Blockbuster Dies i Alaska

Videohyrningskedjan Blockbuster Video var fortfarande en hit på ett ställe: Alaska. Eller åtminstone var det fram till mitten av 2018, då det tillkännagavs att de två återstående butikerna i staten skulle stänga, vilket bara lämnade en Blockbuster-video öppen i USA i Bend, Oregon.

Trots sitt avgörande nederlag i resten av landet rapporterade Washington Post 2017 att kedjan trivdes på Last Frontier. Alaska var hem till det största klusteret av de överlevande butikerna i kedjan.

"Många av dem är fortfarande ganska upptagna, " sa Alan Payne, en ägare av Blockbusterlicensägare, till Washington Post. "Om du gick in där på en fredagskväll, skulle du bli chockad över antalet människor." Vid ett tillfälle ägde Payne sju butiker i Alaska och en i Texas.

Toppar och dalar

Grundades 1985, inom fyra år, öppnade Blockbuster en ny butiksfront var sjutton timme. På topp av sin verksamhet hade Blockbuster mer än 9 000 butiker med en årlig intäkt på 6 miljarder dollar. En rapport från New York Times antyder att företaget 1993 hade gjort en investering på 600 miljoner dollar i Viacom (VIA), och under nästa år, gick man med på en sammanslagning av en komplicerad aktieswapavtal som tillförde 1, 25 miljarder dollar till Viacom.

Netflix (NFLX) anlände 1997 och började långsamt känna sin närvaro och ätit till en marknad som hade dominerats av Blockbuster ensam. 1999 sålde Viacom sin 18 procentandel i Blockbuster och Forbes uppskattar att mellan 2003 och 2005 tappade Blockbuster 75 procent av sitt marknadsvärde. År 2004 fångade företaget Carl Icahns öga och en bitter strid mellan det kämpande företaget och dess aktivistaktieägare följde. Det slutade slutligen med att BlockBuster-verkställande direktören John Antioco lade av och enligt Forbes märkte Icahn företaget sin ”värsta investering.”

Men precis som video dödade radiostjärnan, strömmade digitala videoströmmar som Netflix, RedBox och Googles (GOOGL) YouTube på analoga och videohyror. Försenade avgifter, som var en rejäl inkomstström för företaget, hamnade som en enorm konkurrensskyldighet för företaget. Blockbuster eliminerade sena avgifter för sent - och förändringen lämnade ett stort gap i dess ekonomi. 2008 års lågkonjunktur var särskilt allvarlig för företaget och den återhämtade sig aldrig riktigt och lämnade in konkurs bara två år senare. Det gick inte att krypa ur konkurs, och företagets tillgångar auktionerades och övertogs sedan av Dish Networks (DISH). Dish vann auktionen genom att bjuda 320 miljoner dollar.

Överleva The Last Frontier

Dish började systematisk kostnadsnedskärning, permittering av anställda och slutarbutiker. Men samma skäl som förstörde Blockbuster på de flesta platser var dess livlinje i Alaska. Först tenderar statens demografi att främja högre inkomst, äldre; andra - och viktigare Blockbuster överlevnad - dyra Internet.

De flesta internetleverantörer tillhandahåller inte obegränsade datapaket i staten, vilket gör streaming extremt dyrt.

Det är kanske nostalgi från tidigare år som uppmanar till maximal försäljning under fredagskvällar. "När du gick på en fredag ​​eller lördag kväll för att hyra en film ... det var bara kul", sa Payne. "De flesta av våra människor kommer ihåg de dagar, och det är fortfarande kul att vara där på en helg." Men Alaskan Blockbusters kunde inte hålla på för alltid och Blockbuster Alaska publicerade på Facebook som bekräftade att de två sista butikerna i staten skulle stänga.