Innebär hög BNP ekonomiskt välstånd?

Ekonomer använder traditionellt bruttonationalprodukten (BNP) för att mäta ekonomiska framsteg. Om BNP stiger är ekonomin i god form och nationen går framåt. Om BNP minskar är ekonomin i problem och nationen tappar mark.

Vad är BNP?

BNP är lika med det totala monetära värdet på alla slutliga varor och tjänster som har bytts ut inom en viss gräns under en viss tidsperiod. För USA betyder BNP vanligtvis dollarbeloppsvärdet på alla inköpta varor och tjänster under ett år. Detta inkluderar inköp från privata sektorer utan vinstsyfte och statliga sektorer. Om du köper en stekt kyckling för 10 $ ökar BNP med 10 $.

Det finns en direkt och logisk mening där rikedom kan mäta välbefinnande. Allt ekonomiskt värde är subjektivt - priserna på de fria marknaderna bestäms av hur mycket bättre personer som tror att en vara eller tjänst kan göra dem. Större tillgång till rikedom betyder bokstavligen större tillgång till saker som kan förbättra ditt liv. Å andra sidan har de som producerar rikedom på ett ärligt sätt bokstavligen skapat mest värde för andra, åtminstone i ekonomisk mening.

Så i någon mening bör en högre BNP motsvara större mänskliga framsteg, eftersom det innebär att mer värdefulla varor och tjänster har skapats. Men skrapa lite djupare, och BNP fångar inte ens detta traditionella ekonomiska värde särskilt bra.

Vad är skillnaden mellan BNP och GPI?

Hur BNP saknar märket

BNP kan öka efter en bilolycka eller en stor översvämning. BNP kan växa snabbt under ett krig eller efter en terroristattack. Om hela Chicago återigen sköt eld och brändes till marken kan återuppbyggnadsarbetet bara öka BNP. Detta beror på att BNP är mycket mottagligt för det trasiga fönsterstället - falska signaler om ökande välstånd när uppenbar förstörelse har ägt rum.

Men med tanke på en medborgare som lever med den dagliga verkligheten i livet kan BNP vara ganska vilseledande. Det är anledningen till att den verkliga framstegsindikatorn (GPI) skapades 1995 av en socialt ansvarsfull tankesal kallade Redefining Progress. Det utvecklades som ett alternativ till det traditionella BNP-måttet på en lands ekonomiska och sociala hälsa. Läs vidare för att ta reda på vad BNP inte avslöjar om ett lands ekonomiska välstånd och hur den verkliga framstegsindikatorn fungerar för att kompensera detta gap.

GPI-variabler

Även om beräkningar av GPI och BNP är baserade på samma personliga konsumtionsdata, tillhandahåller GPI justeringsfaktorer - variabler utformade för att tillämpa monetära värden på icke-monetära aspekter av ekonomin. Variablerna ingår i följande allmänna kategorier:

