Vad betyder avskrivningar i samband med en pensionsplan?

Det finns två primära behov för amortering inom ramen för ett företags pensionsplan. Den första instansen kan omfatta ett företag som bestämmer om de ska tillämpa nuvarande eller nya pensionsförmåner retroaktivt på anställda som utförde tjänster innan den nuvarande iterationen av pensionsplanen implementerades. Den andra typen av amortering gäller för att skjuta upp löpande vinster eller förluster på pensionsförsäljningen som beror på antingen en erfarenhet som skiljer sig från vad som hade antagits eller från förändringar i aktuariella antaganden.

Avskrivning av kostnad för tidigare tjänster

När en pensionsplanleverantör beslutar att genomföra eller modifiera en plan, får de täckta anställda nästan alltid en kredit för allt kvalificerat arbete som utförts före ändringen. I vilken utsträckning tidigare arbete täcks varierar från plan till plan. När den tillämpas på detta sätt måste planleverantören täcka denna kostnad retroaktivt för varje anställd på ett rättvist och lika sätt under hans eller hennes återstående tjänstår.

Även om ordet "amortering" nästan alltid tillämpas på lånebetalningar (till exempel ett amorteringsschema för ett bostadslån), betyder begreppet amortering egentligen bara en utjämning av finansiella siffror över en tidsperiod. Eftersom det avser tidigare servicekostnader representerar amortering en redovisningsteknik som används för att sprida kostnader över tid som annars skulle kunna äventyra det nuvarande kassaflödet eller finansiella rapporter.

Amortering av aktuariella vinster och förluster

Redovisningen av pensionsplanerna kräver att leverantörerna uppskattar förväntad avkastning på förvaltningstillgångar. När det finns skillnader, och det finns ofta mellan faktiska och förväntade avkastningar, måste planleverantören rapportera dessa som antingen en vinst eller en förlust.

Det finns mer än ett sätt att uppskatta förväntad avkastning. Om ett företag ändrar från att använda en värderingsmetod till en annan måste förändringarna redovisas i periodens nettokostnadskostnad och måste tillämpas konsekvent från år till år i varje tillgångsslag. Revisorer amorterar dessa vinster och förluster för att säkerställa en konsekvent tillämpning.

(För relaterad läsning, se "Förklara avskrivningar i balansräkningen.")