Kan Apple, Amazon, Pandora, tävla med Spotify?

Spotify Technology SA, ledande inom det globala on-demand-strömmande musikutrymmet, kommer att offentliggöras tisdag mitt i en särskilt grov korrigering för teknikaktier. En stor dataskandala hos Facebook Inc. (FB) tog ungefär 90 miljarder dollar ur sociala mediagigantens marknadsvärde och drog ned andelar i FAANG-kamrater inklusive Apple Inc. (AAPL), Spotifys nummer 1-rival. (Se även: Millennials Keen på Spotify, Dropbox: Stockpile. )

Eftersom det svenska företaget är planerat att träffa de offentliga marknaderna, förblir tjänsten en favorit runt om i världen för betalande abonnenter som tycker om dess mycket personifierade, kuraterade musikrekommendationer. Under tiden har Spotify emellertid pressats av en mer konkurrenskraftig musikströmningsverksamhet, där tjänster tjänar pengar med schablonbelopp och annonsering. Konkurrenterna inkluderar online-radiopionjären Pandora Inc. (P), den tre år gamla Apple Music, Alphabet Inc.s (GOOGL) YouTube, Amazon.com Inc. (AMZN) Alexa-driven musiktjänst och SoundCloud Ltd., som började som en gratis webbplats för nya artister och DJ: er.

Cupertino, Kalifornien-baserade Apple Inc. har fördubblats på sin musikströmningsplattform nyligen när den bygger upp sin mjukvara och prenumerationsbaserade intäktsströmmar i en större säkring mot avtagande efterfrågan på sina enheter och längre ersättningscykler. Smartphone-tillverkaren lanserade Apple Music efter att ha köpt Beats Electronics LLC 2014 och snabbt drivit sig till nr 2 på marknaden. Apple Music hoppas kunna stjäla kunder från Spotify och konkurrenter genom att erbjuda enkel integration med sina enheter som Apple Watches och HomePod röstaktiverade högtalare, som inte synkroniseras med andra tjänster.

Gott att höra

Pandora, en gratis, ad-stödd tjänst med personliga musikstationer, har kämpat för att växa sin lyssnarbas och annonsdollar, vilket representerar en större användarutflytt till tjänster som gör det möjligt för lyssnare att spela enskilda låtar på begäran. Förra året tog Sirius XM Holdings Inc. in sig med en investering på 480 miljoner dollar, föregående en skakning av ledningen som fick Sling TV: s grundande VD att leda företaget när det vänder sig till en vändning. Pandora Premium, en ny prenumerationstjänst på begäran i linje med trenderna, ger nästan 5, 5 miljoner abonnenter. Företaget avser att använda många års data om musik och användare för att hjälpa det att bygga podcast som det hoppas kommer att locka och behålla lyssnare.

SoundCloud Ltd. har mött liknande svårigheter, tvingat permittera 40% av sin personal 2017 och ersätta ledarskapet efter en investering på nära 170 miljoner dollar från Rains Group och Singapores Temasek. Det 11-åriga Berlin-baserade företaget säger att det når cirka 175 miljoner månatliga lyssnare och lanserade nyligen en abonnemangstjänst som heter SoundCloud Go + för $ 9, 99 per månad, och erbjuder tillgång till 150 miljoner unika spår, tillsammans med cirka 30 miljoner låtar som också erbjuds på rival plattformar.

När det gäller Googles YouTube tillbringar användare dubbelt så mycket tid på plattformen och lyssnar på on-demand-musik som alla ljudströmningstjänster tillsammans, enligt International Federation of the Phonographic Industry och som rapporterats av The Wall Street Journal. Med tanke på små utbetalningar för dess innehåll jämfört med rivaler, planerar sökgiganten att kombinera sin femåriga Google Play Music-bibliotekplattform "All Access" och en betald version av sin video-delningstjänst YouTube Red.

AI Audiophile

Amazons musikströmningstjänst har blivit förstärkt av sin Alexa virtual-assistent-teknologi. Förra året slog Alexa smarttelefoner för att bli det bästa sättet för Apple Music-användare att få tillgång till tjänsten. Amazon Music riktar sig till en mer mainstream-publik när e-handelsgiganten tränar resurser för att förbättra Alexa, upp mot annan artificiell intelligens (AI) assistenter från Google och Apple.

Kommande tisdag kommer Spotify säkert att exponeras för den större volatiliteten på marknaden som drabbar högflygande tekniska aktier. Bears kommer att förbli bekymrad över hur den olönsamma streamingtjänsten kan tävla med sina djupfickade rivaler, medan tjurar kommer att heja faktorer som Spotifys starka relation med stora skivbolag och förbättrade bruttomarginaler. Det har också föreslagits att företaget kan välja att minska sitt förtroende för skivbolag för att ge artister en plattform för att nå fans direkt. (Se även: Apple Music Challenges Spotify inför IPO. )