Hur Walmart-modell vinner med "Vardagliga låga priser

Walmarts (WMT) framgång är saker av legenden. Men det finns ingen mystik i kärnan i dess enorma framgång. WalMarts förmåga att förse kunderna med "vardagliga låga priser" och dess närvaro som en ekonomisk och politisk kraft av gigantisk storlek och inflytande är resultatet av en process som byggdes på vissa kärnprinciper och förfaranden. Att titta på Walmarts historia och nuvarande verksamhet hjälper investerare att förstå metoden som gör det möjligt för denna stora kedja att göra det den är känd för att göra bäst - sälja billigt.

Från mars 2019 driver Walmart över 11 695 detaljhandelsenheter under massor av banners i ett ökande antal länder och har e-handelswebbplatser i flera fler. Det sysselsätter miljontals associerade företag runt om i världen, med över en miljon av dessa bosatta i USA Det uppgav enligt uppgift 500 miljarder dollar under räkenskapsåret som slutade i januari 2018. Det har också noterats att Walmarts intäkter utgjorde 81% av vad National Restaurant Association säger hela den amerikanska restaurangindustrin som gjordes 2013. Faktum är att författaren till Walmart Effect, Charles Fishman, har noterat att företaget är 2% av USA: s ekonomi, helt och hållet. (För relaterad läsning, se: Hur Wal-Mart tjänar sina pengar .)

Den 29 mars 2018 rapporterades det att Walmart var i ett tidigt skede för att köpa det amerikanska sjukförsäkringsbolaget Humana Inc., enligt WSJ.

Grundfilosofi och första rörelser

Så häpnadsväckande som det är, kan Walmarts ställning hänföras till hur det började - tillvägagångssättet som grundaren Sam Walton tog, som öppnade sin första butik med fem och tio år sedan med en affärsmodell som var fokuserad på att hålla priserna som låg som möjligt. Den strategin att erbjuda låga priser hänger på en annan viktig hörnsten som så mycket av Walmarts fördel bygger på: skala / volym. Walton var medveten om att även om hans marginaler var smalare än sina konkurrenter, kunde han kompensera för det genom försäljningsvolymen. Med tiden skulle volymen möjliggöra stordriftsfördelar och en nivå av förhandlingsstyrka som skulle göra det möjligt för Walmart att göra om leveranssektorn och detaljhandelslandskapet för att passa sina egna system.

Den tredje principen som Walton baserade sin verksamhet är minimering av driftskostnader. Walton höll en hård knytnäve och knäppte sina öre. Det har noterats att han fortsatte att köra en gammal pickup och dela billiga hotellrum på affärsresor även efter att han hade förvärvat stor rikedom på grund av Walmarts framgång.

Det som är värt att notera är dock att denna modell - byggd på låga priser, i stor skala till minimal kostnad - aldrig förändrats, utan istället fick fart, byggde vid varje framgång, vilket resulterade i en allt större spridning av verksamheter och ständigt att öka hävstångseffekten för denna detaljhandelsenhet, som i sin tur skulle använda den kraft som erhållits för att få ännu mer utsträckning och för att ge ännu lägre priser, i ännu större skala, till ännu mindre kostnader för sig själv. Resultatet verkar vara ett fantastiskt detaljhandelsberg för vissa och ett nådelöst hyresgästmonster för andra.

Walmart's Modern Operations: Strategier och system byggda på den ursprungliga modellen

Walmart fortsätter att erbjuda mycket låga priser och detta är möjligt på grund av (1) dess enorma försäljningsvolym som är möjlig på grund av spridningen av sin verksamhet och dess breda kundbas, (2) ett hanteringssystem för leveranskedjor som maximerar effektiviteten och minskar utlägg, (3) minimering av omkostnader och driftskostnader och (4) utnyttjande av dess förhandlingsstyrka för att tvinga leverantörer att sänka priserna:

1. Försäljningsvolym, verksamhetsomfång och bred kundbas : Walmart har kunnat fånga en enorm marknadsandel genom att sälja nästan allt och nästan överallt. Den har strävat efter att möta efterfrågan från olika marknadssegment och att presentera en enorm mängd köpmöjligheter, komprimerade till enstaka platser. Det har faktiskt ett flertal butiksformat som utökar marknadens räckvidd, och det säljer varor genom fyra typer av butiker: lågprisbutiker, Walmart Supercenters, Sam's Club-lager (som säljer bulkvaror) och grannskapsmarknader.

