Din bil: Fixer-Upper eller Scrap Metal?

När du just har bytt ut växellådan förra veckan och din luftkonditionering går kaput, bogserar du din bil ritligt till verkstaden. När allt kommer omkring så har du bara spenderat 3 000 dollar för en helt ny transmission - du kan inte bara kasta bort denna bil nu, eller hur? Eller kanske känner du att det är dags att gå vidare till en nyare och mer pålitlig bil. I själva verket borde detta beslut bero på om kostnaden för framtida reparationer är mindre än vad du skulle spendera på en månadslån. Här visar vi dig hur du beräknar kostnaden för din gamla bil jämfört med en ny och för att avgöra om nya hjul har god ekonomisk mening för dig.

Varför bli av med en bil du bara lägger $ 3000 för att förnuftiga

När stora företag beslutar om de ska uppgradera utrustning - oavsett om den är tre år gammal eller 20 - avgör antalet crunchers om den befintliga maskinen kommer att kosta företaget mer i framtiden än att köpa en ny. När de gör detta kan de tänka på följande faktorer:

• Är den nya maskinen energi- eller bränsleeffektiv?
• Fungerar den nya maskinen snabbare?
• Kommer betalningarna på den nya utrustningen att vara större än reparationskostnaderna för den gamla på lång sikt?
• Vilka livslängder har de nya och gamla maskinerna?
• Vilket belopp får de som inbyte för sin gamla utrustning?

Sänkta kostnader

Du kommer att märka att tidigare kostnader inte ingår i listan ovan. Företaget tar inte hänsyn till tidigare kostnader eftersom de pengar som det redan har använt aldrig kommer att returneras. På samma sätt, om du köpte din bil en ny växellåda och ett nytt luftkonditioneringssystem, kommer du förmodligen aldrig att se $ 5.000 igen om ditt fordon bara har ett blåbok-värde på $ 2000.

Denna teori om att ignorera tidigare kostnader för att utvärdera framtida kostnader är en redovisningsteori som kallas sänkta kostnader. I följande fyra steg kommer du att lära dig hur du kan tillämpa denna teori på ditt eget nummerskränkning när det är dags att överväga handel med ditt fordon.

Utvärdera framtida reparationer jämfört med nya bilbetalningar

Ditt fordons skick
Inga två bilar av samma märke och modell är exakt lika - även om båda fordonen är i samma ålder och har samma kilometertelleravläsning. Detta beror på att bilens tillstånd är direkt relaterat till kvaliteten på ersatta delar, hur rutinmässigt underhållsscheman följs och hur trevlig du är mot din bil varje dag. (Ta reda på hur du minskar avskrivningarna och maximerar värdet i de tio bästa sätten att få toppdollar för din bil .)

Till exempel kan du göra någon av dessa aktiviteter regelbundet förkorta ditt fordons livslängd:

• stansning av gaspedalen
• misslyckas med att ge bilens motor några stunder att värma upp på vintern
• misslyckas med att byta alla bilvätskor (dvs. bromsar, växellåda, servostyrning och motoroljor) baserat på tids- eller körsträckor från din bil underhållsschema eller manual

För att veta vilka reparationer din bil kommer att behöva i framtiden, prata med din vanliga mekaniker om vad din bil troligtvis behöver bytas ut under de kommande två åren och vad dessa reparationer skulle kosta dig. (För relaterad läsning, se The True Cost of Owning A Car .)

Om du inte har en vanlig mekaniker, eller om du inte är nöjd med den du har, gå till Better Business Bureau: s webbplats för att hitta en mekaniker i ditt område som är lika pålitlig som du vill att ditt nuvarande eller nya fordon ska vara. (För mer om hur BBB kan spara pengar och stress, läs The Better Business Bureau: s verktygsbälte för att spara pengar .)

Konsultera andra bilägare

Medan du studerar ditt eget fordon är det bästa sättet att hitta den totala möjliga framtida kostnaden för att hålla din bil, skadar det inte att komplettera informationen du samlar in från din verkstad med information du kan samla in från bilforum. Diskussionsforum för nästan varje märke och modell finns gott om online. Du måste bara söka i din favorit sökmotor efter ditt fordons märke, modell och ordet "forum".

Genom att granska dessa webbplatser kan du ta reda på vilka reparationer andra har gjort i sina bilarnas livslängd och vad den ordningsföljande ordningen var för de korrigeringar som deras bilar behövde. Den här informationen är särskilt användbar om du arbetar på din egen bil, eftersom den hjälper dig att sammanställa en lista över delar för att prissätta med din lokala återförsäljare och bildelbutiker. (Kanske är det inte nödvändigt med en ny bil - läs Bilshopping: Ny eller används för att ta reda på om en begagnad bil av hög kvalitet kan ge bättre värde för din dollar.)

Undersök månatliga lån för nya fordon

Börja med att lära dig mer om de fem bästa bilarna som du vill betrakta som ersättare för ditt nuvarande fordon. Titta på officiella webbplatser och sök på forum för tillförlitlighet. Bland dina fem bästa val, jämför pris, rabatter och finansiering som erbjuds av återförsäljare och minst två olika banker. Testkör sedan dina tre bästa val. (Lär dig hur man köper en kvalitetsbil utan att köra dina utgifter genom taket i Wheels Of A Future Fortune .)

När du är klar med testkörningarna och valt märket och modellen för det fordon du föredrar, ring minst tre återförsäljare som har din valda bil i lager; begära slutliga erbjudanden för månatliga betalningar som tar hänsyn till alla prisfaktorer. Dessa faktorer bör inkludera:

• rabatter
• Finansieringserbjudanden
• Pris
• Inbytningsvärde för ditt nuvarande fordon

Acceptera aldrig det första budet utan att konsultera andra återförsäljare för totala prisjämförelser. (Överväger en hyresavtal? Vi undersöker finansieringsalternativen för både val och deras långsiktiga konsekvenser för för- och nackdelar med att hyra Vs köper ett fordon .)

Jämförelse av utbetalningar av lån till potentiella månatliga bilunderhållsbelopp

Slutligen, för att bestämma om det är dags att byta ut ditt nuvarande fordon, delar du de totala potentiella kostnaderna för att ta hänsyn till dina utgifter varje månad. Om du har beräknat en tvåårig potentiell kostnad, dela antalet med 24. Om du har beräknat ett års underhållskostnader, dela antalet med 12.

Jämför detta belopp med den potentiella bilbetalningen du undersökt. Om det är nära kan du också ta hänsyn till skillnaderna i gassträcka och hur länge den nya bilens reparationsgaranti varar. Du kanske tycker att du kan köra ett nytt fordon för samma eller mindre än vad du betalar för din gamla.

För ytterligare läsning, se Shopping For Car Insurance och 12 Car Insurance Cutters .