4 Globala ekonomiska frågor av en åldrande befolkning

De sociala och ekonomiska konsekvenserna av en åldrande befolkning blir allt tydligare i många industrialiserade länder runt om i världen. Med befolkningar på platser som Nordamerika, Västeuropa och Japan som åldras snabbare än någonsin tidigare, konfronteras beslutsfattare med flera sammanhängande frågor, inklusive en minskning av befolkningen i arbetsåldern, ökade kostnader för sjukvården, ohållbara pensionsåtaganden och förändrade efterfrågeförare inom ekonomin. Dessa frågor kan undergräva den höga levnadsstandarden som åtnjuts i många avancerade ekonomier.

Avancerade industrialiserade samhällen växer äldre

Från december 2015 står personer över 65 år för mer än 20% av den totala befolkningen i endast tre länder: Tyskland, Italien och Japan. Denna siffra förväntas stiga till 13 länder år 2020 och 34 länder 2013.

Minskning av befolkningen i arbetsåldern

En snabbt åldrande befolkning innebär att det finns färre personer i arbetsåldern i ekonomin. Detta leder till en leveransbrist på kvalificerade arbetare, vilket gör det svårare för företagen att fylla i efterfrågan. En ekonomi som inte kan fylla yrken efterfrågan får negativa konsekvenser, inklusive minskande produktivitet, högre arbetskraftskostnader, försenad expansion av företag och minskad internationell konkurrenskraft. I vissa fall kan en försörjningsbrist öka lönen och därmed orsaka lönen inflation och skapa en ond cirkel av pris / lön spiral.

För att kompensera ser många länder till invandring för att hålla sina arbetskrafter väl försörjda. Medan länder som Australien, Kanada och Storbritannien lockar fler högkvalificerade invandrare, kan integrering av dem i arbetskraften vara en utmaning eftersom inhemska arbetsgivare kanske inte erkänner invandrare och arbetslivserfarenhet, särskilt om de erhölls i länder utanför Nordamerika., Västeuropa och Australien.

Ökning av sjukvårdskostnaderna

Med tanke på att efterfrågan på sjukvård ökar med åldern måste länder med snabbt åldrande befolkningar avsätta mer pengar och resurser till sina sjukvårdssystem. Med utgifter för hälsovård som en andel av bruttonationalprodukten (BNP) som redan är höga i de flesta avancerade ekonomier, är det svårt att öka utgifterna samtidigt som vård förbättras och andra sociala behov inte försämras när det gäller offentligt finansierade eller statligt administrerade hälsovård system.

Dessutom står hälsovårdssektorn i många avancerade ekonomier mot liknande problem, inklusive brist på arbetskraft och kompetens, ökad efterfrågan på hemsjukvård och behovet av att investera i ny teknik. Alla dessa rulltrappor gör det svårare för befintliga system att hantera den ökade förekomsten av kroniska sjukdomar, än mindre tillräckligt tillgodose behoven hos stora och växande äldrepopulationer.

Ökning av beroende

Länder med stora äldrepopulationer är beroende av mindre arbetarpooler för att ta ut skatter för att betala för högre hälsokostnader, pensionsförmåner och andra offentligt finansierade program. Detta blir allt vanligare i avancerade ekonomier där pensionärer bor på fasta inkomster med mycket mindre skatteintäkter än arbetare. Kombinationen av lägre skatteintäkter och högre utgiftsåtaganden för hälsovård, pension och andra förmåner är ett stort problem för avancerade industrialiserade länder.

Förändringar i ekonomin

En ekonomi med en betydande andel äldre och pensionärer har olika efterfrågeförare än en ekonomi med högre födelsetal och en större befolkning i arbetsför ålder. Till exempel tenderar snabbt åldrande befolkningar att ställa högre krav på hälsovårdstjänster och pensionshem. Även om detta inte nödvändigtvis är negativt kan ekonomier möta utmaningar som övergår till marknader som alltmer drivs av varor och tjänster kopplade till äldre. När avancerade ekonomier blir äldre under de kommande 15 åren återstår det att se om invandring kommer att fylla tomrummen i sektorer som lämnas av åldrande befolkningar eller om de bredare ekonomierna kommer att behöva anpassa sig till förändrad demografi.