Hur bryter du Litecoin?

Första saker först. Om du bara är intresserad av att äga litecoin bör du förmodligen köpa det från ett utbyte som Coinbase. Om du å andra sidan vill prova på gruvdrift av litecoin - för att du tror att du har tid och resurser som krävs för att tjäna pengar, för att du vill hjälpa till att hålla litecoin-nätverket decentraliserat eller ur en känsla av nyfikenhet - den här guiden ger dig en känsla av begreppen, en introduktion till ordförråd och förslag till ytterligare forskning.

Eftersom det snygga i litecoin-gruvdrift beror så mycket på din hårdvara, programvara, operativsystem och pool, är detta inte en steg-för-steg-handledning. Om du har fått reda på dessa variabler finns det bra guider tillgängliga online och användbara forum för när sökmotorer misslyckas med dig. Beroende på din kompetensnivå kanske du vill gå över vissa avsnitt i den här guiden. Använd länkarna i tabellen nedan för att hoppa till ett avsnitt.

Att investera i cryptocurrencies och andra initiala mynterbjudanden ("ICOs") är mycket riskabelt och spekulativt, och den här artikeln är inte en rekommendation från Investopedia eller författaren att investera i cryptocurrencies eller andra ICOs. Eftersom varje individs situation är unik, bör en kvalificerad professionell alltid konsulteras innan några ekonomiska beslut fattas. Investopedia lämnar inga garantier för riktigheten eller aktualiteten av informationen i denna. Från och med datumet, den här artikeln skrevs, har författaren ingen position i litecoin eller någon annan cryptocurrency.

1. Vad är gruvdrift?

Hoppa till toppen

I proof-of-work kryptokurser som bitcoin och litecoin är gruvdrift den process genom vilken blockchain - en distribuerad huvudbok för alla transaktioner som någonsin har gjorts i nätverket - upprätthålls. Gruvarbetare får transaktionsdata som sänds av de olika deltagarna i nätverket sedan det sista blocket hittades, de samlar de transaktioner i strukturer som kallas Merkle-träd, och de arbetar för att hitta en acceptabel hash.

(Se även, Hur fungerar Bitcoin Mining? )

En hash är ett resultat av att köra en envägs kryptografisk algoritm på en bit med data: ett givet datasätt kommer alltid att returnera en hash, men hash kan inte användas för att återskapa data. Istället tjänar det syftet att effektivt se till att uppgifterna inte har manipulerats. Ändra till och med ett nummer i en godtyckligt lång sträng av transaktioner, och hash kommer att känna sig annorlunda annorlunda. Eftersom varje block innehåller det tidigare blockets hash, kan nätverket omedelbart veta om någon har försökt infoga en falsk transaktion var som helst i huvudboken, utan att behöva kamma igenom den i sin helhet var 2, 5 minut.

Gruvprocessen illustrerad. Den här bilden kommer från vår bitcoin-infographic, men litecoin gruvarbetare följer samma process.

Varför måste gruvarbetare köra dessa hashfunktioner om och om igen, om de gör det en gång - en nästan omedelbar process för en modern dator - skulle göra susen "> dubbelanvändningsattack. Genom att kräva att nätverket kopplar in miljoner eller miljarder hash fungerar, genererar blockchain så mycket "arbete" att ångra det eller överväldigande det skulle vara för dyrt. (Eftersom en given uppsättning data bara genererar en hashutgång, måste gruvarbetare lägga till meningslösa nummer kända som nonces i slutet och köra funktionen igen .)

Gruvdrift är konkurrenskraftigt. Den första gruvarbetaren som genererar en hash som är mindre än ett mål som sätts av nätverket "hittar" det nya blocket, får blockbelöningen - för närvarande 25 litecoin - och eventuella transaktionsavgifter som finns i blocket. Eftersom det inte finns något sätt att veta vad nonce kommer att generera en hash under målet, är gruvarbetarnas resultat föremål för två faktorer: tur, som är utanför deras kontroll; och datorkraft, som kan köpas (eller stulas).

