Naturligt monopol
Ett naturligt monopol är en typ av monopol som finns på grund av de höga startkostnaderna eller kraftfulla stordriftsfördelar för att bedriva ett företag inom en viss bransch. Ett företag med ett naturligt monopol kan vara den enda leverantören eller en produkt eller tjänst i en industri eller geografisk plats. Naturliga monopol kan uppstå i industrier som kräver unika råvaror, teknik eller liknande faktorer för att fungera.
Key Takeaways
- Ett naturligt monopol är en typ av monopol som uppstår på grund av naturliga marknadskrafterna.
- Ett företag med ett naturligt monopol kan vara den enda leverantören eller en produkt eller tjänst i en industri eller geografisk plats.
- Naturliga monopol är tillåtna när ett enda företag kan tillhandahålla en produkt eller tjänst till en lägre kostnad än någon potentiell konkurrent, men ofta är kraftigt reglerade för att skydda konsumenterna.
Förstå naturliga monopol
Ett naturligt monopol blir, som namnet antyder, ett monopol över tid på grund av marknadsförhållanden och utan orättvisa affärsmetoder som kan kväva konkurrens. Vissa monopol använder taktik för att få en orättvis fördel genom att använda samverkan, sammanslagningar, förvärv och fientliga övertaganden. Samverkan kan innebära att två konkurrerande konkurrenter samverkar tillsammans för att få en orättvis marknadsfördel genom samordnad prissättning eller höjningar.
Istället förekommer naturliga monopol på två sätt. För det första är det när ett företag utnyttjar en industris höga hinder för inträde för att skapa en "vallgrav", eller skyddsmur, runt sin affärsverksamhet. De stora inträdeshindringarna beror ofta på det stora kapital eller kontanter som krävs för att köpa anläggningstillgångar, vilket är fysiska tillgångar ett företag behöver för att driva. Tillverkningsanläggningar, specialmaskiner och utrustning är alla anläggningstillgångar som kan förhindra ett nytt företag att komma in i en industri på grund av deras höga kostnader.
Den andra är där produktion i stor skala är så mycket effektivare än småskalig produktion, att en enda stor producent är tillräcklig för att tillgodose all tillgänglig marknadsefterfrågan. Eftersom deras kostnader är högre kan småskaliga producenter helt enkelt aldrig tävla med den större och lägre kostnadsproducenten. I detta fall är det enda stora producentens naturliga monopol också det mest ekonomiskt effektiva sättet att producera det aktuella varorna. Denna typ av naturligt monopol beror inte på storskaliga anläggningstillgångar eller investeringar, men kan vara resultatet av den enkla första förflyttarfördelen, ökar avkastningen till centralisering av information och beslutsfattande eller nätverkseffekter.
Varför naturliga monopol tillåts
Naturliga monopol är tillåtna när ett enda företag kan tillhandahålla en produkt eller tjänst till en lägre kostnad än någon potentiell konkurrent, och till en volym som kan betjäna en hel marknad. Eftersom naturliga monopol använder en industris begränsade resurser effektivt för att erbjuda det lägsta enhetspriset till konsumenterna är det fördelaktigt i många situationer att ha ett naturligt monopol.
Till exempel är verktygsindustrin ett naturligt monopol. Nätmonopolet tillhandahåller vatten, avloppstjänster, el och energi som naturgas och olja till städer och städer över hela landet. Startkostnaderna för etablering av nyttofabriker och distribution av deras produkter är betydande. Som ett resultat är kapitalkostnaden ett starkt avskräckande medel för potentiella konkurrenter.
Samhället kan också dra nytta av att ha verktyg som naturliga monopol. Flera verktygsföretag skulle inte vara möjliga eftersom det skulle behöva finnas flera distributionsnät som avloppsledningar, elstänger och vattenledningar för varje konkurrent. Eftersom det är ekonomiskt förnuftigt att få verktyg att fungera som naturliga monopol, tillåter regeringar att de existerar. Branschen är dock starkt reglerad för att säkerställa att konsumenterna får rättvisa priser och rätt tjänster.
