Hur påverkar statlig reglering luftfartssektorn?

Flyg- och rymdsektorn, främst inklusive företag som opererar flygbolag såväl som flygplanstillverkare, är kraftigt reglerade i USA och i andra länder. Flygbolag har säkerhetsproblem, potentiella säkerhetsproblem med flygplan och pågående frågor relaterade till internationella luftfartsregler. Flyg- och rymdtillverkare tillverkar ofta flygplan för både statliga och privata kunder. Statliga projekt är ofta mycket känsliga och kräver annan behandling än projekt för kommersiella flygbolag. Amerikansk avreglering av flygbranschen inträffade 1978 och minskade något regeringsbegränsningar. Sedan avregleringen har regeringens reglering av amerikanska flygbolag fokuserat på säkerhets- och effektivitetsintressen. Transportdepartementet kontrollerar inte längre biljettpriser och tjänster. Nu kan flygbolagen fritt flyga till vilket pris som helst på vilken inrikesväg de väljer. Denna frihet ökade populariteten för flygresor med konsumenterna och ökade lönsamheten för flygbolag och flyg- och rymdtillverkare.

Avreglering av flygbolag resulterade i dramatiskt sänkta priser på flygningar i USA och ökad flygtrafik. Mellan 1975 och 2000 ökade antalet flygpassagerare i USA från 200 miljoner per år till nästan 700 miljoner, enligt Federal Reserve Bank of San Francisco. Konsumenterna har fler rutter tillgängliga till en bråkdel av kostnaden för flygningar före avreglering. År 2000 föll de genomsnittliga biljettkostnaderna till mindre än hälften av 1975-priserna. Även om många förordningar var helt avslappnade är vissa aspekter av flygresor fortfarande tätt reglerade. Till exempel kontrollerar statliga och lokala myndigheter åtkomst till grindar och landningsbanor och använder ofta inte en formell anbudsprocess för åtkomst. Flygplan kontrolleras noggrant för säkerhet och begränsas från att flyga vid behov. Vissa flygplatser är mer begränsade än andra, och federala bestämmelser för att minimera flygtrafiken är vanliga.

Internationella flygningar är mer reglerade än inrikesflyg. Vissa länder har avtal med öppen himmel med USA, vilket gör det möjligt för alla flygbolag mellan de två länderna att flyga fritt. Många länder driver monopol med lokala eller regionala större flygbolag med föredragna stående eller exklusiva territorier, och utländska flygbolag är förbjudna från marknaden. Dessa utländska restriktioner tvingar många amerikanska och utländska flygbolag att förhandla om partnerskap som möjliggör full täckning av en rutt genom begränsade marknader.

Flygplanstillverkare är nära kopplade till försvarsindustrin och får ofta statliga kontrakt. Den amerikanska regeringen är en betydande köpare av flyg- och rymdteknik och har ett enormt inflytande på forsknings- och utvecklingsriktningen för flygplan och försvarsföretag. Regeringens reglering kan ändra forskningen och påverka nyckelleverantörer flyg- och rymdindustrin förlitar sig för produkttillverkning. Branschinvesterare måste hålla kunskap om effekterna av den amerikanska regeringen, ofta branschens största kund. Konkurrensen om statliga kontrakt är stark, och finansieringen är sårbar för förändringar i försvarsutgifterna. Stark efterfrågan från kommersiella flygbolag och andra företagskunder kan bidra till att kompensera förluster under år av minskade försvarsutgifter, men sektorn är fortfarande känslig för den offentliga efterfrågan på flygprodukter.