Det är också värt att notera att 90% av amerikanerna, som observerats av Charles Fishman, bor inom 15 mil från en Walmart-butik. WalMart-butiken har en allestatsnivå som gör att den kan öka sin penetration i kundernas liv och öka sannolikheten för ett köp.

Den stora försäljningsvolymen gör det möjligt att göra betydande vinster, även i fall där individuella marginaler för enstaka artiklar kan vara smalare än konkurrenterna.

2. Hantering av leveranskedjan baserad på elektronisk produktinformation, leverantörens roll i distribution och layout av lager: Walmart har ett leveranskedjesystem som i flera kvartal betraktas som ett av de mest tekniskt avancerade och effektiva. Oavsett om det gäller streckkoder eller RFID-taggar (identifieringsteknologi för radiofrekvens), var WalMart en pionjär när det gäller att få detaljerad produktinformation elektroniskt kopplad till produkter så att sådan information kunde vidarebefordras till sin databas och kunde informera dess lagerstyrningssystem. Målet, enligt en kommentator, var att behärska konsten att veta vad den behövde, hur mycket som behövdes och när den behövde det. Under de första åtta månaderna 2005 upplevde Walmart enligt uppgift en minskning med 16% i sin out-of-stock-varor i sina RFID-utrustade butiker.

En annan nyckelstrategi av Walmart har varit dess rörelse på 1980-talet att hantera direkt med tillverkare. Leverantörer blev då ansvariga för att hantera lager i sina lager. Denna förskjutning av ansvaret för lagerstyrning från Walmart till leverantörerna, som utgjorde ett leverantörsstyrt lagersystem, sägs ha skapat ett jämnare flöde av lager, med mindre oegentligheter och hjälpte till att säkerställa att produkter som efterfrågas av kunder alltid har varit tillgängliga på hyllor. Allt detta har resulterat i en mer kostnadseffektiv process, där dessa besparingar har översatts till lägre priser i Walmart-butikerna.

Information som information om försäljningsställen samt lagerinventarier och realtidsförsäljning skickas till och lagras i en centraliserad databas som delas med leverantörer som vet när de ska sända fler produkter. Walmart har också, enligt CIO online, det största privata satellitsystemet som möjliggör enkel överföring av denna information mellan alla deltagare i sin leveranskedjeprocess och möjliggör röst- och datakommunikation mellan alla enheter och kontor i företaget på olika platser.

Även nyckeln till kostnadseffektiviteten för Walmarts leveranskedjestrategi och distributionsnät är placeringen av dess nästan 160 distributionscentraler, som täcker nästan 120 miljoner kvadratmeter och alla ligger inom 130 miles från butikerna de levererar. (Regionala distributionscentra har placerats på platser som erbjuder lägre arbetskrafts- och transportkostnader.) De har alltså kunnat utföra korsdockning på deras lager, en process där produkter tas från en lastbil vid dess ankomst och förpackas i en lastbilen gick till en butik utan att spendera tid i lagret. Detta i sin tur har resulterat i minskade kostnader för lagringslagring och minskat transportkostnaderna.

Det som förstärker effektiviteten av allt detta är att Walmart under de första åren följde en strategi för att utveckla bakåt och öppnade butiker i små landsbygdsstäder först innan han gick in i storstadsområden. Detta resulterade i lägre driftskostnader och säkerställde att alla butiksplatser låg inom drygt hundra mil från deras distributionscenter. Det blev kostnadsöverkomligt för konkurrenter som hade fokuserat på stora städer att komma in i regioner som Walmart redan hade mättat senare. Detta utgjorde en hinder för inträde.

