Vad är vinsthantering?

Innan du tittar på vad vinsthantering är, är det viktigt att ha en solid förståelse för vad vi menar när vi hänvisar till intäkter. Intäkter är ett företags vinster. Investerare och analytiker letar efter intäkter för att bestämma attraktiviteten för en viss aktie. Företag med dåliga vinstutsikter har vanligtvis lägre aktiekurser än de med goda utsikter. Kom ihåg att ett företags förmåga att generera vinst i framtiden spelar en mycket viktig roll för att bestämma ett aktiekurs.

Som sagt, vinsthantering är en strategi som används av företagsledningen för att medvetet manipulera företagets resultat så att siffrorna matchar ett förutbestämt mål. Denna praxis genomförs för inkomstutjämning. I stället för att ha år med exceptionellt goda eller dåliga intäkter kommer företagen därför att försöka hålla siffrorna relativt stabila genom att lägga till och ta bort kontanter från reservkonton (kallas i allmänhet som "cookie jar" -konton).

Missbruk av vinsthantering anses av Securities & Exchange Commission vara "väsentlig och avsiktlig felrepresentation av resultat." När inkomstutjämningen blir överdriven kan SEC ge böter. Tyvärr finns det inte mycket som individer kan göra för att krossa övergrepp. Bokföringslagar för stora företag är extremt komplicerade, vilket gör det mycket svårt för detaljhandelsinvesterare att hämta upp redovisningsskandaler innan de händer.

Även om de olika metoderna som används av chefer för att jämna inkomster kan vara väldigt förvirrande, är det viktiga att komma ihåg att drivkraften bakom hanteringen av intäkter är att uppfylla ett förutbestämt mål (ofta en analytikers konsensus om inkomster). Som den stora Warren Buffett en gång sa, "chefer som alltid lovar att" göra siffrorna "kommer på något tillfälle att frestas att sammansätta siffrorna.