Gör minimilönerna att arbeta till en fast eller rörlig kostnad?

Arbetskraft är en halvvariabel kostnad. Halvvariabla kostnader har delar av rörliga kostnader och fasta kostnader. Variabla kostnader varierar med ökningar eller minskningar i produktionen. Fasta kostnader förblir desamma oavsett om produktionen ökar eller minskar. Löner som betalas ut till arbetarna för sina ordinarie timmar är en fast kostnad. Varje extra tid de spenderar på jobbet är en rörlig kostnad.

I en fabrik som tillverkar klänningar är de rörliga kostnaderna tyget och arbetet som används för att göra klänningarna. Förutsatt att företaget sysselsätter 10 arbetare och minimilönen i verksamhetsstatus är $ 8 har företaget en fast kostnad på $ 80 per timme i form av löner. Om det tar sex timmar för en arbetare att göra en klänning med åtta meter tyg, skulle två arbetare göra två klänningar på 12 timmar och använda 16 meter tyg. En ökning av antalet klänningar (produktion) innebär att det måste ha ökat antalet arbetare och storleken på det använda tyget.

Om företaget i ovanstående exempel kräver att alla dess arbetare arbetar sex timmar per dag, är den fasta kostnaden för företaget, om det betalar minimilön till varje arbetare, per dag 48 dollar. Om storleken på tyget som krävs för att göra en klänning är åtta meter, har företaget en fast kostnad på 80 meter per dag för varje arbetare. Om en arbetare arbetar i mer än sex timmar per dag är det extra belopp som betalas till arbetaren en rörlig kostnad eftersom arbetaren är fri att bestämma hur många extra timmar han ska spendera arbetet. Arbetaren kanske också vill arbeta extra tid på en viss dag men det är fritt att välja om han ska arbeta på en annan dag.