Statliga subventioner för företag

Långt innan regeringen redogjorde för vissa vacklande företag, under det som kom att kallas Den stora lågkonjunkturen, hade den amerikanska regeringen subventionerat många sektorer som är viktiga för ekonomin och för vårt nationella välbefinnande. (För relaterad läsning, se Hur regeringar påverkar marknader. )

TUTORIAL: Federal Reserve

"Katalogen för federalt inhemskt bistånd" ger en fullständig lista över alla bidragsmottagare, inklusive företag, privatpersoner och ideella organisationer.

Eftersom det finns så många branscher som får statligt stöd, kommer den här artikeln att fokusera på tre representativa affärssektorer som får subventioner: energi, jordbruk och transport. Var och en av dessa affärssektorer får miljarder dollar årligen från regeringen. (För mer, se En introduktion till sektoriella fonder. )

1. Energisektorn Amerika och världen driver energi - främst olja och petroleumprodukter. Men det finns andra ekonomiskt viktiga former av energi också, inklusive icke-förnybara energikällor (gas, olja, kol, etc.) och förnybara energikällor (etanol, biodiesel, vind etc.).

För att stödja utvecklingen och utforskningen av både gamla och nya energikällor ger den federala regeringen subventioner till företag som bedriver dessa initiativ. Bidrag beviljas också till energiproducenter som utvecklar effektivare och mer ekonomiska produktions- och distributionsförfaranden.

Den federala regeringen tillhandahåller energiförsäljare ett brett utbud av skattebetalningsbidrag, krediter, undantag, avdrag, avskrivningar och andra ekonomiskt fördelaktiga skattelättnader. (För relaterad läsning, se 5 skattekrediter du inte bör missa. )

Vissa typer av energisubventioner Regeringen tillhandahåller medel för forskning och utveckling i form av bidrag och lån till gynnsamma priser och återbetalningsvillkor, men vissa risker för kärnkraftsindustrin och dess följdförpliktelser skadas av den federala regeringen.

För att säkerställa krafttillgången till lägre än marknadspriset äger den federala regeringen vissa dammar som genererar vattenkraft. Obligationer - räntebärande skulder - emitteras av kraftgenererande anläggningar som ägs av det amerikanska energidepartementet, till exempel Tennessee Valley Authority.

Exempelvis hyrs eller säljs statlig mark för oljeproduktion och kolundersökningar till lägre priser än marknaden och importtullar på biobränslen (som etanol) för att skydda priserna. (För relaterad läsning, se Grunderna om tullar och handelshinder. )

2. Jordbrukssektorn Livsmedel är den viktigaste produkten i jordbrukssektorn. Men det är andra icke-livsmedelsprodukter som är avgörande för ekonomin genererade i denna sektor med flera miljarder dollar, inklusive bomull, ull och tobak.

Före det stora depressionen var statliga subventioner till jordbrukssektorn relativt begränsade. Från och med 1933, med den första administrationen av president Franklin D. Roosevelt, antogs dock ny lagstiftning för att stödja råvarupriser, kontrollera produktionen, begränsa konkurrensen, försäkra grödor och införa tullar på importen. Dessa subventioner stödde många råvaror inom jordbruksområdet, inklusive (men inte begränsat till) majs, vete, jordnötter, honung och mejeri. (För mer, se Vad orsakade det stora depressionen? )

"För stort för att misslyckas" är en term som ofta hörs, med hänvisning till bankerna och finansiella och försäkringsinstitutioner "räddade ut" av statliga pengar under finanskrisen som inleddes omkring december 2007. (För mer, se Finanskrisen 2007-2008 I översyn. )

Jordbrukssektorn som tillhandahåller den mat vi äter dagligen är en annan enhet som regeringen inte kan låta misslyckas. Jordbrukare måste hållas i affärer och konsumenterna måste matas. Även om livsmedelspriserna fluktuerar måste de hållas relativt låga och överkomliga.

Vissa typer av jordbrukssubventioner Det finns olika sätt att regeringen subventionerar jordbruksindustrin - både monetärt och icke-monetärt. Dessa inkluderar:

• Direkta kontantbetalningar som görs till jordbruksproducenter när jordbruksvarupriserna sjunker för att kompensera för deras ekonomiska förluster.
• Lån utan straff som förfaller tilldelas jordbrukare av det amerikanska jordbruksdepartementet. Lånen är i själva verket en gåva, eftersom standardvärdena inte straffas.
• USDA säljer försäkringar mot väder och skadedjur på grödor till överkomliga priser.
• Förutom betalningar från statlig försäkring, kan jordbrukare också få statligt katastrofhjälp (kontantbetalningar) om skörd på grödor.

3. Transportsektorn Transportsektorn omfattar inte bara fordon, tåg, flygplan och vattenburna fartyg som reser från en plats till en annan, utan en enorm, rikstäckande infrastruktur.

Dessa inkluderar järnvägslinjer, vägar och motorvägar, broar, vattenvägar, luft- och järnvägsterminaler och hamnfaciliteter för sjö-, flod- och havstrafik. (Mer information om järnvägsindustrin finns i En grundare på järnvägssektorn. )

Regeringen subventionerar många delar av transportsektorn för att säkerställa snabb, effektiv, pålitlig och ekonomisk rörelse av människor, kommersiella varor och post från en plats till en annan. Både den inhemska och den internationella handeln är beroende av att nationens olika transportsätt fungerar smidigt, med stort stöd som börjar efter andra världskriget. En av de mest kostsamma och långtgående subventionerna för denna sektor var lagen om federala stöd till motorvägar från 1956, som gav finansiering för Transcontinental Interstate Highway System. (För relaterad läsning, se Vad är internationell handel? )

Vissa typer av transportsubventioner Subsidier för transportsektorn liknar subventioner för de sektorer som nämns ovan. I vissa fall hjälper användaravgifter som tas ut för flyg-, järnvägs- och motorvägsanvändare regeringen att återkräva en del av de pengar som spenderas på subventioner via direkta kontantbetalningar, finansiering för byggande av flygplatser och järnvägar och skatteincitament (eller undantag) till privata transportsystem.

Slutsats Statliga subventioner av kritiska affärssektorer har främjat lönsamheten i många företag och garanterat ett allmänt nationellt välstånd och inhemskt välbefinnande.

Trots dessa positiva fördelar har kritiker klagat över de orättvisa konkurrensfördelar som vissa företag har gett, har citerat skador på miljön till följd av vissa subventionerade aktiviteter och har föreslagit stora nedskärningar i subventioner på grund av att de ökade statsskulden och minskade skatteintäkter.

Även med statliga subventioner har vissa företag inte överlevt. Under de senaste decennierna har Amerika sett nedgången i järnvägsindustrin, konkursen och utrotningen av flera en gång stora flygbolag och försvinnandet av mindre gårdar som förvärvats eller stängts ut av det stora jordbruket, allt stött av statligt stöd. (Mer information finns i vad du behöver veta om konkurs. )

Även om vissa företag hävdar att de inte kan överleva ekonomiskt utan statlig hjälp, är frågorna som måste besvaras: vilka företag kommer att fortsätta att få statligt stöd, vilket inte kommer, hur mycket kommer att spenderas och kommer utgifterna att vara värda avkastningen?