Hur USA: s sjukvårdskostnader jämförs med andra länder

I ett annat kapitel i den pågående debatten om hälso- och sjukvård i USA tar International Federation of Health Plans Comparative Price Report en titt på hälsoprodukter och tjänster runt om i världen. Den senaste undersökningen (från 2015) tittade på sju länder: USA, Storbritannien, Schweiz, Australien, Nya Zeeland, Sydafrika och Spanien. Resultaten visade att USA: s sjukvårdskostnader inte bara var förhöjda jämfört med de andra länderna i undersökningen, utan det finns också en betydande skillnad i vad folk betalar i USA för samma läkemedel eller medicinska procedur.

Tom Sackville, verkställande direktör för IFHP, sade att många tror felaktigt att amerikanerna tillbringar mer tid på ett sjukhus och mer tid på att besöka läkaren eller ha förfaranden, vilket är vad som driver upp priserna. "Det är inte fallet. Det verkar som om det är ganska effektivt system - de använder inte överanvändning av det, " sade Sackville. "Men varje gång de har en artikel, ett avsnitt av vård, kostar det två eller tre eller fem gånger mer än det borde, enligt internationella standarder."

I sin studie ville federationen bevisa att frågan är enhetskostnader, inte om användning som många tror. Priserna i USA är på liknande sätt högre än motsvarigheterna i andra länder.

Uppgifterna för USA extraherades från mer än 370 miljoner medicinska anspråk och mer än 170 miljoner apoteksanspråk, vilket federationen säger återspeglar priser som förhandlats fram och betalades till vårdgivare. Priser från de sex andra länderna erhölls från den privata sektorn som tillhandahölls av en hälsoplan i varje nation. Vid jämförelse av förfaranden mellan de sju länderna såg federationen till att hela processen var "likadan, över internationella gränser", sade Sackville. Till exempel när man jämför priset för en standard MRI-skanning kom data från procedurer där identiska typer av maskiner användes med lika bemanningsresurser per procedur.

Jämför prisskillnader

Förbundet drog inte bara slutsatsen att genomsnittspriset i USA är mycket högre än någon annanstans, utan den fann också ett brett skillnad i de priser som betalats inom USA. Sackville kallade den betydande variationen i kostnaden "helt oberättigad av något kliniskt skäl."

Till exempel var den genomsnittliga kostnaden i USA för en MR-skanning $ 1119, jämfört med $ 811 i Nya Zeeland, 215 $ i Australien och $ 181 i Spanien. Uppgifter visade dock att den 95: e percentilen i priset för detta förfarande i USA var 3 031 dollar, vilket innebär att vissa människor betalar nästan 3 000 dollar mer för en vanlig MR-skanning i USA än den genomsnittliga personen i Australien och Spanien.

Eller ta en standard höftersättningsförfarande. Den genomsnittliga kostnaden i USA är 29 067 dollar, vilket är 10 000 dollar mer än det näst högsta kostnadslandet, Australien. Uppgifterna visar emellertid att 95: e percentilkostnaden i USA når $ 57.225, $ 50.000 mer än genomsnittspriset i Sydafrika och $ 42.000 mer än i Nya Zeeland. Resultaten för knäbytare är ungefär desamma. Sackville tillade att studien tyder på att de dyrare förfarandena inte är bättre än de genomsnittliga eller billiga.

Källa: International Federation of Health Plans

Forskarna observerade också utvecklingen inom receptbelagda läkemedel. Avastin, förskrivet som en behandling för vissa typer av cancer, har ett genomsnittspris på 3 930 dollar i USA Schweiz är det näst dyraste till 1 752 dollar. Uppgifterna fann dock att den 95: e percentilen i USA betalade upp till 8 831 dollar. Avastin kostar 470 $ i Storbritannien. Liknande trender observerades i Truvada (en behandling mot HIV / AIDS), Harvoni (hepatit C), Humira (reumatoid artrit) och Xarelto (förebyggande av blodpropp). En outlier var OxyContin, ett generellt smärtstillande medel som är det dyraste i Storbritannien till 590 $ per recept, med USA som slutade på andra plats i kostnad till i genomsnitt 265 dollar. (Obs: priserna är baserade på en leverans från en vecka till en månad )

Källa: International Federation of Health Plans

Varför USA kostar så mycket

Så varför är medicinska kostnader betydligt dyrare i USA ">

Enligt forskarna är idén att USA har en högre levnadskostnad som ökar sjukvårdskostnaderna ett vanligt fall. Numbeo är en global databas som skickas till publik och som årligen rangordnar länder efter deras levnadskostnader. Dess rankning på mitten av året 2018 har USA på 21: a plats, två platser före Storbritannien Schweiz är först, Nya Zeeland 17: e, Australien 15: e, Spanien 34: e och Sydafrika på 70: e plats. Så, de totala levnadskostnaderna verkar vara en osannolik kandidat för varför sjukvården i USA är så dyra.

Brist på konkurrens verkar vara närmare roten till problemet, och sammanslagningar av sjukhus är en utveckling som har kvävt konkurrensen. I mars 2016 skrev Kellogg School of Management vid Northwestern University ett papper med titeln "The Price Effects of Cross-Market Hospital Mergers" där forskare undersökte kostnaderna för sjukvården efter konsolideringen av sjukhus på samma geografiska marknad. Rapporten drog slutsatsen att sammanslagna sjukhus i liknande geografiska regioner troligen har haft liknande kunder och försäkringsbolag, vilket minskar konkurrensen. "Resultaten tyder på att tvärmarknadssjukhus inom sjukhusfusioner verkar öka sjukhussystemets hävstång vid förhandlingar med försäkringsbolag", säger rapporten.

"Vi finner att sjukhus som får systemmedlemmar i tillstånd (men inte på samma geografiska marknad) upplever prisökningar på 6-10 procent relativt kontrollsjukhusen, medan sjukhus som får systemmedlemmar utanför staten visar inga statistiskt signifikanta prisförändringar ."

Detta är en känsla som delas av Tom Sackville, som säger, "När det finns ett konkurrensbegränsande beteende som konsolidering av hela sjukhus, vilket slutar med att driva priserna upp. Ingen gör något åt ​​det." Sackville tillade: "Det här är kanske inte kopplat till det faktum att alla dessa människor har många lobbyister som arbetar i Washington och de gör sig själva mycket mottagliga för lokala politiker."

Förutom konsolideringen på sjukhus har konkurrensbegränsande prissättningar underlättats genom sammanslagningar av sjukförsäkringsbolag. I mitten av juli 2016 försökte de amerikanska antitrusttjänstemännen att blockera två stora förvärv inom sjukförsäkringssektorn av rädsla för att det skulle minska konkurrensen och öka priserna.

Poängen

Oavsett om det är konsolidering av sjukhus och andra hälso- och sjukvårdstjänster eller konkurrensbegränsande prissättningsarbete, ökar sjukvårdskostnaderna i USA i en oroväckande takt, en takt som överträffar långt inflationen.

Hälsofrågor har beräknat att utgifterna för sjukvård mellan 2015 och 2025 kommer att öka till 5, 8% per år. År 2025 utgör den 20, 1% av USA: s BNP. Detta är en störande figur som trender i fel riktning.

"Det finns ingen anledning till att identiska förfaranden och produkter bör variera i pris så mycket mellan länder: det illustrerar de skadliga effekterna av en otillräckligt reglerad sjukvårdsmarknad, " sade Sackville.