• Personlig konsumtion - Som nämnts är det samma data som används för att beräkna BNP.
• Inkomstfördelning - GPI justeras uppåt när en större andel av landets inkomst går till de fattiga eftersom en inkomstökning ger en konkret fördel för de fattiga. GPI justeras nedåt när majoriteten av en lands ökade inkomst går till de rika. BNP handlar bara om summan av alla utbytta varor och tjänster, inte fördelningen av deras intäkter. Om fem personer vardera tjänar 200 000 dollar behandlar BNP detsamma som en individ som tjänar 800 000 dollar och fyra personer som tjänar 50 000 dollar vardera.
• Hushållsarbete, volontärarbete, högre utbildning - GPI faktorer i värdet av arbetet som går till hushållsarbete och volontärarbete. Det faktorer också till fördel för en allt mer utbildad befolkning. (För relaterad läsning, se: Hur mycket är en hembakare värd? )
• Service av konsumentvaror och infrastruktur - Pengar som spenderas på varaktiga varor behandlas som en kostnad, medan värdet som inköpen ger behandlas som en fördel. Varaktiga varor som ger fördelar utan att behöva återköpas ofta ses positivt. Varor som sliter snabbt och tappar konsumentens plånböcker när de måste bytas betraktas negativt. BNP å andra sidan ser alla utgifter som goda nyheter. Infrastrukturutgifter av regeringen behandlas på samma sätt: Om utgifterna ger en långvarig fördel, ser GPI det som en positiv; om utgifterna tappar regeringens kister ser GPI det som ett negativt. Återigen ser BNP alla utgifter som positiva. Om den amerikanska regeringen lägger ut två miljarder dollar på att utveckla ett nytt jetflygplan som aldrig lyfter från marken, behandlar BNP detsamma som ett sjukhus som levererar $ 2 miljarder billig medicin eller en teknisk entreprenör som säljer 2 miljarder dollar ny mjukvara.
• Brott - Rising brottslighet kostar pengar i juridiska avgifter, medicinska räkningar, ersättningskostnader och andra utgifter. BNP betraktar dessa utgifter som en positiv utveckling. GPI ser det som ett negativt. (För relaterad läsning, se: Något brutto i BNP .)
• Resursutarmning - När våtmarker eller skogar förstörs av ekonomisk aktivitet, ser BNP händelserna som goda nyheter för ekonomin. GPI ser dessa händelser som dåliga nyheter för kommande generationer.
• Föroreningar - Föroreningar är goda nyheter för BNP. Industrin får en gång betalt för den ekonomiska verksamheten som skapar föroreningar och igen när pengar spenderas för att mildra föroreningen. GPI ser föroreningar som negativa.
• Långsiktiga miljöskador - Global uppvärmning, lagring av kärnavfall och andra långsiktiga konsekvenser av ekonomisk verksamhet tas med i GPI som negativ.
• Förändringar i fritiden - Välstånd bör leda till en ökad fritid. De flesta moderna arbetare skulle inte hålla med denna teori. GPI ser en ökning av fritiden som en positiv och en minskning av fritiden som en negativ.
• Defensiva utgifter - Defensiva utgifter avser sjukförsäkring, bilförsäkring, sjukvårdsräkningar och andra utgifter som krävs för att upprätthålla livskvalitet. GPI ser dessa som negativa. BNP ser dem positivt.
• Beroende på utländska tillgångar - När en nation tvingas låna från andra nationer för att finansiera konsumtion, faktorer GPI i resultatet som ett negativt. Om de lånade pengarna används för investeringar och gynnar landet, betraktas de som positiva.

Beräkningarna

GPI-beräkningar tar hänsyn till alla dessa variabler genom att använda ekonomisk statistik och matematiska formler för att placera värde på dem. Detta värde läggs sedan till eller tas bort från BNP-siffran. Till exempel är utgifterna för konsumentvaror en negativ justering. Uppgifter från nationella inkomst- och produktkonton används för att uppskatta kostnaden för konsumentvaror och siffran dras från BNP.

Mängden pengar som utlänningar investerar i USA dras av från det belopp som amerikaner investerar utomlands. Ett rullande genomsnitt på fem år används för att avgöra om USA blir långivare eller låntagare. Om vår ekonomi är tillräckligt hälsosam för att vi är en nettolångivare läggs det resulterande antalet till BNP. Om vi ​​lånar för att upprätthålla vår ekonomi subtraheras det resulterande antalet.

GPI är ännu inte mainstream

Medan GPI faktorer i många av de variabler som har en direkt inverkan på människors livskvalitet, tenderar kapitalistiska ekonomier att fokusera strikt på att tjäna pengar. På grund av detta har GPI ännu inte antagits i stor utsträckning i sådana ekonomier, även om dess förespråkare noterar att det har granskats av det vetenskapliga samfundet och erkänts för dess giltighet. GPI-åtgärder används i Kanada och i några av Europas små och mer progressiva länder. Med tiden kan andra nationer långsamt anta konceptet när miljöhänsyn rör sig i allmänhetens medvetande. (För relaterad läsning, se: Vad är skillnaden mellan BNP och GPI? )