Apple är ett 1 billion dollar företag. Nu då?

Det är officiellt: Apple är världens första $ 1T-företag.

Apple har länge varit bland de mest värdefulla börsnoterade företagen, men denna milstolpe representerar enastående nivåer av upplevd värde.

Hur gjorde Apple det? Haloeffekten

Även om de ibland har kritiserats för att inte vara tillräckligt innovativa, har Apple förfalskat sin verksamhet - och sitt rykte - på överlägsen teknisk innovation och produkter, överlägsen användarupplevelse och förmågan att integrera dessa produkter i våra liv sömlöst. Detta har skapat en haloeffekt, där alla enheter i verksamheten skapar andra delar av verksamheten. (Relaterat: Om du hade köpt 100 $ av Apple 2002)

Under åren har detta landat Apple i en dygdig cykel, där en framgång föder en annan: stor innovation och fantastiska produkter leder till högre efterfrågan, leder till prissättningskraft, leder till högre vinstmarginaler och förbättrat kassaflöde, driver aktiekursen högre, som returnerar kapital till aktieägarna och gör att Apple kan återinvestera ännu mer kapital i sin innovation och sina produkter och därmed börja cykeln igen.

Vi har sett det gång på gång, från Mac, till iPod, till iPhones - det mest anmärkningsvärda och framgångsrika av Apples produkter.

Vad kommer härnäst?

Så Apple är ett $ 1T-företag. Det här är ingen liten prestation. Men vad kommer nu? Nu då? (Relaterat: Vad gör Apple så värdefull?)

När vi ser framåt på den tekniska behemotens framtid kan vi förvänta oss att se mer av samma sak: mer innovation, mer konkurrens och under överskådlig framtid högre vinstmarginaler, ett högre aktiekurs och en högre värdering. Här är en mer djupgående titt på denna framtid.

Innovation: Peak Screen

I ett stycke på hans spalt, State of the Art, med titeln “We Have Reached Peak Screen. Nu är revolutionen i luften, ”framhöll teknikförfattaren Farhad Manjoo en av de viktigaste bekymmerna för ett företag som drar sin största andel av vinsten från smartphoneförsäljning:” Ganska mycket den som har råd med en redan har en, och allt fler frågor om vi använder våra telefoner för mycket och för medvetet. ”

Så tekniska jättar flyttar sig bort från skärmar och bygger något annat: "en mindre insisterande visuell teknisk värld ... som förlitar sig på röstassistenter, hörlurar, klockor och andra bärbara för att ta lite tryck från våra ögon."

Även om Apple inte har pratat så mycket om en framtid som denna, verkar det, från några av deras nyaste produkter - Airpods och AppleWatch - att företaget är intresserad av en framtid där användare kan använda Apple-teknik mer och mer, medan de tittar på deras skärmar mindre och mindre.

Apple har gjort stora framsteg med både sina hörlurar och dess bärbara. Det enda som saknas för företaget är en förstklassig röstassistent. Om de kunde förbättra Siri, kunde Apple kombinera dessa teknologier "för att göra något nytt: en mobil dator som inte är bunden till en enorm skärm, som gör att du kan göra saker på språng utan risken att sugas in." Detta kan också omfatta Apples hemmapod.

Det enda är att de inte är de enda som förbereder sig för denna framtid. Så är alla deras kamrater - och Amazon och Google i synnerhet.

Konkurrens

Även om vi tänker på Facebook, Amazon, Apple och Google som distinkta teknikföretag, med distinkta kärnkompetenser och kompetensområden, ser vi mer och mer områden med överlappning, vilket innebär att vi ser konkurrensområden. För Apple innebär detta att se andra företag komma in på marknaden för teknisk hårdvara.

Amazon och Google är de stora namnen inom röstigenkänning och hemassistenter, inte Apple. Google har med sin Pixel-telefon och Chromebooks till viss del tagit en del av Apples marknadsandel inom teknisk hårdvaruutrymme.

Och även om vi ser på Apple som det dominerande namnet inom teknisk hårdvara, och särskilt smartphones, står företaget inför stora utmaningar och konkurrens. Tidigare denna vecka rapporterade Bloomberg att Huawei hade överträffat Apple för att bli den näst största smarttelefonsäljaren i världen.

