Tesla står inför en brottsutredning. Vad betyder det?
För ungefär en och en halv månad sedan tweetade Musk mycket till investerarnas överraskning och korta säljare:
Överväger att ta Tesla privat till 420 $. Finansiering säkrad.
- Elon Musk (@elonmusk) 7 augusti 2018
På den tiden var det mycket spekulationer om vad det kunde betyda för företaget och dess aktier.
Aktien avslutade handeln med 11% samma eftermiddag och rakade från de låga 340-talet till 380-talet på några timmar.
Men det fanns också spekulationer om vad det kan betyda för företaget, juridiskt sett.
Efter tweeten, från investerare till regulatorer till Tesla-fans, frågade alla sanningen om påståendet att Musk och företaget hade "finansieringen säkrad" för ett återköp av den storleken - ett återköp som skulle ha kostat tiotals miljarder. På CNBC citerades den tidigare SEC-ordföranden Harvey Pitt och säger: "Om du gör ett felaktigt uttalande i samband med handel med värdepapper riskerar du att både behöva betala för de skador du orsakat och du riskerar också att åtala .”
Dagar senare rapporterade New York Times att Securities and Exchange Commission (SEC) hade tjänat Tesla med en stämning. Enligt rapporter från Bloomberg markerade denna stämning början på en andra pågående civil utredning av företaget. (Den längre stående sonden fokuserar på huruvida Tesla utfärdade ”vilseledande uttalanden om tillverkningsmål och försäljningsmål.”)
Kriminalsonden
Nu är Tesla under ytterligare och kanske mer intensiv granskning, den här gången kommer inte från SEC, utan justitieministeriet, enligt en rapport från Bloomberg publicerad 18 september.
I ett uttalande till Bloomberg som tog upp frågan sa en talesman för Tesla, ”förra månaden, efter Elons meddelande att han tog företaget privat, fick Tesla en frivillig begäran om dokument från DOJ och har samarbetat för att svara på det. Vi har inte fått en stämning, en begäran om vittnesmål eller någon annan formell process. Vi respekterar DOJ: s önskan att få information om detta och anser att saken snabbt bör lösas när de granskar informationen de har fått. ”
Så där har du det. Tesla drog uppmärksamhet från DOJ, förståeligt. DOJ begärde dokument, de har dem nu, och snart kan vi alla lägga detta bakom oss, säger Tesla.
Vad det betyder
Det är dock inte riktigt klart vad utredningens karaktär är. Visst, Musks pågående privata tweet fångade visserligen DOJ: s uppmärksamhet, men bredden och djupet i sonden är ganska mycket okänd. Vi vet inte ens vilka dokument Tesla blev inbjuden att erbjuda. Det kan vara en utredning om det en tweet, eller det kan vara en utredning om uttalanden angående företagets hälsa eller avgång från Teslas finansdirektör Dave Morton, har vissa på Bloomberg gissat.
Det är också värt att nämna att detta inte är första gången Teslas VD Musks tweets sätter företaget i en kompromisslös position. Mellan det enorma trycket i hans jobb, som beskrivs i en NYT-intervju, potentialen i hans andra företag och hans väl publicerade preferens för att driva sina företag som är isolerade från offentlig granskning. (Se även: Vad händer om Tesla går privat?)
Men detta är bara en av tre pågående utredningar av företaget, antingen från SEC eller DOJ. Tesla har nyligen övergått från "produktionshelvete" till "leveranslogistikhelvete", enligt en tweet från Musk (kille, sluta tweeta). Tidigare idag bröt nyheter om att Saudiarabiens utländska förmögenhetsfond hade investerat upp till 1 miljard dollar i en Tesla-konkurrent, Lucid. Denna nyhet kom efter att fonden köpte en 3-5% -andel i Tesla tidigare i år. Och Lucid är inte Teslas enda konkurrent på marknaden för elfordon. Idag släppte Audi sin el-SUV, och även om analytiker har sagt att tävlingen inte matchar, uppmuntrar det aldrig investerare att bli påmind om konkurrens eller en trängsel på marknaden.
Av alla dessa skäl är det ingen överraskning att Tesla-aktien tumlade idag och sjönk dramatiskt innan de återhämtade några av förlusterna i slutet av dagen.