Vad orsakar inflationen och vem tjänar på den?

Inflation är ett mått på stigande priser på varor och tjänster i en ekonomi. Om inflationen inträffar, vilket leder till högre priser på grundläggande behov såsom mat, kan det ha en negativ inverkan på samhället.

Inflation kan uppstå i nästan alla produkter eller tjänster, inklusive behovsbaserade utgifter som bostäder, mat, medicinsk vård och verktyg samt vill ha utgifter som kosmetika, bilar och smycken. När inflationen förstärks i en ekonomi blir förväntningarna på ytterligare inflation en överväldigande oro i både konsumenter och företag.

Centralbanker i utvecklade ekonomier, inklusive Federal Reserve i USA, övervakar inflationen. Fed har ett inflationsmål på cirka 2% och anpassar penningpolitiken för att bekämpa inflationen om priserna stiger för mycket eller för snabbt.

Inflation kan vara ett problem eftersom det gör pengar som sparas idag mindre värdefulla i morgon. Inflationen eroderar konsumentens köpkraft och kan till och med störa vår förmåga att gå i pension. Till exempel, om en investerare tjänade 5% på investeringar i aktier och obligationer, men inflationstakten var 3%, tjänade investeraren bara 2% i reala termer.

Key Takeaways

• Inflation är ett mått på stigande priser på varor och tjänster i en ekonomi.
• Inflation kan uppstå när priserna stiger på grund av ökade produktionskostnader, såsom råvaror och löner.
• En ökande efterfrågan på produkter och tjänster kan orsaka inflation eftersom konsumenterna är villiga att betala mer för produkten.
• Vissa företag skördar inflationen om de kan ta ut mer för sina produkter till följd av hög efterfrågan på sina varor.

I den här artikeln undersöker vi de grundläggande faktorerna bakom inflationen, olika typer av inflation och vem som drar nytta av den.

Vad som driver inflationen

Det finns en mängd faktorer som kan driva priser eller inflation i en ekonomi. Normalt är inflationen en följd av en ökning av produktionskostnaderna eller en ökad efterfrågan på produkter och tjänster.

Kostnad-push-inflation

Kostnads-push-inflation uppstår när priserna ökar på grund av ökade produktionskostnader, såsom råvaror och löner. Efterfrågan på varor är oförändrad medan utbudet av varor minskar på grund av de högre produktionskostnaderna. Som ett resultat överförs de extra produktionskostnaderna till konsumenterna i form av högre priser för de färdiga varorna.

Ett av tecknen på en möjlig prispress-inflation kan ses i stigande råvarupriser som olja och metaller eftersom det är de viktigaste produktionsinsatserna. Om till exempel kopparpriset stiger kan företag som använder koppar för att tillverka sina produkter öka priserna på sina varor. Om efterfrågan på produkten är oberoende av efterfrågan på koppar kommer verksamheten att överföra de högre råvarukostnaderna till konsumenterna. Resultatet är högre priser för konsumenter utan någon förändring i efterfrågan på de produkter som de konsumerar - kostnads-push inflation.

Löner påverkar också produktionskostnaderna och är vanligtvis den enskilt största kostnaden för företag. När ekonomin presterar bra och arbetslösheten är låg kan brist på arbetskraft eller arbetare uppstå. Företag ökar i sin tur lönerna för att locka kvalificerade kandidater, vilket orsakar produktionskostnaderna för företaget. Om företaget höjer priserna på grund av ökningen av de anställdas löner uppstår kostnad plus inflation.

Naturkatastrofer kan också öka priserna högre. Till exempel, om en orkan förstör en gröda som majs, kan priserna stiga över hela ekonomin eftersom majs används i många produkter.

Inflation efterfrågan

Efterfrågan på inflationen kan orsakas av en stark konsumentefterfrågan på en produkt eller tjänst. När det finns en ökning i efterfrågan på varor i en ekonomi ökar priserna, och resultatet är efterfrågan på inflationen. Konsumenternas förtroende tenderar att vara högt när arbetslösheten är låg och lönerna ökar - vilket leder till mer utgifter. En ekonomisk expansion har en direkt påverkan på konsumentutgifterna i en ekonomi, vilket kan leda till en hög efterfrågan på produkter och tjänster.