Walmart använder också sin egen lastbilsflotta och förare, som är skyldiga att ha tre år och 250 000 mil körupplevelse. Effekterna av alla dessa leveranskedjamekanismer på Walmarts slutlinje och dess förmåga att erbjuda lägre priser uttalas. År 1989 var distributionskostnaderna 1, 7% av försäljningen, eller mindre än hälften av Kmarts kostnader, och knappt en tredjedel av vad Sears (SHLD) spenderade - enligt Arkansas Business .

3. Minimering av omkostnader och driftskostnader : Fortsätter modellen som Walton har inrättat för en lågkostnadsoperation, håller Walmart fortfarande omkostnaderna låga. Dess chefer flyger enligt uppgift buss och delar hotellrum med kollegor. Dess magra löner och sjukvårdsplaner med låg nytta som erbjuds till anställda i rangordningar har publicerats och protesterats mot, även om det bör noteras att företaget i januari 2018 meddelade att det skulle höja startlönen till sina anställda till $ 11 i timmen. (Se: Förmåner för anställda: Hur man vet vad man ska välja .) Företaget har till och med anklagats för att kräva att arbetstagare per timmar lägger övertid utan lön. Forskare vid vissa politiska institut har spekulerat i att varje Walmart-medarbetare gör jobbet på 1, 5 till 1, 75 anställda i en rival. Det har också sagts att Walmart-personal förväntas hålla kostnaderna på ett minimum, även för uppvärmning och kylning av byggnaderna.

4. Utnyttja sin förhandlingsstyrka för att tvinga leverantörer till lägre priser : Många kända företag litar på Walmart för mer än 20% av sina intäkter. Walmart, som den största leverantören och återförsäljaren av de flesta av våra konsumtionsvaror, utövar betydande makt över deras slutlinje och verkligen utövar denna makt över nästan alla konsumentvaruindustrier i USA genom att följa en strategi för att hålla priserna låga (experter uppskattar att Walmart sparar shoppare minst 15% på en typisk varukorg), Walmart driver hela tiden sina leverantörer för att sänka priserna. I Walmart-effekten diskuterar författaren Charles Fishman hur priset på en fyrpaket med GE-glödlampor sjönk från 2, 19 dollar till 88 cent under en femårsperiod.

Trycket på leverantörerna att sänka priserna har resulterat i uppsägningar vid vissa fabriker, förändringar i tillverkningsinsatser och processer och till och med överföring av tillverkningsprocesser till främmande länder som Kina där arbetskraften är billig.

Ett tydligt exempel på resultaten av tillämpningen av sådant tryck är Lakewood Engineering & Manufacturing Company, en fantillverkare i Chicago. I början av 1990-talet var kostnaden för ett 20-tums fläkt 20 $. Efter att Walmart pressade på att sänka priset automatiserade Lakewood sin produktionsprocess, vilket resulterade i uppsägning av arbetare. Det satte också press på sina egna leverantörer att sänka priserna på delar och det öppnade en fabrik i Kina där arbetare tjänade 25 cent i timmen. År 2003 hade priset på en fläkt i Walmart sjunkit till 10 dollar.

Poängen

De två sistnämnda strategierna har något plågat Walmarts image i det offentliga ögat och har säkert påverkat vissa konsumenters inköpsval, men frågan är om konsumenternas strävan efter en produkt som stöds av en samvetsgrann process överstiger deras önskan om bra priser.

Man kan säga att konsumenter med mer disponibla inkomster är mer benägna att göra inköpsval som återspeglar socialt ansvar. För andra konsumenter är det emellertid målet att sträcka en liten lönecheck och i sådana fall vinner Walmarts lågprissättningsstrategi. Det finns också andra frågor. Är storleken på medelklassen, den delen av Walmart-marknadssegmentet med mer disponibla inkomster och mer villighet att kräva samvetsgrann politik, minska?

Det som är uppenbart är att Sam Walton, enligt Charles Charles Fishman, trodde att amerikanerna kommer att ändra sitt beteende för att spara lite pengar och Walmarts försörjningskedjemekanism, affärsmodell och leverantörsförhandlingar om att detta är sant.