Varför professionell sport inte har fungerat i Las Vegas

Med en storstadsstatistik (MSA) 2010 på nästan 2 miljoner är Las Vegas den 30: e största staden i USA. Stadens MSA-befolkning placerar den i samma grupp som Cleveland, Kansas City, Cincinnati och Indianapolis. En tydlig skillnad mellan Las Vegas och dess jämnstäder är emellertid att Las Vegas inte är hem för några större professionella sportfranchiser. Las Vegas är den största staden i USA av MSA som inte har stora proffsportar. Det närmaste som staden har är ett mindre ligabasebolllag, Las Vegas 51s.

Misslyckades Las Vegas professionella sportförsök

Medan professionella idrottslag har försökts i Las Vegas, var ingen från de fyra stora ligorna i USA: National Football League (NFL), National Basketball Association (NBA), Major League Baseball (MLB) och National Hockey League (NHL) .

Den kanadensiska fotbollsligan försökte utvidga sig till de amerikanska marknaderna, inklusive Las Vegas, 1994. Men Las Vegas-franchisen föll ihop efter en säsong av spel, med serieledare som citerade stora förluster på kassan som anledning.

År 2001 inkluderade XFLs debut Las Vegas Outlaws. Hela ligan upplöstes efter sin första säsong på grund av brist på lönsamhet.

Ett nytt försök till proffsport i Las Vegas kom 2009 när United States Football League dök upp som en hoppfull konkurrent till NFL. Dess teamlista presenterade en i Las Vegas. Detta visade sig vara stadens mest framgångsrika försök, med laget och ligan i tre säsonger. Båda gick dock under 2012 och från och med 2015 har inga ytterligare försök gjorts för att sätta ett professionellt idrottslag i Las Vegas.

Utmaningar för professionella idrottslag i Las Vegas

Branschanalytiker citerar flera skäl till varför professionell idrott ännu inte har blivit livskraftig i Las Vegas, trots att staden är en robust marknad vad gäller befolkning.

1. Udda timmar

En anledning är stadens arbetskrafts unika natur. Underhållningsindustrin sysselsätter en stor andel av arbetarna i Las Vegas, och detta innebär mycket skiftarbete, helgarbete och oförutsägbara timmar. Medan ungefär samma antal människor bor i Las Vegas-området som bor i Cleveland eller Cincinnati, är en mycket mindre andel av dessa invånare tillgängliga att spendera sina söndagar på stadion och hejar på ett NFL-lag. Pro-sportliga ligor försöker schemalägga spel ibland när det största antalet fans är utan arbete och kan delta. Dessa tider är emellertid mindre enhetliga och mindre konkreta i en stad som Las Vegas, vilket gör det mer utmanande att fylla platser.

2. För mycket att göra

Las Vegas har också otaliga underhållningsalternativ som kan ge proffsportlag för mycket konkurrens om lokalbefolkningens fritid och diskretionära utgifter. Kasinon, klubbar, utställningar och annat nattliv i världsklass lockar ständigt, och en dag på bollparken eller inne i en ishall blir mindre lockande när de är sammansatta med dessa flashare val. Det är tveksamt att ett Las Vegas-idrottslag kunde räkna med ett fullt hus varje helg när de regelbundet skulle tävla mot måste-se-boxning och UFC-kort, och en gång i livet.

3. Skandaler som väntar på att hända

Stigmatiseringen av Las Vegas som USA: s spelmekka är fortfarande en viktig avkoppling för professionella sportliga ligor. Till och med utseendet på eventuell oegentlighet räcker för att göra ligor överdrivet försiktiga med att placera en franchise i Las Vegas. Ligor ökar ansträngningarna för att presentera sina sporter som hälsosam, familjeorienterad underhållning. Frågor som våld i hemmet i NFL och prestationsförbättrande narkotikamissbruk i MLB har presenterat tillräckligt med en PR-mardröm; ligaledare är försiktiga med att potentiellt lägga till spel i mixen.

Hoppfull för hockey

En professionell sportsliga, NHL, har Las Vegas på sin utvidgningskortlista från och med 2015. Ligan har flera orsaker till optimism om livskraften i en Las Vegas-franchise. En provsäsongsbiljettbiljett toppade 11 000 i biljettförsäljningen. MGM bygger redan en lämplig arena med en kapacitet på över 17 000 på Las Vegas-remsan. Företagskunder har stått upp för att köpa säsongbiljetter om och när de blir tillgängliga. Trots dessa positiva tecken uttalade serieledare i april 2015 att en utvidgning till Las Vegas, om det händer, inte kommer att inträffa före 2017. Dessutom finns det alltid en oro för att det tidiga intresset försvinner som många andra Vegas-nyhetshandlingar och lämnar NHL med ett andra konkurshockeylag som visnar i öknen.