Ett annat exempel på ett naturligt monopol är ett järnvägsföretag. Järnvägsindustrin är sponsrad av regeringen, vilket betyder att deras naturliga monopol är tillåtna eftersom det är mer effektivt och allmänhetens bästa för att hjälpa den blomstra. Vidare kan branschen inte stödja två eller flera större aktörer med tanke på de unika resurser som behövs, till exempel mark för järnvägsspår, tågstationer och deras högkostnadsstrukturer. Men bara för att ett företag fungerar som ett naturligt monopol betyder det inte uttryckligen att det är det enda företaget i branschen. Företaget kan ha ett monopol i en region i landet. Kabelföretag är till exempel ofta regionbaserat, även om det har skett en konsolidering i branschen som skapar nationella aktörer.
Mer moderna exempel på naturliga monopol inkluderar plattformar för sociala medier, sökmotorer och detaljhandel på nätet. Företag som Facebook, Google och Amazon har byggt naturliga monopol för olika onlinetjänster som till stor del beror på förstörande fördelar, nätverkseffekter och naturliga stordriftsfördelar som hanterar stora mängder data och information. Till skillnad från traditionella verktyg har dessa typer av naturliga monopol hittills gått praktiskt taget oreglerade i de flesta länder.
Viktig
Ett naturligt monopol finns vanligtvis när det är effektivt att bara ha ett företag eller tjänsteleverantör i en industri eller geografisk plats.
Reglering av naturliga monopol
Företag som har ett naturligt monopol kan ibland utnyttja fördelarna genom att begränsa utbudet av en vara, höja priserna eller genom att utöva sin makt på andra skadliga sätt än om priserna.
Till exempel kan ett nyttoföretag försöka öka elpriserna för att samla alltför stora vinster till ägare eller chefer. Eller en internettjänstplattform kan använda sin monopolmakt över information, online-interaktioner och handel för att utöva otillbörligt inflytande över vad folk kan se, säga eller sälja online. Föreskrifter om naturliga monopol fastställs ofta för att skydda allmänheten från missbruk av naturliga monopol.
Enligt den gemensamma lagen fungerar många naturliga monopol som vanliga transportörer, vars verksamhet erkänns ha risker för missbruk av monopol, men får göra affärer så länge de tjänar allmänintresset. Vanliga transportörer krävs vanligtvis för att tillåta öppen åtkomst till sina tjänster utan att begränsa leveransen eller diskriminera kunderna och i gengäld tillåts fungera som monopol och ges skydd mot ansvar för potentiellt missbruk av kunder. Till exempel är fasttelefonföretag skyldiga att erbjuda hushåll inom deras territorium telefontjänst utan att diskriminera baserat på sättet eller innehållet i en persons telefonsamtal och är i gengäld i allmänhet inte ansvariga om deras kunder missbrukar tjänsten genom att göra prank telefonsamtal.
I de flesta fall av statliga tillåtna naturliga monopol finns det tillsynsmyndigheter i varje region som ska fungera som vakthund för allmänheten. Verktyg regleras vanligtvis av de statliga avdelningarna för allmännyttiga tjänster eller offentliga uppdrag. Det amerikanska transportdepartementet har ett brett ansvar för säkerheten för resor för järnvägar medan det amerikanska energidepartementet ansvarar för olje- och naturgasindustrin. Hittills har inga likvärdiga byråer i USA fått befogenhet att på liknande sätt reglera teknik- och informationsmonopol, och de styrs inte heller som vanliga transportörer, även om detta kan vara en trend i framtiden.
Jämför investeringskonton Leverantörs namn Beskrivning Annonsörens upplysning × Erbjudandena som visas i denna tabell kommer från partnerskap från vilka Investopedia erhåller ersättning.