Sålänge…

För all uppmärksamhet, granskning, oro och bestörelse som koncentrerar sig på och runt Big Tech (och i synnerhet Google, Facebook, Amazon, Microsoft och Apple) har dessa företags ekonomiska resultat nyligen gått, för det mesta, ostörd . I ett annat stycke i hans spalt med titeln "Snubblar? Vad snubblar? Big Tech är lika stark som någonsin", påpekar Manjoo lika mycket.

Under de senaste två veckorna har Amazon registrerat rekordvinster, och Amazon och Apple båda slog Wall Street-prognoser. Facebook, för allt buller från underprestanda och förlust på 120 miljarder dollar på en dag, "är fortfarande det femte värdefullaste företaget på amerikanska marknader", med "nästan inga allvarliga oro för att verkställande direktören avgår."

Allt detta borde göra en sak tydlig: "Trots det offentliga skriket utvidgar de alla sina fotfäste på våra liv, och de krafter som är uppbyggda mot dem, som sträcker sig från reglering till apati, har inte någon betydande inverkan."

Manjoo identifierar tre krafter som kan konsolidera dessa företags marknadsandelar och ekonomiska dominans.

En sådan faktor kan vara det faktum att reglering inte har haft någon större inverkan på industrin, och det verkar inte som om det kommer att göra inom en snar framtid. Även om stora böter har jämnats ut på Facebook och Google, har båda flyttat med sig, ostörda av sanktionerna, och bokfört imponerande vinster trots. Det finns en chans att förordningar kommer att skapa efterlevnadskostnader dyra för de flesta tech-startups, men en mindre kostnad för företag som är så stora som Amazon eller Apple och därmed väger mindre konkurrenter.

För det andra, säger han, "mjukvara äter verkligen världen." De flesta av dessa företag har stora och imponerande mjukvaruföretag som, även om de inte är för, är snabbt växande och mycket lönsamma företag. För Apple är "programvarutjänster - saker som försäljning av appar, musikabonnemang, molnlagring och Apple Pay - de snabbast växande delarna av sin verksamhet." Under både första och andra kvartalet i år tog Apple in upp till 7 miljarder dollar genom försäljning av sina programvarutjänster. Apple siktar också på att fördubbla sina intäkter från mjukvarutjänster till 2020.

Slutligen är detta bara ett av ett antal sätt dessa företag kan tjäna pengar på. Även om kärnkompetensen hos de flesta av dessa företag har sett en avmattning i tillväxten, är dessa företag så stora och så innovativa, att det är osannolikt att en avmattning inom något eller två områden med tillväxtstavar försvinner eller en reträtt från branschdominans för något av dessa företag ingår Apple.

Enligt en analytiker är det som skiljer dessa företag från andra megacapföretag "att de inte är rädda för att uppfinna sig själva igen ... och de är inte rädda för att förstöra något som fungerar idag för att göra det långsiktiga arbetet jämnt bättre för dem. "

För närvarande betyder det att investera "i teknik som kommer att bli framtiden" - i AI, i maskininlärning, i automatisering, i självkörande bilar, i hemassistenter, i röstigenkänning, i trådlösa hörlurar, i ansiktsigenkänning, i virtuell och förstärkt verklighet, i bärbar tech.

Det kan vara en del av anledningen till att så sent som i maj i år sjöng Warren Buffett företagets beröm på CNBC: "Jag gillar helt klart Apple. Vi köper dem för att hålla ... Vi köpte cirka 5 procent av företaget. Jag "Jag älskar att äga 100 procent av det ... Vi gillar mycket ekonomin i deras aktiviteter. Vi gillar mycket ledningen och hur de tänker."

Med sina stora resurser, sin lutning att förnya, återuppfinna och investera i framtiden ser Apple ut att vara väl positionerat för företag efter 1 ton. Men det ser också ut som det har några stora utmaningar framöver, framför allt från viktiga konkurrenter och kanske reglering. Detta har varit ett sätt att säga att även om det verkligen finns utmaningar framöver, är det mycket möjligt att $ 1T bara är en av många toppar framåt för teknikjätten.