Hur 2008-kraschen påverkade den amerikanska drömmen

Den stora lågkonjunkturen och den efterföljande bostadskollapsen 2008 skadade den så kallade "American Dream". På många sätt är den amerikanska drömmen en självuppfyllande profetia, genom att den skapar optimism för att framtiden kommer att bli ljusare än i dag; att människor - oavsett uppväxt - kan uppnå sina egna framgångar oavsett om det är att starta ett företag, köpa ett hem eller något däremellan.

Optimism, den amerikanska drömmen och husägande

Hemägarskap spelade en integrerad roll i American Dream. Åren 2003 till 2006 var en period med lätt kredit på bostadsmarknaden via subprime-utlåning när någon kunde få tillgång till en inteckning. Efter att ha återhämtat sig från dotcom-bubblan var investerarnas optimism hög och husägarskapet ökade. Trots stigande räntor hade husägare backstoppen av kapitalvinster. Om de inte kunde betala inteckning skulle de kunna sälja sitt hus med vinst. För de flesta var det för bra för att vara sant. Och om det är för bra för att vara sant, är det antagligen. (Se även: Vem ska skylla för subprime-krisen? )

Kraschen

Kollapsningen av bostadsmarknaden under den stora lågkonjunkturen förträngde nära 10 miljoner amerikaner eftersom den ökande arbetslösheten ledde till massavskärmningar. Endast 2008 ansökte 3, 1 miljoner amerikaner om avskärmning, som då var en av var 54 hem, enligt RealtyTrac. Förfallet förstörde inte bara den amerikanska drömmen utan ökade skepsis bland den yngre generationen som ännu inte hade kommit in på bostadsmarknaden.

När bostadsmarknaden stabiliserades och priserna började klättra kvar var skepticismen kvar. Vid andra kvartalet 2016 har indexet för alla transaktioner huspris överträffat krisen högt. Hushållsbolaget i USA fortsatte dock att falla. En kombination av växande ojämlikhet och den långvariga misstro i det finansiella systemet höll många på sidan. År 2016 hade husägarskapet i USA sjunkit under 63% - ett 50 års lågt.

Är den amerikanska drömmen över?

Anekdotiskt hänför sig den amerikanska drömmen till hemägande bland arbetarklassen i Amerika. Bevis på att oavsett din inkomst, din uppväxt eller var du bor, kan du äga ditt eget hem. Men även med bostadskollapset 2008, en saga historia och den amerikanska ekonomin tillbaka till full sysselsättning, finns det inte längre American Dream. Arbetarklassfamiljer köper inte hem. De är överbelastade med skuld och förmögenhetsgapet ökar.

Vad den stora lågkonjunkturen visade var den så kallade amerikanska drömmen är inte längre att uppnå. Optimismen före krisen har ersatts av skepsis.