När efterfrågan på en viss vara eller tjänst ökar minskar det tillgängliga utbudet. När färre artiklar är tillgängliga är konsumenterna villiga att betala mer för att få artikeln - vilket framgår av den ekonomiska principen om utbud och efterfrågan. Resultatet är högre priser på grund av efterfrågan på inflationen.

Företag spelar också en roll i inflationen, särskilt om de tillverkar populära produkter. Ett företag kan höja priserna helt enkelt för att konsumenterna är villiga att betala det ökade beloppet. Företag höjer också priser fritt när objektet som är till salu är något som konsumenter behöver för vardagen, som olja och gas. Det är emellertid efterfrågan från konsumenter som ger företagen hävstångseffekten för att höja priserna.

Till exempel har bostadsmarknaden upp- och nedgångar under åren. Om det är efterfrågan på bostäder eftersom ekonomin upplever en expansion, kommer huspriserna att stiga. Efterfrågan påverkar också hjälpprodukter och tjänster som stöder bostadssektorn. Byggprodukter som timmer och stål, såväl som naglar och nitar som används i hem, kan alla se ökningar i efterfrågan till följd av högre efterfrågan på hem.

Regeringarnas expansiva finanspolitik kan öka mängden diskretionära inkomster för både företag och konsumenter. Om en regering sänker skatten kan företag spendera det på kapitalförbättringar, ersättning för anställda eller nyanställningar. Konsumenter kan också köpa fler varor. Regeringen kan också stimulera ekonomin genom att öka utgifterna för infrastrukturprojekt. Resultatet kan bli en ökad efterfrågan på varor och tjänster, vilket kan leda till prisökningar.

Centralbankernas expansiva penningpolitik kan sänka räntorna. Centralbanker som Federal Reserve kan sänka kostnaderna för banker att låna, vilket gör att banker kan låna mer pengar till företag och konsumenter. Ökningen av tillgängliga pengar i hela ekonomin leder till mer utgifter och efterfrågan på varor och tjänster.

Mått på inflationen

Det finns några mätvärden som används för att mäta inflationstakten. En av de mest populära är Consumer Price Index (CPI), som mäter priserna för en korg med varor och tjänster i ekonomin, inklusive mat, bilar, utbildning och rekreation.

Ett annat mått på inflationen är producentprisindex (PPI), som rapporterar de prisförändringar som påverkar inhemska producenter. PPI mäter priserna på bränsle, jordbruksprodukter (kött och spannmål), kemiska produkter och metaller. Om de prishöjningar som får PPI att spikas över till konsumenterna kommer det att återspeglas i konsumentprisindexet.

Vem har nytta av inflation?

Medan konsumenterna upplever liten nytta av inflationen, kan investerare få en ökning om de har tillgångar på marknader som påverkas av inflationen. Till exempel kan de som investeras i energiföretag se en stigning i sina aktiekurser om energipriserna stiger.

Vissa företag drar nytta av inflationen om de kan ta ut mer för sina produkter till följd av en ökad efterfrågan på sina varor. Om ekonomin presterar bra och efterfrågan på bostäder är hög kan hembyggande företag ta ut högre priser för att sälja bostäder. Med andra ord, inflation kan ge företag prissättningskraft och öka sina vinstmarginaler. Om vinstmarginalerna stiger betyder det att priserna som företagen tar ut för sina produkter ökar snabbare än produktionskostnaderna ökar.

Företagare kan också medvetet hålla kvar leveranser från marknaden så att priserna kan stiga till en gynnsam nivå. Företag kan dock också drabbas av inflation om det är resultatet av en ökning av produktionskostnaderna. Företag är i riskzonen om de inte kan överföra de högre kostnaderna till konsumenterna genom högre priser. Om till exempel utländsk konkurrens inte påverkas av produktionskostnadsökningarna, behöver priserna inte stiga. Som ett resultat kan amerikanska företag behöva äta de högre produktionskostnaderna, annars riskerar de att förlora kunder till utländska baserade företag. (För relaterad läsning, se "När är inflation bra för ekonomin?")