Proxy-omröstning ger fondägare ett ord

Som aktieägare har du rätt att rösta genom fullmakt om de stora frågorna som påverkar ett företags ekonomi även om du inte kan delta på mötet personligen.

Före ett bolags eller fondbolags bolagsstämma kommer aktieägarna att få ett paket i posten som innehåller en mängd dokument som rapporterar finansiella data och verksamhetsresultat och tillkännager viktiga frågor - till exempel förslag till ändringar i bolagets aktiestruktur eller sammanslagningar och förvärv.

Det här är alla frågor som aktieägare eller andelsägare, de verkliga ägarna till bolaget eller fonderna, kommer att rösta på vid bolagsstämman. Om aktieägarna emellertid inte kan delta i ett årligt (eller speciellt) möte, kan de rösta om förslag med hjälp av ett fullmakt, ett av de dokument som ingår i postpaketet före mötet.

Syftet med proxy-omröstning

Aktieägares röstning är det primära sättet för vilket aktieägare kan påverka företagets eller fondens verksamhet, dess bolagsstyrning och till och med socialt ansvar som kan falla utanför ekonomiska överväganden. Det är därför mycket viktigt för aktieägarna att delta i omröstningen och fatta sina beslut baserat på en fullständig förståelse av den information och den rättsliga dokumentationen som de har lagt fram.

Vid aktieägarmöten får investerare med gemensamma aktier (eller fondandelar) vanligtvis en röst per aktie (eller andel), såvida de inte äger aktier med ytterligare röstbestämmelser. Rösterna från aktieägare som är frånvarande från ett sammanträde och som inte har använt ett fullmaktskort som har sin underskrift anses ha avstått från att ha avstått.

Men proxy-omröstning gör det möjligt för aktieägarna att rösta när de inte kan delta i ett aktieägarmöte, så investerare kan bokstavligen äga och rösta på aktier i företag och fonder som kan vara lokaliserade och registrerade tydligt över hela världen.

Under internetåldern kan investerare inte bara köpa och sälja aktier online utan också rösta på sina fullmaktsuttalanden. Hela dokumentationsleveransprocessen kan automatiseras automatiskt. Officiell dokumentation levereras till aktieägarna i elektronisk form och sedan loggar de in på systemet med ett kontrollnummer eller personnummer och röstar för eller emot de presenterade resolutionerna.

Riktlinjer för proxy-omröstning

Internet hjälper också aktieägarna starkt att undersöka sina beslut. Många institutionella investerare publicerar nu sina röstbeslut online före mötesdatumet, vilket ger enskilda investerare en chans att se var de stora institutionella aktieägarna står i frågor. Samma institutioner kan också ge omfattande förklaringar av sina beslut genom att publicera sina "riktlinjer för röstning av ombud". Till exempel kan institutioner rösta på kriterier för långsiktigt värde, företagens ansvar, ansvar, hållbarhet och så vidare.

De mest aktiva av institutionella investerare spelar en slags mästarroll för att hålla direktörer ansvariga för de resolutioner som införs vid viktiga möten. Institutionen kommer inte bara att fastställa sina riktlinjer för modellröstning, utan om ett beslut från början är oklart kommer det att söka ytterligare information från företaget själv. Exempelvis kan en institution kontakta ledningen direkt för att diskutera ett specifikt förslag, föreslå ändringar av förslagets art eller i extrema fall uppmana till att dra tillbaka förslaget i sin helhet. Sådant inflytande innehas vanligtvis endast av mäktiga institutionella investerare, vilket gör institutionens roll i proxy-omröstningsprocessen ovärderlig.

Innovationer i Proxy Voting System

I kölvattnet av mycket publicerade företagsskandaler som genomförts av ledningen och styrelseledamöterna i olika börsnoterade företag under åren har större hänsyn tagits till revideringar av proxy-omröstningssystemet - mest betydande, vilket gör det möjligt för aktieägarna att ta en aktiv roll i att införa beslut om fullmakten. Idag kan varje aktieägare (eller grupp aktieägare) som har ägt minst 2 000 $ eller 1% av ett företags aktie kontinuerligt under minst ett år lägga fram ett förslag. Dessa förslag benämns ofta "direkt proxy-åtkomst" och fokuserar mest framträdande på att låta aktieägare nominera direktörskandidater. Å ena sidan ger detta nya perspektiv till styrelsen; men å andra sidan, brist på erfarenhet (bland andra faktorer) kan få aktieägare att nominera styrelseledamöter som verkligen är olämpliga för styrelseuppdrag.

Poängen

Fullmaktsröstning är ofta det enda sättet som investerare kan säga om företagets eller fondens affärsverksamhet och samhällsverksamhet. Aktieägare behöver inte delta i ett viktigt möte personligen, men de måste verkligen göra ansträngningen att läsa och förstå lagliga resolutioner och använda alla tillgängliga resurser för att göra en utbildad röst baserad på deras bästa kunskap och information.