Vad är skalfördelar?

När fler enheter av en vara eller tjänst kan produceras i större skala, men ändå med (i genomsnitt) färre inputkostnader, sägs skalfördelar uppnås.

Alternativt innebär detta att när ett företag växer och produktionsenheterna ökar, kommer ett företag att ha en bättre chans att minska sina kostnader. Enligt denna teori kan ekonomisk tillväxt uppnås när skalfördelar realiseras.

Förstå skalfördelar

Ekonom Adam Smith identifierade arbetsfördelningen och specialiseringen som de två viktigaste medlen för att uppnå en större avkastning på produktionen. Genom dessa två tekniker skulle medarbetarna inte bara kunna koncentrera sig på en specifik uppgift utan med tiden förbättra de färdigheter som krävs för att utföra sina jobb. Uppgifterna kunde sedan utföras bättre och snabbare. Därmed kunde tid och pengar sparas genom sådan effektivitet medan produktionsnivåerna ökade.

Precis som det finns stordriftsfördelar, finns också stordriftsekonomier. Detta inträffar när produktionen är mindre än i proportion till insatsvaror. Vad detta betyder är att det finns ineffektivitet inom företaget eller branschen, vilket leder till stigande genomsnittliga kostnader.

Förklara skalfördelar

Skala för externa ekonomier

Ekonom Alfred Marshall gjorde en åtskillnad mellan interna och externa skalfördelar. När ett företag minskar kostnaderna och ökar produktionen har interna skalfördelar uppnåtts. Externa skalfördelar förekommer utanför ett företag, inom en bransch.

När en industris verksamhetsomfång expanderas på grund av utvecklingen utanför, kan alltså externa skalfördelar uppstå. Till exempel kan skapandet av ett bättre transportnät resultera i en efterföljande kostnadsminskning för ett företag såväl som för hela branschen. När externa skalfördelar inträffar, gynnar alla företag inom branschen.

Key Takeaways

• Stordriftsfördelar inträffar när fler enheter av en vara eller tjänst kan produceras i större skala med (i genomsnitt) färre inputkostnader.
• Externa skalfördelar kan också realiseras varigenom en hel industri drar nytta av en utveckling som förbättrad infrastruktur.
• Skalekonomier kan också existera, vilket inträffar när ineffektivitet finns inom företaget eller industrin, vilket leder till stigande genomsnittliga kostnader.

Input of Economies of Scale

Förutom specialisering och arbetsdelning, inom alla företag, finns det olika insatsvaror som kan leda till produktionen av en vara eller tjänst.

Lägre ingångskostnader

När ett företag köper inmatningar eller lager i bulk - till exempel potatisen som används för att göra pommes frites i en snabbmatskedja som McDonald's Corp. - kan det dra nytta av volymrabatter.

Kostsamma ingångar

Vissa insatser, till exempel forskning och utveckling, reklam, ledarskapskompetens och kvalificerad arbetskraft, är dyra. Det finns dock möjligheten till ökad effektivitet med sådana insatser, vilket kan leda till en minskning av den genomsnittliga kostnaden för produktion och försäljning. Om ett företag kan sprida kostnaderna för sådana insatser över en ökning av sina produktionsenheter kan skalfördelar realiseras.

Om snabbmatkedjan väljer att spendera mer pengar på teknik för att så småningom öka effektiviteten genom att sänka den genomsnittliga kostnaden för hamburgarmontering, skulle den också behöva öka antalet hamburgare som den producerar per år för att täcka de ökade teknikutgifterna.

Specialiserade ingångar

När produktionsskalan för ett företag ökar kan ett företag använda specialiserat arbetskraft och maskiner, vilket resulterar i ökad effektivitet. Detta beror på att arbetstagare skulle vara bättre kvalificerade för ett specifikt jobb och inte längre skulle spendera extra tid på att lära sig att utföra arbete som inte ligger inom deras specialisering.

Till exempel kan någon specialisera sig i att bara göra pommes frites mot andra roller som att göra hamburgare eller ta en kunds beställning. Maskiner, till exempel en dedikerad fransk yngelproducent, kan också ha en längre livslängd eftersom den inte skulle användas alltför eller felaktigt.

