Är stora gruvpölar dåliga för kryptokurser?

En central princip om kryptokurser är deras decentraliserade natur. I cryptocurrency-lore kan vem som helst med en dator tillverka ett mynt genom att ansluta till gruvnätverket. Eftersom populariteten och marknaden för cryptocurrencies har utvecklats verkar den idén dock ha fallit vid vägen. Stora gruvbassänger med verksamhet spridda över flera länder har blivit en standardmetod för att mynta nya mynt.

Enligt ett nyligen uppsats av forskare från Cornell University har bitcoin och ethereum, de två mest framstående kryptokurserna, centraliserat gruvverksamhet. De fyra bästa gruvarbetarna i bitcoin och de tre gruvarbetarna i ethereum stod för mer än 50% av den totala hashfrekvensen för dessa kryptokurser.

Cirka 56% av all bitcoin bryts i datacentra. För ethereum är samma siffra 28%. Tre gruvarbetare av eterum stod för 61 procent av den genomsnittliga veckokapaciteten.

Centraliseringen av gruvpooler presenterade inom cryptocurrencies presenterar sin egen uppsättning av fördelar och nackdelar. I sin tur påverkar gruvpoolerna själva priset.

Fördelarna med gruvpooler

Det filosofiska argumentet för decentralisering bortsett från centraliserad gruvverksamhet erbjuder flera fördelar.

Den första är snabbare bearbetning. I bitcoin gruvdrift konkurrerar varje nod med resten av nätverket för att lägga till den totala blockchainen. Block hittas bara när andra noder i nätverket accepterar upptäckten. Att ha flera block i samma nätverk kan påskynda upptäcktsprocessen eftersom det minskar latens eller förseningar. (Se även: Hur fungerar Bitcoin Mining?)

Det stryker också skillnader i Internet-anslutningar mellan noder placerade i olika geografier. I sin tur påskyndar fler direkta nätverksanslutningar mellan bitcoin-noder snabbare anmälningsprocessen.

För det andra gör ett stort antal gruvsystem inom samma nätverk också en effektiv gruvprocess eftersom det minskar antalet "föräldralösa block" eller block som inte är utvalda för att ingå i blockchain.

Pooler hjälper också bitcoin-gruvföretag att få stordriftsfördelar. Svårigheten med problem som gruvarbetare måste lösa för att tjäna bitcoin har ökat med tiden och förväntas öka ytterligare när produktionsgraden för bitcoin saktas. (Se även: 20 procent av Bitcoin kvarstår som bryts.)

Ur teknisk synvinkel kan införandet av nya ASIC-hårdvarumaskiner göra processen mer effektiv. Men bitcoin gruvarbetare måste fortfarande kämpa med ökade elkostnader, som utgör 90 procent av de totala kostnaderna, för att driva dessa maskiner. Enligt vissa uppskattningar kan höga elpriser också göra bitcoinpriser ohållbara på lång sikt.

Regeringar och kraftföretag har knuffat bitcoin-gruvverksamheten mot gruvbassänger genom att erbjuda subventionerade elektriska priser. Som de flesta industriprodukter är skala användbar för att sänka kostnaderna.

Centralisering kan leda till mer kraft

Men paradigmskiftet från decentraliserade till koncentrerade gruvbassänger har inte skett utan kontroverser.

De började med ett papper från 2013 av Cornell-professor Emin Gün Sirer, där han hävdade att bitcoin är trasigt eftersom det möjliggör självisk gruvdrift. I denna typ av gruvdrift sammanfogar en grupp gruvarbetare och “döljer” sina genererade block från huvud blockchain. Detta gör att noder inom deras nätverk kan upptäcka blocken och snabbt generera ytterligare block. De dolda blocken avslöjas först efter att den dolda blockkedjan har en längd lika stor som den nya blockchainen. Enligt Sirer ger de vinster som genereras till följd av denna typ av gruvdrift incitament för små gruvgrupper att gå med i stora.

Lanseringen av Bitcoin Cash, ett cryptocurrency som gick från bitcoin's blockchain i augusti 2017, genererade också mycket diskussion om kraften hos bitcoin gruvarbetare. Jihan Wu, Bitmains VD, kastade resurserna för sina gruvbassänger bakom cryptocurrency även när små och oberoende gruvarbetare bojkottade det. Resultatet var en ökning i priset vilket resulterade i en höjd av 3 706 $ i december 2017. Från detta skrivande handlas det till 945 $. Det är inte en dålig bana för ett mynt som är sex månader gammalt.

Den andra, mer allvarliga avgiften hänför sig till manipulation av cryptocurrency priser av gruvpooler. Eftersom de kontrollerar utbudet av mynt till marknaden kan centraliserade gruvbassänger kontrollera sina priser genom att begränsa antalet tillgängliga mynt för handel. Specifika problem i detta avseende riktar sig till kinesiska gruvarbetare som ansvarar för gruvdrift av cirka två tredjedelar av all bitcoin som finns för närvarande.

I en artikel i Washington Post förra året sa Sirer att kinesiska gruvarbetare målades "med för bred borste." Det är inte så att alla kinesiska gruvarbetare ingår i samma företag eller samarbetar, ”sade han. (Se även: Höga Bitcoinpriser ökar vinsten för gruvarbetare i Kina.)

Men han pekade på ett annat problem som kan leda till att Kina blev världens största leverantör av mynt. "De skulle inte kunna utnyttja fonder, men de kunde stoppa rörelsen av fonder, " sade han och hänvisade till en situation som kan vara resultatet av den kinesiska regeringens begränsningar för bitcoin-gruvdrift.

Den kinesiska regeringen har redan begärt en "ordnad" nedläggning av bitcoin-gruvverksamheten i landet. Men det betyder inte en fullständig avstängning av skapandet av nya bitcoins eftersom kinesiska gruvföretag för bitcoin börjar expandera utomlands. (Se även: Är Bitcoin- och kryptopriser helt beroende av Kina?)

Poängen

Cryptocurrency gruvdrift har övergått från en operation som distribuerades över grupper av enskilda datorer till centrala gruvpooler med stora investeringar och industriella kläder. Denna förändring är främst ett resultat av cryptocurrency popularitet och ökning i transaktionsvolymer. Det finns flera fördelar och nackdelar med centralisering av gruvpooler för bitcoin.

Att investera i cryptocurrencies och andra initiala mynterbjudanden ("ICOs") är mycket riskabelt och spekulativt, och den här artikeln är inte en rekommendation från Investopedia eller författaren att investera i cryptocurrencies eller andra ICOs. Eftersom varje individs situation är unik, bör en kvalificerad professionell alltid konsulteras innan några ekonomiska beslut fattas. Investopedia lämnar inga garantier för riktigheten eller aktualiteten av informationen i denna. Från och med det datum då denna artikel skrevs, äger författaren små mängder bitcoin.