Hur svarta marknader fungerar

En svart marknad är en transaktion där varor eller tjänster byts ut olagligt. Det som gör marknaden "svart" kan antingen vara den olagliga karaktären av varorna och tjänsterna själva, transaktionens olagliga karaktär eller båda.

Även om köp och försäljning av mat inte är olagligt, kommer transaktionen in på den svarta marknaden när den sålda varan är olaglig, såsom foie gras i Kalifornien. Och även om det är helt lagligt att sälja hamburgare, när en restaurang med kontanter inte överlåter de statliga myndigheterna de obligatoriska försäljningsskatterna på sina transaktioner, har den också gått in på den svarta marknaden.

Varför svarta marknader finns

Svarta marknader, även kallade skuggmarknader, uppstår när människor vill byta ut varor eller tjänster som är förbjudna av regeringar. Svarta marknader snedvrider ekonomiska uppgifter eftersom transaktioner inte är registrerade. Svarta marknader uppstår också när människor inte vill betala skatt för transaktionen för lagliga eller olagliga varor eller tjänster. Vissa svarta marknader finns helt enkelt för att människor inte inser att det finns lagar de inte följer, till exempel byteshandel och inte rapportering av transaktionens beskattningsvärde, eller anställande av en vanlig hushållerska eller barnvakt men inte betalar anställningsskatter.

Licensbegränsningarna som regeringar sätter på många yrken får vissa arbetare att komma in på den svarta marknaden eftersom de inte vill ha eller inte har råd att investera tid och pengar för att få erforderliga licenser. Till exempel i New York måste man köpa en licens som kallas en medaljong för att lagligt kunna driva en taxivirksomhet. Dessa medaljonger kostar hundratusentals dollar, vilket gör dem otroligt dyra för de flesta företagare. Som ett resultat kan vissa människor välja att driva taxibilar med svart marknad utan licens - åtminstone tills de fångas. Ride-delningstjänster som Uber eller Lyft har ytterligare splittrade marknaden för dessa typer av företag.

Ibland vill deltagare på svarta marknader inte agera olagligt, men eftersom de saknar förmågan att arbeta lagligt och behöver tjäna pengar, rapporterar de inte sina jobb eller inkomst till regeringen. Sådana situationer uppstår när olagliga invandrare får jobb, när studenter som reser utomlands får arbete utan att få ett arbetsvisum eller när barn arbetar i strid med minimiålderskraven.

Svarta marknader kan också dyka upp när de statliga prishöjningarna skapar brist. Om regeringen till exempel täcker det pris som en livsmedelsbutik kan sälja flaskvatten efter en naturkatastrof kommer butiken snabbt att ta slut. Leverantörer kommer då troligtvis att sälja vatten till de högre priserna som människor faktiskt är villiga att betala. Denna sekundärmarknad är en svart marknad.

Regeringar kan också orsaka svarta marknader genom överreglering. Ett extremt exempel kan hittas på Kuba, där den rationering och ineffektiva centrala planeringen av kommunismen gjorde det svårt att köpa önskade mängder till och med basprodukter som matolja. Svarta marknader är utbredd eftersom medborgarna vill köpa saker som är svåra att komma igenom via lagliga kanaler. De är också vanliga eftersom det är så svårt att hitta ett jobb.

Hög arbetslöshet kan ge upphov till svarta marknader. När arbetstagare inte kan hitta jobb i ekonomin ovanför marken kan de vända sig till jobb i den underjordiska ekonomin. Dessa jobb kan vara lika oskadliga som att fixa en granntoalett (men betalas kontant och inte rapportera inkomsterna till skattemyndigheterna) eller lika allvarligt som att sälja kokain (där inte bara försäljningen av själva produkten utan också rapportering av skattepliktig inkomst är olagligt).

Vad kan du köpa på den svarta marknaden?

Konsumenter kan köpa och sälja många typer av varor och tjänster på den svarta marknaden. Allt som är föremål för villkoren som beskrivs i föregående avsnitt kan dyka upp i den underjordiska ekonomin. I USA tenderar vi att tänka på olagliga droger, prostitution, designer knockoffs och biljettskalning när vi tänker på svarta marknader.

Mer allvarliga och mindre kända svarta marknader som verkar över hela världen inkluderar de i mänskliga organ, hotade arter, spädbarn, vapen och slavearbete (människohandel).

Svarta marknader finns också där människor aldrig kan förvänta sig att hitta dem. På nätet är det möjligt att köpa ett eBay-konto (för att felaktigt få ett gynnsamt säljarbetyg) och köpa Instagram-följare (för att blåsa upp den upplevda populariteten).

Fallet för svarta marknader

Vissa människor är för svarta marknader. Dessa marknader kan leverera varor som, även om de är olagliga (som marijuana), utan tvekan förbättrar livskvaliteten (till exempel när de används för att lindra smärta för patienter som inte har hittat befrielse från lagliga läkemedel).

Svarta marknader kan tillhandahålla lagliga nödvändigheter som är bristfälliga, som i fallet med vardagliga Kuba eller en stad som drabbats av en orkan. Dessutom gör skuggekonomin det möjligt för människor att tjäna pengar som annars skulle vara fattiga eller söka välfärd - människor som skulle vara perfekt anställda under mindre regeringsregler eller i en ekonomi med högre sysselsättningsgrad.

Sammantaget är fallet för svarta marknader mycket subjektivt och beror på ens moraliska tro. Om du tror att narkotikamissbruk är ett brott utan offer, kanske du inte har problem med den svarta marknaden för olagliga droger. Om du tycker att skattesatserna är för höga kanske du gärna anställer arbetare under bordet.

Fallet mot svarta marknader

Svarta marknader har ett antal nackdelar, varav vissa är subjektiva, men många av vilka nästan alla skulle vara överens om är allvarliga problem.

Vissa svarta marknadsgods stjäls från legitima marknader och tar bort affärer från laglydiga företagare. Medan vissa konsumenter kanske inte bryr sig om att köpa en stulen designerhandväska till en rabatt eftersom de tycker att återförsäljarens pris är för högt, skulle andra bli förskräckta om de visste att medan de trodde att de helt enkelt fick ett fynd, de verkligen stödde en organiserad brottsring . Det finns ofta en mörk sida vid organiserad brottslighet som går utöver stöld och återförsäljning av stulna varor. Denna och andra svarta marknadsaktiviteter används ibland för att finansiera terrorism eftersom vinsterna inte lätt kan spåras.

Våld är ett annat problem som ingår i svarta marknader. Eftersom dessa marknader är oreglerade kan deltagarna inte lita på legitimt polisskydd vid stöld eller andra brott. Om en narkotikahandlares kokain stal av en konkurrerande återförsäljare, kan han inte be polisen att hjälpa honom att få tillbaka hans varor. Återförsäljaren kan skicka en av sina anställda för att skjuta tjuven och återkräva de stulna varorna, vilket ytterligare förvärrar effekterna av det ursprungliga brottet.

Ett annat argument mot svarta marknader är att eftersom deras deltagare inte betalar skatt, faller en tyngre skattebörda för laglydiga medborgare.

Poängen

Svarta marknader kommer att fortsätta att existera så länge vi har regler och skatter. Lagar som hindrar människor från att köpa och sälja de varor och tjänster de önskar och skatter som hindrar människor från att hålla vad de känner som deras rättvisa andel av intjänade kommer alltid att få människor att dölja sin verksamhet från brottsbekämpande myndigheter, skattemyndigheter och andra tillsynsmyndigheter.