Berkshire Hathaway bekräftar investeringar i Indiens Paytm

En miljardärsinvestor Berkshire Hathaway Inc. (BRK.B) i Warren Buffett har köpt en andel på 356 miljoner dollar i One97 Communications Ltd, enligt en källa som talar med Reuters. I ett e-postmeddelande till nyhetsledningen bekräftade Berkshire att det har investerat i det indiska företaget och tillade att Buffett inte var involverad i transaktionen.

One97s flaggskeppsmärke, Paytm, driver Indiens största digitala plånbok. Det har också gjort framsteg i landets växande e-handelssektor med Paytm Mall. Paytm tillkännagav finansieringsrundan från Berkshire på sin webbplats tisdag morgon och sa att Berkshire-investeringschef Todd Combs har gått med i dess styrelse.

"Jag har imponerats av Paytm och är upphetsad över att vara en del av dess tillväxthistoria, eftersom det ser ut att förvandla betalningar och finansiella tjänster i Indien, " sade Combs.

Berkshire satt på 111 miljarder dollar i kontanter i slutet av förra kvartalet och lyftte taket på återköp av aktier förra månaden. One97-affären markerar konglomeratets första direkta investering i ett indiskt företag och dess första investering i ett privatägt teknikföretag, noterade Indisk tidning Mint. (Se även: Berkshire tar bort köp vid återköp av aktier, bestigningar i aktier)

Enligt två källor som talade med Mint var Berkshire i samtal med One97 sedan början av februari för att samla in cirka 300 miljoner dollar - 350 miljoner dollar till en värdering av cirka 10 miljoner dollar till 12 miljarder dollar. The Economic Times rapporterade separat att Berkshire är ute efter att hämta en 3-4% -andel i företaget för cirka 285, 4 miljoner dollar - 356, 7 miljoner dollar, och affären görs genom en primär teckning av aktier. (Se även: Hur Berkshire ska förbereda sig för livet efter Buffett)

Mobilbetalningstjänsten Paytm startades 2010, men den fick framträdande i november 2016 när den indiska regeringen fattade det kontroversiella beslutet att demonetisera Rs. 500 och Rs. 1000 valuta sedlar. På grund av allvarliga brister i den kontantberoende nationen tog många indier för att göra transaktioner digitalt för första gången. Paytms användarbas steg från 140 miljoner i oktober 2016 till 270 miljoner i november 2017. Det påstår sig nu tjäna 300 miljoner registrerade användare. Intäkterna ökade 38, 6% till 118 miljoner dollar under FY 2017, och det trimmade sin nettoförlust med 39% till 128, 9 miljoner dollar under samma period.

One97s största aktieägare inkluderar den kinesiska teknikjätten Alibaba Group Holding (BABA), Japans SoftBank-grupp, Kinas Ant Financial, SAIF Partners och MediaTek.

I förra månadens rapporter sade Paytm i samtal med amerikanska investerare och SoftBank för att samla in $ 300 miljoner till $ 500 miljoner för att öka sin hyperlokala online-till-offline verksamhet. "Paytm vill möjliggöra handel i samma stad och hjälpa restauranger, livsmedelsbutiker och apotek att växa sina inresor genom erbjudanden och erbjudanden. Vi har redan bundit oss med 4.500-5.000 handlare, "berättade Paytm-grundaren och VD Vijay Shekhar Sharma till The Economic Times.

One97: s varumärken konkurrerar med globala enheter som PayPal Holdings Inc. (PYPL), Amazon.com Inc. (AMZN) och Googles (GOOGL) Indien betalningsapp Tez. Facebook Inc. (FB) WhatsApp började också testa en betaltjänst i landet i år. (Se även: Morgan Stanley tycker att Berkshire ska köpa detta flygbolag)