Frankrike stämmer Apple, Google för "missbruk av handelspraxis"

Alphabet Inc.s (GOOGL) Google och Apple Inc. (AAPL) kan tvingas betala ut "flera miljoner euro" i böter efter att en högt anställd regeringschef i Frankrike lovade att vidta rättsliga åtgärder mot de två företagen för missbruk praxis.

När han talade på RTL-radio på onsdag anklagade den franska finansministeren Bruno Le Maire Google och Apple för att ha infört tullar på programvaruutvecklare som var angelägna om att sälja appar. Le Maire sa att det är oacceptabelt att de två tekniska jättarna "ensidigt ändrar kontrakt" och lovade att vidta rättsliga åtgärder för att stoppa dem som mobbar små nystartade företag och utvecklare, enligt Reuters.

Finansministern kommer nu att väcka talan vid handelsdomstolen i Paris för vad han betraktar som kränkande handelspraxis. "Så kraftfulla som de är, Google och Apple bör inte kunna behandla våra nystartade företag och våra utvecklare som de gör för närvarande, " sade han.

Talesmän för Apple France och Google France svarade inte omedelbart på begäran om kommentar.

Under sitt radioutseende sade Le Maire också att han förväntar sig att Europeiska unionen (EU) kommer att stänga skattesnålar som gynnar sådana som Google, Apple, Facebook Inc. (FB) och Amazon.com Inc. (AMZN) i början av 2019 Tidigare denna månad berättade Le Maire till den franska tidningen Le Journal du Dimanche att EU-tjänstemän planerar att ta ut en särskild skatt på de fyra amerikanska teknikföretagen.

Ministeren berättade för tidningen att den föreslagna skatten kommer att tas ut på omsättningen snarare än vinster. Han förväntar sig att de fyra företagen ska beskattas mellan sex och två procent av intäkterna, och tillägger att två procent är det mest troliga resultatet.

Förra året slog EU-tillsynsmyndigheterna Google med en rekordavgift på 2, 7 miljarder dollar för att gynna sin egen jämförelseshoppingtjänst i sina sökresultat - Facebook har kommit under liknande kritik för hur den driver sitt nyhetsflöde. (Se även: Google Fined by Indias antitrustorgan för 'Sökbias' .)

Googles böter kom ett år efter att EU: s tillsynsmyndigheter beordrade Apple att betala tillbaka 14, 5 miljarder dollar i skatter, plus ränta. Iphone-tillverkaren blev belastad efter att tillsynsmyndigheterna upptäckte att den hade betalat en skattesats på 0, 5 procent, snarare än de 12, 5 procent som krävs enligt lag.