningar av information.

Det är denna sista aspekt av blockchain som vissa tror att den ger mest potential för framtida applikationer i framtiden. Uppgifterna som utgör block i en blockchain, till exempel den som motsvarar bitcoin, till exempel, är kopplade till tidigare transaktioner som har ägt rum mellan olika individer, och fungerar som ett offentligt register över alla tidigare transaktioner. Men de data som ingår i blocken kan i huvudsak vara vad som helst. För regeringar kan till exempel aspekter av blockchain-teknik vara användbara när det gäller att godkänna transaktioner, vilket normalt görs genom efterlevnadsregimer. Blockchain-teknik kan vara användbar för att tillhandahålla revisionsspår eller för att främja nya förbindelser mellan olika finansiella institutioner och potentiella partner. För andra aspekter av finansvärlden kan blockchain kunna effektivisera processen för clearing och avveckling, som traditionellt har tagit dagar. Denna teknik kan också hjälpa till att automatisera lagstiftningens efterlevnad genom att till exempel översätta laglig prosa till kod eller genom att tillåta vissa typer av transaktioner och blockera andra. Det finns stora möjligheter för blockchain-teknik både inom och utanför finansvärlden.

Som med all ny teknik är det emellertid inte helt klart hur man bäst kan använda sig av blockchains kraftfulla kapacitet. Som tiden går är det troligt att fortsatt experiment kommer att avslöja nya sätt att använda blockchain för en mängd olika ändamål, liksom nya metoder för att använda blockchain för att göra det mer effektivt, effektivt, säkert och kraftfullt. Under tiden fortsätter de största blockchain-nätverken, till exempel för digitala valutor som bitcoin, bara att växa. (Se även: 5 sätt att investera i Blockchain Boom .)