5 sätt att hålla ditt företag igång i svåra tider

För småföretagare som ser sin försäljning och vinst sjunker kan framtiden se dyster ut. Vad kan du göra för att överleva genom stormiga ekonomiska tider? Tyvärr finns det ingen uppsatt spellista att följa för att "höja fartyget." Varje litet företag är annorlunda, och var och en bär sina egna unika risker och belöningar. Dessa skillnader gör att kopieringen av ett annat företags vändstrategi till brevet är lite orealistisk.

Det finns fortfarande några allmänna strategier som företagare kan följa för att hjälpa dig att sluta ta vatten och börja släppa dig själv.

1. Titta på den stora bilden

Människor har en tendens att attackera de mest uppenbara problemen med kraft och utan att tveka. Det är förståeligt, och kanske tillvägagångssättet ger god affärssyn i vissa situationer. Det är dock också tillrådligt att titta på den "stora bilden" för att göra en positiv och varaktig förändring. Det är en möjlighet att bättre förstå storleken och omfattningen på befintliga problem och ytterligare förstå ett företags affärsmodell - bestämma hur dess styrkor och svagheter spelar in.

Anta till exempel att en liten företagare upptäcker att två anställda konsekvent gör misstag med lager som gör att vissa leveranser är över- eller underlagrade. Medan en första reaktion kan vara att skjuta upp de anställda, kan en annan metod vara att undersöka om chefen som anställde och övervakar dem har utbildat dessa anställda korrekt, eller om chefen är det verkliga problemet. Precis som i investeringar är det möjligt att minska eller eliminera chansen att dessa problem kommer att uppstå genom att titta på frågan ur ett topp-ner-perspektiv.

Med hjälp av exemplet ovan kan en chef avfyra de två felanställda anställda, eller kanske till och med chefen, utan en ny tanke. Detta kan dock skada verksamheten om chefens relationer med befintlig kundkrets har en historia av att få in upprepade affärer och betydande intäkter. Lite enkel utbildning för den chefen kan vara ett bättre alternativ än avslutande.

Genom att använda en top-down-strategi och förstå de verkliga problemen som håller ditt företag tillbaka hjälper dig att förstå företagets styrkor och dess svagheter och förhindra att förändringar påverkar framtida försäljning negativt.

2. Ta en inventering av personalen

Lönen är ofta en av de högsta kostnaderna som en liten företagare har, så det är vettigt att se till att pengarna används väl. Detta kan innebära en grundlig granskning av personalen - både när ett problem uppstår, liksom under den normala affärsverksamheten - för att se till att rätt personer är ombord och gör sina jobb effektivt.

Både småföretagare och stora företag tenderar att vara "penny klokt och pund dumt" när de anställer de billigaste arbetarna. Ibland kan dessa arbetares produktivitet vara misstänkt. Att anställa en arbetare som kostar 20 procent mer än den genomsnittliga arbetaren men som arbetar 40 procent mer effektivt är vettigt, särskilt under krisperioder. Genom att ständigt söka CV och intervjuer från nya människor kan företagsägare göra ändringar i personalen när det behövs för att öka effektiviteten.

3. Se till att företaget har tillgång till kontanter

Småföretagare bör vidta åtgärder för att säkerställa att företaget har tillgång till kontanter, särskilt i krisperioder. Att besöka en banklånadministratör och förstå vad som krävs för att få ett lån är ett bra första steg, liksom att öppna en kreditlinje i förväg för att finansiera möjliga kortsiktiga kassaflödesproblem.

Småföretagare bör också ha andra potentiella kapitalkällor. Detta kan inkludera att utnyttja besparingar, likvidera aktieinnehav eller låna från familjemedlemmar. En liten företagsägare måste ha tillgång till kapital eller ha ett kreativt sätt att skaffa medel för att göra det genom tunna tider. Det finns inget substitut för att ha kontanter redo.

4. Börja svettas på små saker

Även om det är viktigt att hålla ett öga på den stora bilden, bör en liten företagare inte bortse från mindre saker som kan ha en negativ inverkan på verksamheten.

Ett stort träd som hindrar allmänhetens uppfattning om verksamheten eller företagets skyltar, otillräcklig parkering, brist på väg / trafikåtkomst eller ineffektiv reklam är exempel på små problem som kan sätta en stor del i ett företags slut.

Att överväga och analysera de många faktorer som ger kunderna in dörren kan hjälpa till att identifiera några problem. Genom att gå igenom dina kvartalsutgifter linje-för-rad kan det också hjälpa dig att isolera och identifiera problemområden. Ägarna bör inte kontrollera om engångskostnader här (eftersom dessa föremål troligen var nödvändiga avgifter). Istället bör ägarna leta efter små föremål som verkar oskyldiga, men faktiskt tömmer kontona.

Till exempel går saker som kontorsmaterial snabbt ur hand om de beställs felaktigt. På samma sätt, om din leverantör ökar produktpriserna, bör du överväga att leta efter en billigare leverantör.

5. Offer inte kvalitet

Om problemet är ett problem med produktkvalitet, är det vettigt att attackera det med huvudet. Det är också vettigt att hålla sig anstötande och få anställda ombord med förändringar som görs. Ägarna bör dock vara medvetna om att de inte offrar kvaliteten när de gör dessa produktändringar.

Företagare som vill förbättra marginalerna för en viss produkt bör vara försiktiga med att göra dramatiska förändringar av vissa komponenter. Till exempel, om en pizzeria genomgår en torr trollform, kan ägaren försöka utöka marginalerna per paj genom att köpa billigare ost- eller såsingredienser. Strategin kan emellertid slå tillbaka om kunderna blir missnöjda med smaken (kvaliteten) på pizza och försäljningen börjar minska. Nyckeln är att göra kostnader och andra nedskärningar samtidigt som kvaliteten på den färdiga produkten bibehålls eller förbättras.

Poängen

Att hålla ett litet företag flytande i svåra tider är ofta utmanande. Det beror på att det inte finns någon fast spellista för en ägare att följa, och för att varje affärssituation är annorlunda. Men eftersom många småföretag också har mycket passionerade ägare, kan viss enkel uppmärksamhet på detaljer hjälpa till att säkerställa att ett företag seglar direkt till lugnare och välmående ekonomiska tider.