För att maximera sin datorkraft har gruvarbetare utvecklat specialutrustning för att plöja genom hashfunktioner så snabbt som möjligt. De har samlat enorma samlingar av dessa maskiner, samlat sina resurser och koncentrerat sig på platser där el är billigt, för att maximera vinsten. Dessa trender har lett till en ökad centralisering och professionalisering av gruvdrift.

2. Varför min Litecoin?

Hoppa till toppen

I oktober 2011 tillkännagav Charlie Lee, då en mjukvaruingenjör på Google, skapandet av litecoin, en klon av bitcoin med modifieringar avsedda att hjälpa den att skala mer effektivt. Drygt sju år senare har cryptocurrency visat vilken typ av vistelse som andra tidiga bitcoin-alternativ inte kunde. (Kom ihåg SolidCoin?)

Litecoins pris är i skrivande stund knappt $ 180, nedgångsrikt från en höjd på 420 $ i december, men beställningar av storleksordning över de under $ 4 nivåer som den handlade för 12 månader sedan. Enligt BitInfoCharts är de genomsnittliga transaktionsavgifterna i dollartermer mycket lägre ($ 0, 25) än för bitcoin ($ 11, 30). Med ett nytt block bryts var 2, 5 minut - fyra gånger snabbare än bitcoin - kräver litecoin-transaktioner mycket mindre tid för att få bekräftelser. Litecoin kan knappast påstå att ha skalat det sätt som centraliserade betalningssystem som Visa har, men Lees anspråk på att ha skapat "silver till Bitcoin guld" har en viss fördel.

(Se även Bitcoin mot Litecoin: Vad är skillnaden? )

3. Bryta hårdvara

Hoppa till toppen

Ett av Lees inledande påståenden har dock inte hållit: möjligheten att bryta litecoin med hjälp av en dators centrala processorenhet (CPU). Lee antog Scrypt-hashfunktionen från Tenebrix, en tidig altcoin, istället för att använda bitcoin's SHA-256-funktion. Anledningen, skrev han, var att "med Scrypt kan man bryta litecoin samtidigt som han bryter Bitcoin", vilket betyder att "Litecoin inte kommer att tävla med Bitcoin för gruvarbetare." Mycket har förändrats sedan dess och litecoin-gruvdrift är inte längre lönsamt utan specialutrustning.

Under de första dagarna kunde till och med bitcoin brytas med en CPU. År 2011 hade tävlingen ökat, och det enda sättet att bryta bitcoin med lönsamhet var att använda en grafikbearbetningsenhet (GPU). Genom att välja Scrypt tillät Lee att litecoin skulle brytas på CPU: er, men det varade inte heller länge. Snart användes även GPU: er för att bryta litecoin. Sedan utvecklades applikationsspecifika integrerade kretsar (ASIC) för att driva SHA-256, och bitcoin gruvarbetare flyttade bort från GPU: er.

Lee sade i mars 2017 att denna övergång delvis förklarar hans skapelse: framgång: litecoin "hade tur där, när bitcoin-gruvdrift gick från GPU: er till ASIC, alla bitcoin-GPU: er letade efter ett mynt att bryta, och litecoin råkade precis ha gått över från CPU till GPU vid den tiden. " Snart utvecklades dock ASIC: er för Scrypt, och idag skulle det vara svårt om inte omöjligt att göra en vinst med allt annat än ASIC: er. En populär ASIC för Scrypt-gruvdrift är Bitmains Antminer L3 +, men partier tenderar att sälja ut nästan omedelbart, vilket betyder att du måste titta på Twitter som en hök; företaget accepterar endast bitcoin-kontanter och banköverföringar i USD (för vissa partier tar det bara det förra). Innosilicon accepterar förbeställningar för en konkurrent, A4 + LTCMaster. Andra alternativ är tillgängliga, men de senaste ASIC: erna tenderar att köra minst 2 000 $ och snabbt sälja ut. Äldre ASIC: er kanske inte är konkurrenskraftiga, vilket gör det svårt att göra en vinst.

Observera att Scrypt ASIC också kan användas för att gruva andra mynt baserat på samma algoritm; Du kan välja det mest lönsamma mynt som ska brytas ut baserat på relativt pris och svårigheter (en parameter som nätverket ställer in för att se till att ett nytt block bryts ut var 2, 5: e minut i genomsnitt, oavsett total hashkraft).

