Hur det är att gå i pension i Tropical Malaysia

Malaysia, när en okänd destination för pensionärer har blivit känd som "paradiset på en budget." Den mångfacetterade och multikulturella federationen av tidigare brittiska territorier i Sydostasien har i allmänhet undvikits tidigare på grund av dess tillgång och regeringens politik, men det har väckt enormt bland expater som söker ett tropiskt klimat och en avslappnad livsstil.

Malaysia är en kalejdoskopisk blandning av exotisk djungel, oförstörda stränder och urbane stadskärnor. Du har kanske aldrig hört talas om George Town, men staden i delstaten Penang var med i en "Topp 10" -lista som publicerades av CBS 2017 som en av de bästa pensionsstäderna i världen.

De två malaysierna

Federation of Malaysia består av två regioner delade med Sydkinesiska havet. Peninsular Malaysia, västerut, är hem för huvudstaden Kuala Lumpur och, på en ö strax utanför dess stränder, George Town. (Östadsstaten Singapore, som inte längre är medlem av federationen, sitter precis utanför halvöns södra spets).

Den malaysiska Borneo, österut, har en rad städer längs kusten och en regnskogsinredning som är hem för orangutanger, Sumatran noshörningar, proboscisapor och en förvirrande mängd andra däggdjur, paddor och insekter, enligt World Wildlife Fund (WWF) ). Delar av dess vildmark är öppna för turister, men stora områden förblir orörda. Ett nytt däggdjur (en okänd variation av långsam loris) upptäcktes i Borneo så sent som 2012, konstaterar WWF.

Malaysias befolkning och kultur är oerhört olika. Under hela federationen är kärnan i den malaysiska infödda kulturen överlagrad med starka inflytelser från kinesiska och indiska invandrare. Lägg till det en kvarvarande doft av brittiskt kolonialt inflytande inom social sed, lag och arkitektur. Expats skryter ständigt över den höga kvaliteten och det låga priset på gatamat i malaysiska städer, vars kvalitet konkurrerar med de dubbla kraftverk i sydostasiatiska köket, Thailand och Vietnam.

Malaysia har varit oberoende från Storbritannien sedan 1957 och har en vald konstitutionell monark, en premiärminister och ett brittiskt rättssystem. Islam är den officiella statsreligionen, men i städerna stöter muslimska moskéer upp mot buddhistiska tempel och anglikanska kyrkor. Ett ovanligt antal religiösa helgdagar observeras, men landet är känt för sin öppenhet gentemot religiös tro.

The Great Outdoors vs. The Urban Center

Ett varningsord: Malaysia är för människor som gillar det varmt och fuktigt - för det är vad du får under åtta månader på året, från mars till oktober. Resten av året är monsonsäsongen. Utlänningar som inte kan ta värmen brukar spendera mycket tid i luftkonditionerade komplex, som är vanliga i moderna stadskärnor, men mindre när du reser bort från stadsområden.

Landet är perfekt för dig som vill ha ett panorama av utomhusaktiviteter i världsklass. Malaysia är hem för två världsarvsområden som är nationalparker, avsedda för att bevara unika och hotade djur och växter i sina regnskogens hemland. Äventyrare kan följa djungelspår eller besöka teplantager i Cameron Highlands. De kan klättra på kalkstenens toppar i Gunung Api eller skala toppen av berget Kinabalu. Och naturligtvis finns det de oändliga miles av oförstörda stränder för surfing, bad, dykning och Instagramming.

De allra flesta pensionärer vill inte bo i vildmarken på heltid. Malaysiska städer erbjuder moderna bekvämligheter som västerlänningar är vana vid men i exotiska omgivningar och för ett exceptionellt värde. Enligt Numbeos levnadskostnadssiffror är en lägenhet med ett sovrum i George Town i genomsnitt 175 dollar i stadens centrum och $ 140 i förorterna. En centralt belägen lägenhet med tre sovrum går runt 465 dollar. För köpare är lägenhetspriserna $ 136 per kvadratfot. (De totala levnadskostnaderna i Kuala Lumpur kommer att vara 20% högre, med hyror som ofta kostar tre eller fyra gånger så mycket).

Fickpengarna går också längre i Malaysia. En måltid på en billig restaurang går så lite som $ 2, och en tre-rätters måltid för två på en medelstora restaurang är i genomsnitt $ 15. En resa med ett effektivt masstransportsystem är 56 cent. (Se mer: Hitta de bästa pensionerna i Malaysia).

Levnadskostnad

Bostadsutgiften Numbeo ger en fördelning av konsumentpriserna, inklusive fastighetskostnader, i de malaysiska städerna och städerna som oftast besöks av expater och pensionärer. Du måste köra siffrorna för dig själv för att avgöra om du behöver dyra eller måttliga skor och andra bekvämligheter, men det visar att ett par kan leva en "måttlig" livsstil i en lägenhet med ett sovrum i centrum av George Town för lika lite som $ 1.065 varje månad, även om de äter västerländsk mat hemma, äter ute ganska ofta och håller upp ett hälsoklubbmedlemskap.

Uppskattningen inkluderar inte skatter eller medicinska kostnader eller andra akututgifter. Det antar också att dina månatliga utgifter förblir exakt desamma, att din pensionssparande inte växer och att du inte har någon annan inkomstkälla.

Vid den nedre gränsen för ett par i George Town antyder viss grundläggande matematik att 200 000 dollar i besparingar skulle pågå mer än 15 år, men bara åtta vid den övre gränsen som beskrivits. De flesta amerikaner får betalningar för socialförsäkring - i genomsnitt 1 328 USD per månad (2 176 USD för ett par). Dessa kommer att täcka en bra del av dina månatliga utgifter, vilket sträcker dina besparingar ytterligare. (För fler tips om pensionering utomlands, se Planera din pension utomlands och vad som får socialförsäkringsförmåner utomlands. )

Poängen

För utlandsboende kan Malaysia vara ett avlägset men välkomnande hörn av deras lands tidigare imperium. Massor av spår av det koloniala förflutna kvarstår. För amerikaner kan det mycket mer verka exotiskt och världsligt. Det är verkligen värt ett besök för att avgöra om det här är den andra världen för dig.