Vill du tjäna pengar i marijuana? Läs detta först

"Investering i marijuana" brukade betyda att hantera kontanter till grannhandlaren så att han kunde köpa kompakta lysrör för sin hydroponiska operation och hoppades att han inte arresterades för besittning med avsikt att distribuera innan han kunde betala tillbaka dig (med ränta) . I dag, i ett politiskt klimat som snabbt har blivit mer tolerant över användningen av scheman I-kontrollerade ämnen, har flera börser frågor om företag vars primära verksamhet är cannabis. De sträcker sig från tillverkare av fingeravtrycksaktiverade automater (Medbox, Inc.), till den institutionella versionen av de hydroponiska odlingslådorna (Terra Tech) till spekulanter som planerar att ha en rad solkrämer och AIDS-läkemedel tillgängliga varje dag nu. Ärligt talat är de ögonblick borta från att dyka upp på apotek överallt, bara du väntar (OmniCanna Health Solutions). ( För mer om detta ämne, se: En titt på 2014: s ledande cannabislager .)

Fortfarande The Wild West

Även med Colorado och Washington som nu tillåter fritidsförsäljning - och fler stater säkert kommer att följa - är den växande marijuanaindustrin inte det du skulle kalla formaliserad eller organiserad. De börsnoterade spelarna är små, är mer hoppfulla än etablerade och erbjuder för det mesta lite mer än ritningar i stället för faktiska produkter och tjänster. (Återigen kan du ha sagt samma sak om mjukvaruföretag på 1970-talet eller guldgruvverksamheten på 1850-talet.)

För en generation sedan överflödades urbana legender att de stora tobaksföretagen köpte upp cannabisfält åt vänster och höger i väntan på läkemedlets eventuella legalisering. Liksom de flesta folkvisdomar var den nugget omöjlig att motbevisa, men i dagens mer tillmötesgående miljö har inget större företag ännu förklarat sig villigt att smutsa fingrarna med ett ämne som, återigen, slutade den federala regeringen aldrig att förklara det olagligt att tillverka, distribuera, dispenser eller besitter.

Medbox, tillverkaren av automater, är det närmaste marijuana-industrin har ett blått chip. Och det är fortfarande parsecs från att någonsin listas bland Dow 30. (Bortsett från marihuana tycoons, ungefär som de mest entusiastiska konsumenterna av läkemedlet, fokuserar rutinmässigt på dess effektivitet som en behandling eller botemedel. Således spridningen av prefixet "med- "Och dess varianter bland marihuana-företagsnamn. Tänkandet går på att cannabis har syften långt bortom den hedoniska av inducerad eufori och är i själva verket en elixir som är så fördelaktig och i grunden inte annorlunda än aspirin eller tetracyklin.)

Massor av rök, men ingen flamma ännu

Medbox-aktien började handla utan disk i slutet av sommaren 2012, gick från $ 4, 25 till 205 $ till 20 $ under en vecka, och har sedan dess fortsatt att visa ett mönster av stadigt sjunkande priser punkterade av sporadiska och flyktiga spikar. Med andra ord, själva definitionen av en spekulativ bestånd - i en spekulativ industri. Samtidigt älskar de mest frispråkiga marijuanaälskarna att hävda att marijuana är en industri på 10 miljarder dollar, 36 miljarder dollar, till och med 110 miljarder dollar. Men om ödet för de börsnoterade marijuana-bestånden är någon indikation, är dessa siffror lika generösa som de är divergerande.

Till skillnad från de flesta andra börsnoterade företag som planerar att sprida användning och konsumtion av cannabis genererar Medbox åtminstone intäkter från verksamheten. Företagets verkställande direktör hävdar att Medbox har sålt varuautomater med mer än 4 miljoner dollar och företaget har nyligen registrerat sig för handel med US Securities and Exchange Commission. ( För relaterad läsning, se: "Green Rush" tar med sig handlare till vikten av marijuana-bestånd .)

Det enda andra marijuanaföretaget med ett marknadsvärde som kan jämföras med Medboxs halv miljard eller så är CannaVest Corp., som utvecklar schampon, balsam, kroppsvätt och andra hudvårdsprodukter, för att inte tala om proteinpulver och andra erbjudanden om sportnäring som är optimistiskt listade som "kommer snart." Företagets enpint flaskor schampo och balsam säljer var och en för $ 40, eller ungefär sex gånger vad du skulle betala för Pantene eller Head & Shoulders. Cannavests marknad är helt klart undergruppen av människor som verkligen, verkligen, verkligen säljs på idén om hampa som naturens eviga mirakelflora, uteslutande att fatta ekonomiska beslut om köp av detaljhandeln. CannaVest tappar också $ 1, 06 för varje dollar det tar in, så kanske erbjuder företaget $ 40 schampo som ett relativt fynd.

Penny Aktier betyder ett begränsat intresse

Kontrast Medbox och Cannavest med mCig, Inc., vars affärsplan förenar två kulturella nyfikenheter på senare tid: socialt acceptabelt marihuanabruk och elektroniska cigaretter. Medan en elektronisk cigarett teoretiskt kan bränna allt växtmaterial - tobak, kryddnejlika, selleri - erbjuder mCig en rad förångare som marknadsförs bara för marijuana. Företaget handlar utan disk, har inte gjort en krona sedan starten, och har faktiskt knappt gjort en försäljning (intäkter på 50 000 dollar under de senaste tre åren.) Inte slumpmässigt, utan disk och Pink Sheets-aktier är den överväldigande regeln, inte undantaget, bland marijuanafrågor. De som konsekvent kan stanna till priser över $ 1 är ovanligt sällsynta, och sådana relativt höga priser som visas i den här artikeln innehåller en lista som är nästan uttömmande. Dessutom räknas det knappt som en observation för att påpeka att det faktiskt är omöjligt att bygga förmögenhet bland de örebestånd som handlar i utkanten av aktiemarknaden.

Själva frasen "marijuana lager" är begränsande, mer än "varuautomat lager" eller "hydroponic lager" är. Varför? Eftersom ett upstart läkemedelsföretag som begränsar sig till att göra cancer och AIDS-läkemedel uteslutande av cannabinoidderivat stänger andra vägar för sig själv. Det är som en livsmedelsbutik som bara handlar om ekologisk mat med rättvis handel. Metodiken, uppdraget och marknadsföringen kan hamna på att överskugga de erbjudna varorna eller tjänsterna. Varje initiativrik cancerläkemedeltillverkare som är villig att investera i icke-hamprelaterad forskning och utveckling har en enorm konkurrensfördel jämfört med sin mer ideologiskt drivna motsvarighet. Det kommer en punkt när investerare och konsumenter måste undra - är hampa verkligen en integrerad ingrediens i detta företags proteinpulver, eller är hampan där bara för att tillverkaren försöker göra en poäng? ( Mer information om detta ämne finns i Pot Stock Fallfalls att titta på .)

Poängen

Antagligen finns det människor - oavsett antal - som investerar i marijuanaindustrin av det traditionella skälet: de vill utnyttja undervärderade tillgångar och få en sund avkastning. Andra måste hämta någon form av psykiska inkomster från idén att lägga sina pengar i tabuområden i ekonomin. Medan de gör det, fortsätter deras spända grannar att stanna kvar i sådana sektorer i squares som finansiella tjänster och petrokemikalier. Investopedia erbjuder inte investeringsrådgivning, men vi lämnar det upp till dig att ta reda på vilken strategi som har den mer lovande långsiktiga potentialen just nu.