Tekniker och organisatoriska insatser

Med en större produktionsskala kan ett företag också tillämpa bättre organisatoriska färdigheter på sina resurser, till exempel en tydlig kommandokedja, samtidigt som den förbättrar sina tekniker för produktion och distribution.

Till exempel kan anställda utanför räknaren i snabbmatkedjan organiseras enligt de som tar interna beställningar och de som är dedikerade till drivande kunder.

Lärande insatser

I likhet med förbättrad organisation och teknik, med tiden, kan inlärningsprocesserna relaterade till produktion, försäljning och distribution resultera i förbättrad effektivitet - praxis gör perfekt.

På samma sätt kan bonden som sålde potatisen också uppnå stordriftsfördelar om gården har sänkt sina genomsnittliga insatskostnader genom att till exempel köpa gödningsmedel i bulk till en volymrabatt.

Extern ekonomi av skala och plats

Externa skalfördelar kan också realiseras genom ovannämnda insatser som ett resultat av företagets geografiska läge. Således kan alla snabbmatskedjor i samma område i en viss stad dra nytta av lägre transportkostnader och en kvalificerad arbetskraft.

Dessutom kan stödindustrierna sedan börja utvecklas, till exempel dedikerade snabbmatpotatis eller uppfödningsodlingar för nötkreatur. Externa stordriftsfördelar kan också skörda om industrin minskar bördorna med dyra insatser, till exempel genom att dela teknik eller ledarskapskompetens. Effekten av spill kan leda till att det skapas standarder inom en bransch.

Sceconomies of Scale

Som vi nämnde tidigare kan också disekonomier uppstå. De kan härröra från ineffektiva lednings- eller arbetspolitik, överhyrning eller försämrade transportnät (externa skalekonomier).

När ett företags omfattning ökar kan det dessutom behöva distribuera sina varor och tjänster i successivt mer spridda områden. Detta kan öka de genomsnittliga kostnaderna vilket leder till stordriftsekonomi. (För relaterad läsning, se "Hur skiljer sig ekonomiskt omfattning och skalekonomier?")

En del effektivitet och ineffektivitet är mer platsspecifika, medan andra inte påverkas av området. Om ett företag har många anläggningar i hela landet kan de alla dra nytta av dyra insatser som reklam. Effektivitet och ineffektivitet kan dock alternativt komma från en viss plats, till exempel ett bra eller dåligt klimat för jordbruk.

När stordriftsfördelar eller stordriftsekonomier är platsspecifika används handel för att få tillgång till effektiviteten.

Är större verkligen bättre?

Det pågår en global debatt om effekterna av utvidgade företag som söker skalfördelar och därmed internationell handel och globaliseringen av ekonomin.

När företagen blir större kan maktbalansen mellan efterfrågan och utbudet bli svagare och därmed sätta företaget i kontakt med kundernas behov. Det finns också en växande oro för att konkurrensen praktiskt taget kan försvinna när stora företag börjar integreras. Som ett resultat kan monopol uppstå med det enda fokuset att tjäna pengar istället för att vara konsumentinriktade.

Poängen

Nyckeln till att förstå stordriftsfördelar och stordriftsekonomi är att källorna varierar. Ett företag måste bestämma nettoeffekten av sina beslut som påverkar dess effektivitet och inte bara fokusera på en viss källa.

Även om ett beslut att öka sin verksamhetsskala kan leda till en minskning av den genomsnittliga kostnaden för insatsvaror (volymrabatter), kan det också ge upphov till stordriftsekonomier. Till exempel kan ett företags utökade distributionsnät vara ineffektivt om inte tillräckligt många transporter lastbilar också investerades i.

När man fattar ett strategiskt beslut att expandera måste företagen balansera effekterna av olika stordriftsfördelar och stordriftsekonomier, så att den genomsnittliga kostnaden för alla beslut som fattas är lägre, vilket resulterar i större effektivitet runt omkring. (För relaterad läsning, se "Några av de variabler som är inblandade i skalfördelar")