Harvard, MIT Bland 65 högskolor som stöder juridisk utmaning för Trumps visumpolitik

Sextiofem universitet från 24 stater och District of Columbia, inklusive Harvard, Yale, MIT, Cornell, Duke och Columbia, har undertecknat en amicusbrief som lämnades in förra veckan för att stödja en juridisk utmaning till en ny immigrationspolitisk förändring.

Amicus-trosor, eller vän-till-domstolens inlägg, är juridiska handlingar som lagts in av icke-tvister med ett starkt intresse för ärendet och är avsedda att ge domstolen råd och ge insikt.

Den aktuella politiska förändringen avser beräkningen av "olaglig närvaro" för innehavare av F (utländska studenter), J (utbytesbesökare) eller M (yrkesstudenter) visum och ökar sannolikheten för att studenter får tre eller tioårsförbud från USA utan varning.

Enligt den gamla regeln, som hade funnits sedan 1997, började studenterna samla "olaglig närvaro" dagen efter att regeringen formellt hittade en kränkning av icke-invandrare eller dagen efter att deras form I-94 upphörde, beroende på vad som var tidigare.

Men ett nytt policymemorandum som utfärdades i augusti ändrade detta. Nu förlorar studenter sin viseringsstatus och är tekniskt i USA olagligt dagen efter att de slutar fortsätta sina studier eller dagen efter att deras form I-94 löper ut, beroende på vad som är tidigare.

Högskolorna hävdar att medan den tidigare regeln gav alla ett tydligt meddelande om när "olaglig närvaro" -klockan började tjocka och gav visuminnehavarna en chans att fixa felet eller att lämna landet innan införandet av "förödande" återföringsförbud, ny regel tillåter varje DHS-officer att ställa in ett retroaktivt startdatum för "olaglig närvaro."

"Enligt den nya regeln kommer vissa internationella studenter och forskare att få återvändningsförbud för tekniska och administrativa fel som de inte var medvetna om. Andra kommer att tvingas lämna landet och avbryta sina studier under längre perioder medan diskretionära beslut fattas om deras status, "säger arkiveringen.

Amerikanska universitet är oroliga för att osäkerheten som denna förändring medför kommer att göra USA till en mindre attraktiv destination för internationella studenter, som sägs ha bidragit med 39 miljarder dollar till den amerikanska ekonomin under läsåret 2017–2018.

"Internationella studenter och forskare är viktiga medlemmar i våra campusgemenskaper och viktiga bidragsgivare till vår nation, " sade John J. DeGioia, Georgetown University President, i ett uttalande som släpptes av den icke-partisanska presidenternas allians om högre utbildning och invandring som inrättades 2017 "De talanger, perspektiv, insikter och passion för att tjäna vår värld som de ger våra campusgemenskaper gynnar vår nation och bidrar till det gemensamma godet som vi alla delar."

Kortet stöder fallet med Guilford College et al. mot USA: s minister för hemlandssäkerhet Kirstjen Nielsen i USA: s tingsrätt för det mellersta distriktet i North Carolina, som efterlyser ett tillfälligt grepp om förändringen av politiken.

Trump-administrationens nedbrytning av visummisbruk av H-1B har redan lett till en minskning av studenter som anmäler sig till amerikanska högskolor.