MIT, Harvard-ekonomer som arbetar med att lindra fattigdom vinner Nobelpriset

Abhijit Banerjee, Esther Duflo och Michael Kremer har tilldelats Sveriges Riksbankpris i ekonomiska vetenskaper till minne av Alfred Nobel 2019 för deras experimentella strategi för att lindra global fattigdom.

Duflo och Banerjee är båda professorer vid Massachusetts Institute of Technology, medan Kremer undervisar vid Harvard University. Duflo, som är gift med Banerjee, är den andra kvinnan och den yngsta personen som får hedern.

"Årets pristagare har spelat en avgörande roll för att omforma forskning inom utvecklingsekonomi", säger Kungliga vetenskapsakademin. "Under bara 20 år har ämnet blivit ett blomstrande, främst experimentellt område inom mainstream ekonomi. Denna nya experimentbaserade forskning har redan hjälpt till att lindra den globala fattigdomen och har stor potential att ytterligare förbättra livet för de mest fattiga människorna på planet."

Den experimentella forskningsmetoden som vinnarna var banbrytande består av att dela upp den större frågan om global fattigdom i mindre, mer exakta frågor och göra rekommendationer baserade på noggrant utformade experiment bland de värst drabbade, enligt akademin.

Resultaten från denna metod anses vara tillförlitliga eftersom de nås med fältexperiment och randomiserade kontrollerade studier. På detta sätt kan politiska åtgärder testas i vardagliga miljöer och forskare får också en inblick i hur människor fattar beslut.

Banerjee och Duflo: s undersökning av utbildningsprogram i Indien resulterade i korrigerande undervisning i skolor som mer än fem miljoner indiska barn gynnades av. Tunga subventioner för förebyggande hälso- och sjukvård i många länder var också ett resultat av pristagarnas arbete.

Förutom direkt utformning av politiken har deras arbete också påverkat hur offentliga och privata organisationer fattar beslut. Deras strategi dominerar nu utvecklingsekonomin.