Kreditkortsutgivare debiterar avgifter för att köpa cryptocurrency

Coinbase, det mest populära cryptocurrency-utbytet och det som är mest förknippat med den senaste tidens spekulation av detaljinvestorer, skickade ett e-postmeddelande till vissa kunder i början av 1 februari och varnade för dem att kreditkortsnät börjar behandla cryptocurrency-inköp som kontantförskott, vilket leder till avgifter och högre ränta på dessa transaktioner.

Coinbase specificerade inte vilka företag det hänvisade till, och en begäran om kommentar som skickades till börsen returnerades inte omedelbart.

En talesman från Mastercard berättade för Investopedia via e-post: "Under de senaste veckorna har vi klargjort förvärvarna - köpmännens bank - rätt transaktion eller köpkod för köpman för dessa typer av transaktioner (cryptocurrency-köp). Detta ger en konsekvent bild av sådana köp för både köpmän och emittenter. "

En taleskvinna för Visa sa via röstbrevlådan, "det skulle vara upp till den enskilda emittenten, finansinstitutet som utfärdade kortet, att fastställa eventuella avgifter som de kan ta ut för vissa typer av inköp, så det är inte Visa. Vi ger inte ut kort ."

En reddit-post som påstods vara skriven av en "större kreditkorts- / bankanställd" i slutet av januari sa att Visa- och Mastercard-kunder i USA och Kanada redan påverkades av förändringarna. (Se även Coinbase: Vad är det och hur använder jag det? )

Vill du lära dig mer om investeringar i kryptokurser? Anmäl dig till Investopedia Academy.

Avgifter för kontantförskott

"Nyligen ändrades MCC-koden för inköp av digital valuta av ett antal av de stora kreditkortsnätena, " sa Coinbases e-post. "Den nya koden gör det möjligt för banker och kortutgivare att ta ut ytterligare" kontantförskott "-avgifter. Dessa avgifter debiteras inte eller tas ut av Coinbase. " (Betoning i original.)

MCC: er eller kortkoder för köpmän används av kortföretag för att skilja mellan typer av säljare, till exempel hotell eller bensinstationer. Kreditkortsutgivare tar vanligtvis ut extra avgifter för kontantförskott och högre räntesatser än normalt. Ett populärt visakort tar till exempel det högsta av $ 10 eller 5% av transaktionen. Den årliga räntan är 26, 24% jämfört med 16, 24% till 24, 99% för andra inköp.

En kombination av faktorer har sannolikt lett till att kortföretag och emittenter har tagit detta steg. Först kan de vara oroliga för att en nedgång på cryptocurrency-marknaderna (bitcoin-priset redan har minskat med mer än 50% från den högsta tiden som den drabbade i slutet av 2017) skulle kunna leda till en våg av standarder. Rapporter om att människor pantsätter sina hem för att köpa bitcoin är bara det mest extrema exemplet på nyligen sparade spekulationer i cryptocurrencies. Högre avgifter skulle avskräcka ofinansierade köp och dämpa inslaget av potentiella mislighållningar. Å andra sidan kunde kortutgivare se en möjlighet att ta ut högre avgifter från FOMO-driven köp.

Cryptocurrency-utbyteskunder bör överväga att använda andra betalningsmetoder. Som det nyligen nämnts i meddelandet accepterar Coinbase betalkort och länkade bankkonton, men det kan ta dagar att köpa med dessa metoder. (Se även hur Bitcoin fungerar. )

Att investera i cryptocurrencies och andra initiala mynterbjudanden ("ICOs") är mycket riskabelt och spekulativt, och den här artikeln är inte en rekommendation från Investopedia eller författaren att investera i cryptocurrencies eller andra ICOs. Eftersom varje individs situation är unik, bör en kvalificerad professionell alltid konsulteras innan några ekonomiska beslut fattas. Investopedia lämnar inga garantier för riktigheten eller aktualiteten av informationen i denna. Från och med det datum då denna artikel skrevs, har författaren ingen position i några kryptokurser.