Så länge du är medveten om att du inte kommer att tjäna pengar kan du ha dina skäl för gruvdrift med en CPU eller GPU. Det är ett sätt att få exponering för processen, bekanta dig med ordförråd och begrepp och undvika att tappa tusentals dollar på en strävan som du upptäcker inte intresserar dig.

Och om du är en altruist, är det ett sätt att minska dess centralisering genom att erbjuda din lilla hasjkraft till nätverket. "Centraliserad gruvdrift är ganska dåligt för bitcoin och litecoin, " säger Lee, "eftersom gruvdrift är tänkt att vara anonym, där du inte vet vem gruvarbetarna är, och de handlar alla individuellt självisk för att tjäna pengarna, som indirekt gör myntet säkert. " Å andra sidan kommer en bärbar dators värde av hasjkraft inte att plocka in de stora gruvarbetarnas marknadsandel, och du kommer sannolikt att förorsaka slitage på din utrustning.

4. Brytprogramvara

Hoppa till toppen

Om du är ASIC-gruvdrift kommer din hårdvara sannolikt förinstallerad med gruvprogramvara. Om du arbetar med CPU- eller GPU-gruvdrift måste du välja din egen programvara och ha säkerhet i åtanke. Ett mjukvarupaket kan innehålla skadlig programvara. Du bör också se upp för andra knepiga, om inte direkt skadliga beteenden. Det är lätt att hitta dig själv som gruvdrift på programmets utvecklare för att deras system konfigurerar sin arbetare som standard.

GUI-versioner av programvara för gruvdrift är inte alltid tillgängliga, så du kan behöva använda kommandoraden. Programvaruförsörjaren och din pool (se nästa avsnitt) bör förklara de nödvändiga stegen. Följ inte instruktionerna från källor som du inte litar på: det är lätt att förkasta ditt system med hjälp av kommandoraden och att lura oerfarna att göra det är vissa människors idé om en bra tid.

5. Pool eller solo?

Hoppa till toppen

När du har bestämt vilken utrustning du ska använda för att bryta måste du bestämma hur du ska gruva: solo eller i en pool. Enbart gruvdrift riskerar du att gå långa perioder utan att hitta ett block. När du hittar en block-gruvssolo, behåller du dock allt - hela 25 litecoin plus avgifter. För att vara tydlig finns denna avvägning endast om du har mycket haschkraft (flera ASIC: er). Om du solo-gruvdrift använder GPU eller CPU, har du i princip noll chans att någonsin tjäna något litecoin.

Poolbrytning, där ett stort antal gruvarbetare kombinerar och fördelar intäkterna enligt den bidragande hashkraften, är fortfarande föremål för slumpmässiga vagarier: din pool kan hitta tre kvarter av 10 och vänta sedan på 200 kvarter för att hitta en annan. Trots det är dina intäkter nästan säkra att vara mer stabila med en pool; avvägningen är att du bara tjänar en liten bit av varje block som poolen hittar.

En annan aspekt av pooler att tänka på är säkerhet. Vissa pooler har utmärkta rykter, men andra faller på spektrumet från ifrågasatt lyckats till direkt bedrägeri. Även de mest kompetenta och välmenade operationerna kan bli offer för hackare. Om du väljer att gå med i en pool, se till att undersöka dess historia, kundrecensioner och ledarskapsteam. Liksom med utbyten och andra vårdnadshavare från tredje part, försök att hålla så lite av din litecoin som möjligt med poolen och överföra den istället till din önskade form av plånbok (nästa avsnitt).

