Wal-Marts största ansvar: arbetskraftskostnader (WMT)

I ett företag så stort som Wal-Mart Stores Inc (WMT) kan det vara svårt att öka vinsten i en mätbar grad. Ökade marginaler på tvål kommer inte att påverka botten och inte heller spara på nominella utgifter som plastpåsar.

Vad Walmart dock kan kontrollera är dess arbetskraft. För närvarande är Walmart den tredje största arbetsgivaren i världen efter USA och Kinesiska arméerna. Att hitta ett sätt att spara pengar på arbetskraft eller helt eliminera jobb skulle vara en stor välsignelse för återförsäljaren.

Walmarts arbetshistoria

Arbetskraftsproblem är inte nya för Walmart. USA: s största detaljhandlare har kämpat med anställda, arbetarorganisationer och fackföreningar sedan 1970-talet. Sam Walton, en stark anti-fackförenare införde en icke-facklig kultur i Walmart som fortsätter idag.

I själva verket har företaget stött på juridiska problem över hela världen när det försvarar sin arbetspolitik. Till exempel har företaget lagt ned butiker som har röstat för fackföreningar och hävdat att skälet till nedläggningen var relaterat till ekonomi snarare än facket självt. Andra arbetskraftsbrott inkluderar olagliga bränningar, hot, obetald övertid och tvingad övertid. Kort sagt, Walmart är inte en främling för en olycklig arbetskraft.

Vad Walmart-arbetare vill ha

I dag, med Walmarts nya vändningsplan, verkar det från utsidan att Walmart-arbetare har ett ganska bra liv. De är garanterade $ 10 i timmen, de får betalda semester efter 90 dagar och de har tillgång till utmärkta träningsprogram och marknadsföringsmöjligheter. (För relaterad läsning, se: Kommer Wal-Mart's Lön att öka lönen? )

Walmart-anställda klagar dock över deras oförmåga att anställas på heltid, brist på medicinska fördelar och inkonsekvent schemaläggning som gör deras liv svårt. De flesta av turnaround-programmet för 2, 7 miljarder dollar har implementerats men arbetstidens timmar har minskat vilket resulterat i en lägre nettolön än tidigare.

Dessutom kämpar Walmart-arbetare för att deras anställdsrabatt ska gälla för all mat såväl som allmän varor. För närvarande är det bara 10% rabatt på anställda för frukt och grönsaker och endast när artiklarna inte är till försäljning. Att öka rabatten kan kosta Walmart nästan en halv miljard dollar per år, om än med den extra potentialen att få fler kunder.

Varför agerar Walmart så här?

Walmart ger inte efter för dessa krav eftersom det inte har råd. Under räkenskapsåret 2015 gjorde Walmart en vinst på 16 miljarder dollar. Denna siffra, när den är indelad i Walmarts 2 miljoner plus anställda över hela världen, fungerar bara till ytterligare $ 7355 per år, eller $ 3, 67 per timme - och det är med företaget som inte gör någon vinst, något som privata företag inte har för vana att göra. Förutom lönen spenderade Walmart 500 miljoner dollar på timbundsbonusar i budgetåret 2015, liksom nästan 900 miljoner dollar i pensionsförmåner. Walmart tillhandahåller för närvarande en matchning på 6% 401 (k). (För mer, se: Tre skäl Costco är ett stort företag .)

Det bör också noteras att sedan räkenskapsåret 2015 släpptes i januari 2015 har Walmart ökat sina löner två gånger och att dess minimilön nu uppgår till $ 10 per timme, vilket gör att vinstsiffran på 16 miljarder dollar osannolikt kommer att upprepas under någon tid .

Walmart ökade lönerna för anställda eftersom det måste. Företaget stod inför enormt press från media, deras anställda och externa organisationer för löneökningar. Med churnkostnader 1, 5 - 2, 5 gånger kostnaden för den anställdas lön måste Walmart kontinuerligt fokusera på anställdas behållning. Med media med veckovisa berättelser om de dåliga arbetsförhållandena på Walmart eller de sociala tjänster som Walmart-anställda fick, behövde företaget en plan för att stoppa den negativa PR. Dessutom, när andra återförsäljare ökar sina löner och förmåner, tvingas Walmarts ledning att göra det också, annars skulle det stå kvar med en brist på sökande till sina positioner.

Hur man sparar pengar

Walmarts största kostnad är arbetskraftskostnaderna. I stället för att betala varje anställd en högre lön och sedan sänka sina timmar, borde Walmart bygga upp hela sin strategi för att minska antalet arbetare det anställer. (För mer, se: Wal-Mart planerar företagsjobb .)

För närvarande har Walmart 1, 4 miljoner amerikanska arbetare. Vad Walmart inte har är massautomation. Amazon.com Inc. (AMZN) använder robotar i sina distributionscentra för att välja order. Tävlande återförsäljare och livsmedelsaffärer har ersatt kassörer med självbetjäningskassar. Walmart skulle kunna kopiera Amazon genom att automatisera fler av sina distributionscentra (till en hög kostnad) eller, det kan enkelt sänka antalet kassörer med 50 - 75% genom att ersätta människor med självbetjäningsmaskiner. Dessa arbetare kan anställas på heltid och få förmåner. Anställda kommer att vara lyckligare med sin ökade konkurrens och deras jobb blir lättare när de övervakar en bank med självbetjäningskassor, snarare än att behöva betjäna kunderna själva.

Självservic har implementerats i alla branscher på grund av dess otroliga besparingskraft. Återförsäljare, flygbolag, restauranger, banker - de har alla övertygat om att konsumenterna är det bästa för dem att göra arbete själva och företagen har fått de ekonomiska fördelarna med det. Walmart måste följa efter.

Poängen

Walmart måste drastiskt minska sin personalstyrka för att spara på sin största kostnad. Anställda kommer att bli lyckligare på grund av de ökade möjligheterna till heltidstimmar och Walmart-aktieägarna kommer att vara nöjda med högre vinst från lägre totala anställdas löner.