Tänk slutligen på marknadskoncentrationen för den pool du vill gå med. Det kan vara frestande att gå med i den största poolen eftersom det troligtvis ger den största chansen att hitta block ofta och göra en vinst. Om din pool når hälften av nätverkets hasarkraft representerar den dock en risk för litecoin-nätverket. Poolen har sannolikt inget incitament att själva genomföra en attack på 51% - vilket skulle erodera förtroendet för litecoin och skada priset - men, som Lee påpekar, "med centraliserad gruvdrift, finns det några parter där regeringar eller skadliga enheter kan närmar sig faktiskt dessa partier och tvingar dem att göra något dåligt för myntet. "

6. Plånböcker

Hoppa till toppen

Du behöver en plats att lagra din litecoin, känd som en plånbok. Du har en rad alternativ som innebär avvägningar när det gäller säkerhet och bekvämlighet. Den bästa balansen är förmodligen att ladda ner Litecoin Core-klienten. Det tar cirka 15 gigabyte utrymme eftersom klienten laddar ner hela litecoin blockchain (till skillnad från ethereum kan du ändra var dessa filer lagras, så det är möjligt att hålla dem på en extern hårddisk).

Kärnan är den mest ansedda plånboksprogramvaran för litecoin, vilket tyder på att den är relativt säker. Det kan användas för att skicka och ta emot litecoin, vilket gör det relativt bekvämt. Så länge det hålls synkroniserat med nätverket, bidrar det också till litecoins allmänna hälsa: att köra "fullständiga noder" (fullständiga, synkroniserade kopior av blockchain) hjälper till att hålla litecoin decentraliserad, oavsett om du bryter eller inte.

Å andra sidan, om din prioritering är säkerhet, är det bäst att hålla din litecoin lagrad i en eller flera kalla plånböcker - de som aldrig har anslutits till internet. Människor som hanterar stora summor cryptocurrency genererar ibland nyckelpar på helt luftappiga datorer. Andra använder pappersplånbok och lagrar sina nycklar i fysisk form som QR-koder eller strängar med siffror och bokstäver. En del förespråkar till och med "hjärnplånböcker": att komma ihåg en serie slumpmässiga "frö" -ord som kan användas för att återskapa en privat nyckel.

I det andra extrema är utbytena, som ger den mest bekväma upplevelsen som finns för innehavare av cryptocurrency. Genom att hålla din litecoin på ett utbyte kan du snabbt byta den mot fiat valuta. Relativt, det är. Även de bästa börserna upplever ofta handelsavbrott. Historiskt sett har cryptocurrency-utbyten varit benägna att massiva hackor och spektakulära kollaps. Utbyten håller dina privata nycklar i förvar, så även om du lagligt eller konventionellt kan kontrollera din litecoin, kan du inte flytta den. Du kan bara be utbytet att göra det.

7. Arbetare

Hoppa till toppen

Att välja en pool kan vara stressande. Så kan välja en plånbok. Litecoin i sig är nästan oackbar, så länge ingen pool får mer än 50% av nätverkets hashkraft, men varje ytterligare lager mellan dig och litecoin-nätverket kräver ett mått på förtroende och potentiellt hotar din säkerhet.

Därför är processen för att inrätta en arbetare så trevlig frist: i princip krävs inga försiktighetsåtgärder. En arbetare representerar en dator eller gruvrigg på en pool. Du kanske bara har en, eller kanske du vill ställa in flera, var och en motsvarar en annan maskin. Varje arbetare har ett användarnamn (allt ligger under ditt användarnamn vid gruvpöljen) och ett lösenord. Du kan skapa lösenordet "1234" eller "lösenord" om du vill. Om någon äventyrar din arbetare, allt de kan göra är att mina cryptocurrency för dig.

8. Lönsamhet

Hoppa till toppen

Beräkningen av lönsamheten för din litecoin-gruvdrift beror på ett antal faktorer: din hash-ränta, avgifterna som din pool debiterar, kostnaden för din el, kostnaden för din utrustning och priset på litecoin. Ett antal gruvlönsamhetskalkylatorer finns tillgängliga online för att hjälpa dig göra dessa beräkningar. CoinWarz är ett exempel.

9. Resurser

Hoppa till toppen

Förhoppningsvis har den här guiden hjälpt dig att få en förståelse för koncept som är involverade i gruvdrift, de beslut du måste fatta och några av de överväganden som bör vara med i dessa beslut. När du har kommit igång, men du är nästan säker på att ha specifika frågor angående din pool, din hårdvara, din programvara och ditt utbyte. Forum är det bästa stället att få svar: din fråga har förmodligen redan ställts, men om den inte har det kan du posera själv. Litecoin gruvdrift och litecoin subreddits är bra ställen att börja på.